L’art d’être un invité modèle : 5 conseils pour être réinvité

La période des fêtes est arrivée, et avec elle, les invitations festives pour des dîners, des réunions de famille, des repas-partage et des échanges de cadeaux. Vous voulez figurer sur ces listes d’invités, et plus important encore, vous voulez être réinvité.

Selon un sondage OnePoll de 2023, commandé par Avocado Green Mattress, deux Américains sur trois disent à leurs invités de « faire comme chez eux », pour le regretter lorsque ces derniers abusent ou laissent le désordre derrière eux.

Être invité chez quelqu’un est à la fois un acte d’hospitalité et un geste de confiance, porteur d’une attente tacite de réciprocité. Lorsque quelqu’un vous souhaite la bienvenue, c’est une courtoisie de lui rendre la pareille.

Bien que les différences culturelles et traditionnelles puissent rendre l’art d’être un excellent invité plus difficile à maîtriser, il existe des normes largement acceptées qui vous aideront à être un convive courtois dans presque n’importe quel contexte.

Être un invité modèle ne nécessite pas de mémoriser une infinité de règles. Concentrez-vous sur ces cinq principes et vous pourrez naviguer dans presque toutes les situations sociales avec élégance.

Chaque foyer fonctionne selon ses propres règles et routines. Certains hôtes mentionneront leurs règles, comme « pas de nourriture dans les chambres » ou « s’il vous plaît, ne nourrissez pas les animaux ». D’autres peuvent être trop réservés ou trop occupés pour les énoncer. Un invité attentionné anticipe cette situation et pose la question à l’avance.

« Les invités courtois sont en partie anthropologues et en partie détectives », a déclaré à Epoch Times Jodi RR Smith, consultante en étiquette et propriétaire de Mannersmith Etiquette Consulting. Ils repèrent les indices — de la rangée de chaussures à l’extérieur de la porte au regard de l’hôte vers l’horloge et à ses gestes de rangement.

Restez attentif à l’atmosphère du rassemblement. Certains événements sont vifs et énergiques, tandis que d’autres sont plus calmes et intimes. Savoir décrypter l’ambiance et ajuster votre énergie en conséquence vous aide à vous intégrer naturellement et soutient l’atmosphère voulue par votre hôte.

Les hôtes déterminent le déroulement de la réception – du menu et du programme au ton général de l’événement. Une fois que ces plans sont partagés, suivez leur initiative.

Le timing est essentiel au rythme. Antoinette Akanji, consultante en étiquette certifiée basée à Londres, a expliqué à Epoch Times l’importance de la ponctualité, conseillant aux invités d’arriver seulement quelques minutes après l’heure prévue afin de laisser à l’hôte le temps des derniers préparatifs.

Recevoir est épuisant, à la fois physiquement et socialement, et un invité attentionné reconnaît l’effort que cela représente. De petits gestes – mettre la table, apporter la vaisselle à la cuisine ou aider avec les manteaux – peuvent faire beaucoup.

« Les invités ne parviennent parfois pas à trouver le juste équilibre pour être serviables », a déclaré à Epoch Times Sydney Dunn, propriétaire de Sydney Dunn Etiquette. Être passif peut paraître paresseux, tandis qu’être trop serviable peut engendrer du ressentiment.

Il y a un équilibre : « Offrez votre aide, mais n’insistez pas s’ils refusent », a déclaré Antoinette Akanji, soulignant que certains hôtes préfèrent que vous ne vous aventuriez pas dans leur chaos en coulisses. Naviguez dans cette situation en demandant simplement : « Besoin d’un coup de main pour quelque chose ? », puis suivez leur indication. L’objectif est de s’intégrer plutôt que d’obliger l’hôte à s’ajuster à vous.

Maxim von Sabler, psychologue clinicien basé à Melbourne, propose une approche pratique : il observe le niveau d’énergie de l’hôte et ajuste sa participation en conséquence. Si un hôte semble submergé, il propose discrètement une petite aide non intrusive – qu’il s’agisse de remplir un pichet ou de ranger un coin – sans attendre d’y être invité.

Apporter un cadeau à l’hôte est l’un des moyens les plus simples d’exprimer sa gratitude. Un cadeau tangible – petit, attentionné et approprié – reste un geste de courtoisie. Un cadeau n’a pas besoin d’être cher.

