Un général ukrainien a déclaré être déterminé à reprendre les actions offensives contre les forces russes à la suite d’une série de pertes récentes sur le champ de bataille dans la région orientale de Donetsk.
« Nous allons stabiliser la situation sous peu », a déclaré le général Oleksandr Pavliuk, récemment nommé commandant des forces terrestres de l’Ukraine, lors d’une intervention télévisée.
Ancien vice-ministre de la défense, le général Pavliuk a été nommé au poste de commandant des forces terrestres le mois dernier, en remplacement du général Oleksandr Syrskyi. Cette nomination faisait partie d’un important remaniement militaire au cours duquel le général Syrskyi a remplacé le général Valery Zaluzhny en tant que plus haut commandant militaire de l’Ukraine.
L’armée ukrainienne nouvellement réorganisée « fera tout son possible pour préparer les troupes à des actions plus actives et à prendre l’initiative », a affirmé le général Pavliuk le 6 mars.
Ses commentaires font suite à une série de victoires russes sur le champ de bataille, dont la plus notable a été la prise, le mois dernier, de la ville d’Avdiivka dans la région de Donetsk.
Kiev a tenté de présenter la perte d’Avdiivka comme un « retrait stratégique » vers des positions plus avantageuses à l’ouest de la ville. Moscou, cependant, affirme que les forces ukrainiennes ont été poussées hors d’Avdiivka dans une véritable déroute, perdant de grandes quantités d’hommes et d’équipements dans le processus.
Depuis lors, les forces russes ont renforcé leur avantage, prenant trois villages supplémentaires à l’ouest d’Avdiivka.
À la fin du mois dernier, Kiev a confirmé le retrait de ses forces – Moscou parle de « retraites » – des villages de Lastochkyne, Sievierne et Stepove.
À l’époque, un porte-parole militaire ukrainien avait expliqué que les troupes avaient été retirées « pour consolider leurs défenses […] et empêcher l’ennemi d’avancer plus loin vers l’ouest ».
Les avancées russes dans et autour d’Avdiivka ont rapproché Moscou de l’affirmation d’un contrôle total sur l’ensemble de la région du Donbas, qui comprend à la fois Donetsk et Luhansk.
Le contrôle de la région russophone du Donbas est resté un objectif clé de la Russie depuis depuis le début de l’invasion de l’est de l’Ukraine par Moscou il y a un peu plus de deux ans.
Des chiffres de pertes disparates
La bataille pour Avdiivka a commencé en octobre dernier, lorsqu’une contre-offensive ukrainienne de plusieurs mois a échoué à atteindre ses objectifs. Selon le ministère russe de la défense, Kiev a perdu 160.000 soldats depuis le début de l’opération, ainsi que des centaines de chars et plus de 2000 véhicules blindés.
Le ministère russe affirme en outre que les forces ukrainiennes ont continué à subir des pertes importantes – avec 500 morts rien que le 5 mars – depuis la chute d’Avdiivka.
Kiev, quant à elle, donne rarement des chiffres sur ses pertes sur le champ de bataille.
Mais le 25 février, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a estimé à environ 31.000 le nombre de soldats ukrainiens tués depuis le début de l’invasion russe. Ce chiffre est toutefois en contradiction avec un article du New York Times publié en août dernier, qui estimait ce nombre à près de 70.000.
Ce même rapport, mentionnant des responsables américains, indiquait que plus de 120.000 soldats russes avaient été tués au cours de la même période. Cette semaine, le ministère britannique de la défense a estimé le nombre total de victimes russes – morts et blessés confondus – à 355.000.
Mediazona, un média russe indépendant opposé au président Vladimir Poutine, a récemment évalué le nombre de soldats russes tués à 75.000, au minimum, depuis le début du conflit.
Depuis le début de l’année 2022, Mediazona a recensé les pertes russes, en collaboration avec le service russe de la BBC, en utilisant des données accessibles au public.
Un troisième char Abrams touché : Moscou
Cette semaine, le ministère russe de la défense a affirmé qu’un troisième char Abrams fourni par les États-Unis avait été mis hors service par les forces russes près d’Avdiivka.
Selon Moscou, le premier char Abrams a été détruit le 27 février. Ces affirmations sont généralement accompagnées de vidéos montrant un char Abrams en flammes après avoir été touché par des tirs de chars russes ou des drones de combat.
Les États-Unis ont commencé à livrer des chars Abrams à l’Ukraine à la fin de l’année dernière.
Le 6 mars, Moscou a affirmé qu’un troisième char Abrams avait été détruit « au premier coup de feu » par un équipage de char russe.
Epoch Times n’a pas pu confirmer de manière indépendante la véracité de cette affirmation.
Par ailleurs, les responsables américains – et les principaux médias – se sont largement abstenus de mentionner les rapports russes.
Interrogé sur les affirmations russes, un porte-parole du Département d’État des États-Unis a dirigé Epoch Times vers le département de la Défense des États-Unis ; les responsables du Pentagone n’ont pas répondu à la demande de commentaires d’Epoch Times.
Le nombre de chars de combat fournis par l’Occident qui ont été neutralisés par les forces russes en Ukraine n’était pas clair, mais les médias allemands affirment que plus de 20 chars Leopard fabriqués en Allemagne ont été détruits rien que l’année dernière lors de la contre-offensive ukrainienne.
La Russie a envahi l’Ukraine en février 2022.
Sept mois plus tard, Moscou a annexé les régions de Donetsk, Louhansk, Kherson et Zaporizhzhia après avoir organisé des référendums. Depuis lors, ces quatre régions sont considérées comme des territoires de la Fédération de Russie.
L’Ukraine et ses alliés rejettent les mesures prises par la Russie, qu’ils considèrent comme des accaparements illégitimes de terres, tandis que Kiev a promis de continuer à se battre jusqu’à ce que les quatre régions soient récupérées.
Reuters a contribué à cet article.
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