La guerre économique du Parti communiste chinois contre les États-Unis s’est « manifestée dans un cadre de terrorisme », a déclaré l’ancien chef du contre-espionnage américain William Evanina lors d’une audition au Congrès mercredi. Il a recommandé la création d’une nouvelle entité du renseignement sur les menaces économiques qui partagerait « des informations exploitables en temps réel sur les menaces » avec des entreprises privées américaines afin d’atténuer les risques liés aux relations commerciales avec la Chine.
« Je dirais à ce comité que nous sommes dans une conjoncture de terrorisme », a-t-il déclaré aux membres du Comité spécial de la Chambre des représentants sur le Parti communiste chinois (PCC).
La menace du PCC exige le même degré d’urgence et de ressources que les efforts de lutte contre le terrorisme déployés par les États-Unis au cours des deux dernières décennies, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il s’agit d’un « processus lent, méthodique, stratégique, persistant et durable qui exige un degré d’urgence de la part des gouvernements et des entreprises ».
Selon le FBI, le coût annuel des vols de propriété intellectuelle et de secrets commerciaux commis par le PCC se situe entre 225 et 600 milliards de dollars. Selon M. Evanina, cela équivaut à une perte de richesse d’environ 4000 à 6000 dollars après impôts par famille américaine de quatre personnes.
Il a ajouté que le secteur privé américain était devenu « l’espace de bataille géopolitique de la Chine », car une grande partie de la collecte de renseignements non conventionnels du PCC s’effectue dans le cadre de transactions commerciales et d’activités de recherche.
Cette audition intervient alors que le groupe d’experts sur la Chine de la Chambre des représentants a lancé, il y a une semaine, des enquêtes sur les sociétés américaines de capital-risque pour leurs investissements dans des entreprises technologiques chinoises.
Les sociétés de capital-risque faisant l’objet des enquêtes de la commission ont financé des entreprises chinoises spécialisées dans l’intelligence artificielle, l’informatique quantique et les semi-conducteurs qui, selon le Congrès, « contribuent directement aux violations des droits de l’homme, à la modernisation militaire, à l’expansion de l’autoritarisme dans le monde et à l’effort général de la RPC (République populaire de Chine ) pour supplanter le leadership technologique des États-Unis ».
Lors de l’audition, Raja Krishnamoorthi (Parti démocrate – Illinois), membre du groupe d’experts, a insisté sur le concept de fusion civilo-militaire du PCC, dans la mesure où il n’y a pas d’entreprises véritablement privées en Chine. Le PCC n’est pas dans une compétition économique, a-t-il dit, mais dans un jeu visant à « déterminer les valeurs qui seront intégrées dans les technologies fondamentales de la vie quotidienne ».
C’est pourquoi, selon lui, l’Amérique se trouve à un « point d’inflexion » : son leadership technologique garantit que la technologie est au service de l’humanité. Dans le cas contraire, la domination technologique du PCC pourrait avoir un impact sur la liberté et les perspectives d’avenir des Américains.
M. Evanina a averti le groupe d’experts du Congrès qu’il ne fallait pas s’attendre à ce que le PCC s’accorde avec les États-Unis sur un quelconque cadre en matière d’IA. Il a également commenté l’accord conclu par Ford Motor avec le fabricant chinois de batteries pour véhicules électriques Contemporary Amperex Technology Company Limited (CATL), le qualifiant d' »égoïste et malavisé » et de « naïf à l’égard de la sécurité nationale et des intérêts nationaux des États-Unis ».
En février, Ford a annoncé qu’une nouvelle usine de batteries pour véhicules électriques, d’une valeur de 3,5 milliards de dollars, serait construite à Marshall, dans le Michigan, à 160 km à l’ouest de Détroit. Une filiale à 100 % sera propriétaire de l’usine et emploiera les travailleurs, a déclaré Ford, tandis que CATL, dans le cadre d’un accord de licence, fournira la technologie des batteries pour véhicules électriques, certains équipements et les travailleurs.
En réponse à la question du représentant John R. Moolenaar (Parti républicain – Michigan), qui souhaitait savoir si les employés chinois de CATL espionneraient pour le PCC, M. Evanina a répondu « à 100 %« .
Il a souligné qu’il est essentiel de distinguer le peuple chinois du PCC ; cependant, le PCC utilise souvent des hommes d’affaires et des ingénieurs – qu’il identifie comme des « collecteurs non traditionnels » – pour faire son travail. Il est très difficile pour le département d’État de contrôler ces personnes avant de leur délivrer un visa, car elles mentent souvent dans leur demande pour dissimuler leurs liens avec le PCC ou son armée, a-t-il ajouté.
Le 20 juillet, les députés Mike Gallagher (Parti républicain – Wisconsin) et Jason Smith (Parti républicain – Missouri), présidents respectifs du Comité du sénat sur le renseignement pour la Chine et du Comité des voies et moyens de la Chambre, ont envoyé une lettre au PDG de Ford, James Farley, pour lui demander de revoir les détails de l’accord de licence en raison de préoccupations liées à la sécurité nationale et au risque de travail forcé dans la chaîne d’approvisionnement de CATL.
Ford a accusé réception de la lettre et a déclaré qu’il répondrait bientôt aux présidents des comités, qui lui ont donné un délai jusqu’au 10 août.
L’entreprise a une vision différente de cet accord.
« En ce qui concerne le sujet plus général, il y a eu beaucoup de désinformation au sujet de la nouvelle usine de batteries de Ford à Marshall, dans le Michigan. Voici les faits : Ford investit à lui seul 3,5 milliards de dollars et possédera et exploitera cette usine aux États-Unis au lieu de construire une usine de batteries ailleurs ou d’importer exclusivement des batteries LFP de Chine, comme le font nos concurrents », a précédemment écrit un porte-parole de Ford à Epoch Times dans une réponse par mail, faisant référence aux batteries lithium-fer-phosphate, mieux connues sous le nom de LFP, un type de batterie moins cher mais moins dense en énergie que les batteries nickel-cobalt-manganèse qui dominent le marché à l’heure actuelle.
« Nous créons 2.500 nouveaux emplois américains tout en contribuant à renforcer les chaînes de fabrication et d’approvisionnement nationales et à réduire les émissions de carbone. C’est bon pour notre pays, bon pour la planète et bon pour les affaires de Ford », a-t-il ajouté.
Epoch Times a contacté Ford pour obtenir un commentaire actualisé.
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