Pour les rassemblements des fêtes, un article de saison peut être particulièrement approprié. Pour Thanksgiving ou Noël, Antoinette Akanji a suggéré des cadeaux simples comme de la confiture maison, des noix épicées, de l’huile d’olive ou une petite décoration. « Cependant, une bonne boîte de chocolat de qualité ne peut pas nuire », a-t-elle ajouté.

Si vous souhaitez apporter de la nourriture, vérifiez d’abord. « Apporter un plat qui ne correspond pas au menu prévu peut être perçu comme un manque de respect », a déclaré Antoinette Akanji.

August Abbott, experte en étiquette chez JustAnswer, a confié à Epoch Times que si vous connaissez bien l’hôte, un cadeau réfléchi basé sur ses favoris ou quelque chose qu’il a désiré peut être particulièrement significatif. Bien que les cartes-cadeaux soient une option, August Abbott suggère d’opter pour ce qu’elle appelle le « cadeau d’effort à l’ancienne ». « Quelque chose que vous devez chercher, aller chercher… est beaucoup plus personnel. »

Cependant, les cadeaux ne doivent pas toujours être matériels. Parfois, votre présence et votre énergie sont plus significatives. « La présence est le véritable présent », a déclaré Lisa Mirza Grotts, professionnelle certifiée en étiquette avec 25 ans d’expérience. « Une attitude joyeuse vaut mieux que n’importe quelle bouteille de vin », a-t-elle ajouté.

De nombreux rassemblements échouent parce que les invités y introduisent un stress non résolu – arrivant tendus, irritables ou prêts à argumenter.

« Avant de franchir cette porte, prenez cinq minutes… pour réellement faire passer votre système nerveux en mode social », a conseillé Maxim von Sabler à Epoch Times.

Tout au long de l’histoire, on s’attendait à ce que les invités apportent quelque chose de valeur. « De nos jours, une conversation éblouissante suffira », a déclaré Jodi Smith.

Répandez la chaleur par des gestes simples, a conseillé Sydney Dunn, comme sourire souvent, maintenir la conversation fluide sans la monopoliser, et faire un effort pour inclure les invités plus discrets.

Les personnes les plus mémorables lors des rassemblements sont celles qui posent de bonnes questions et écoutent sincèrement les réponses, a déclaré August Abbott. Agir ainsi vous permet de saisir des détails subtils que vous pouvez réintégrer dans la conversation.

Soyez des participants actifs, que ce soit pendant les repas, les conversations ou les activités prévues, a déclaré Kristi Spencer, fondatrice de The Polite Company, à The Epoch Times. « Si des charades sont prévues après le dîner, participez avec le sourire, même si ce n’est pas votre idée d’un bon moment », a-t-elle ajouté.

Si la soirée s’éternise et que vous commencez à vous sentir fatigué, il est préférable de ne pas le verbaliser. Votre hôte est probablement plus fatigué, et les commentaires sur l’épuisement peuvent involontairement signaler qu’il est temps de mettre fin au rassemblement.

La reconnaissance est l’un des aspects les plus simples et pourtant les plus significatifs d’être un bon invité. « Complimentez votre hôte sur quelque chose de précis, a déclaré Antoinette Akanji, mais assurez-vous que c’est sincère. »

Les compliments peuvent être faits pendant l’événement et après. « À la fin de la soirée, n’oubliez pas de dire vos remerciements en disant au revoir », a déclaré Lisa Mirza Grotts. Un court message de suivi ou une note manuscrite peut prolonger cette appréciation, mais il est toujours préférable de l’envoyer tôt plutôt que tard.

Compte tenu de la liste des choses à faire et à ne pas faire, certains invités pourraient se sentir hésitants ou dépassés par l’effort requis pour être un bon invité.

La solution est de changer votre état d’esprit. « Quand quelqu’un vous invite chez lui, il vous offre un morceau de son univers », a déclaré Antoinette Akanji. Concentrez-vous moins sur la performance et plus sur le fait de faire en sorte que votre hôte se sente apprécié. « La gratitude change vraiment l’atmosphère – lorsque vous l’abordez avec reconnaissance, cela ne ressemble jamais à une corvée. »

Kristi Spencer suggère de se présenter avec un objectif en tête – qu’il s’agisse de pratiquer ses compétences de conversation ou d’approfondir ses relations. « Lorsque vous avez un objectif en tête et que vous cherchez des opportunités, vous êtes plus susceptible de les trouver. »