L’ancien président Donald Trump a demandé la récusation de la juge chargée de l’affaire de l’assaut du Capitole du 6 janvier 2021, dans laquelle il est accusé de multiples délits en rapport avec sa contestation de l’élection présidentielle de 2020.
La juge fédérale pour le district de Columbia, Tanya Chutkan, nommée par le président Barack Obama, a été désignée pour présider l’affaire de Donald Trump.
Dans cette affaire, M. Trump a été inculpé de complot en vue de frauder les États-Unis, de complot en vue d’entraver une procédure officielle, d’entrave et de tentative d’entrave à une procédure légale – la certification du vote électoral – et de complot contre les droits des citoyens.
Le 5 août, la juge Chutkan a rendu une décision défavorable à M. Trump, accordant à son équipe juridique moins de temps que prévu pour répondre à une proposition des procureurs demandant au juge d’émettre une ordonnance de protection limitant les informations que M. Trump peut partager publiquement au sujet de l’affaire.
En réaction à la décision défavorable de la juge Chutkan, l’ancien président s’est rendu sur les réseaux sociaux le 6 août pour exiger sa récusation.
« Il n’y a aucune chance que j’obtienne un procès équitable avec la juge ‘assignée’ à cette affaire ridicule de liberté d’expression et d’élections équitables », a écrit M. Trump dans un message publié sur Truth Social.
« Tout le monde le sait, et elle aussi ! Nous allons immédiatement demander la récusation de ce juge pour des raisons très sérieuses, ainsi qu’un changement de lieu, hors de Washington. »
Il s’est déjà inquiété de ne pas pouvoir bénéficier d’un procès équitable à Washington.
M. Trump, qui est le candidat républicain à l’élection présidentielle de 2024, a qualifié à plusieurs reprises les nombreuses enquêtes dont il fait l’objet d’ingérence électorale destinée à contrecarrer sa candidature à la Maison-Blanche.
Après avoir été chargée de l’affaire, la juge Chutkan a fait la une des journaux pour avoir prononcé des peines sévères dans des affaires liées à la violation du Capitole. Les rapports indiquent que dans neuf de ses 31 affaires de ce type, elle a prononcé des peines plus sévères que celles recommandées par les procureurs.
Délai de réponse supplémentaire refusé
Le 4 août, le procureur spécial Jack Smith a demandé au juge Chutkan de délivrer une ordonnance de protection à la lumière d’un message de l’ancien président sur un réseau social.
La demande de M. Smith faisait référence à un message publié le 4 août par M. Trump sur Truth Social, qui disait : « SI VOUS ME POURSUIVEZ, JE VOUS POURSUIVREZ ! ».
À la suite de ce message, M. Smith a exhorté le juge Chutkan à « rendre une ordonnance de protection régissant ou limitant la divulgation ou le contrôle » des détails de l’affaire, afin de restreindre les informations que M. Trump peut partager publiquement sur l’affaire et les éléments de preuve.
« Une telle restriction est particulièrement importante dans cette affaire, car l’accusé a déjà fait des déclarations publiques sur les médias sociaux concernant des témoins, des juges, des avocats et d’autres personnes associées à des affaires juridiques en cours contre lui », a écrit M. Smith dans un document (pdf), citant le message de Truth Social.
« Si l’accusé devait commencer à publier des messages publics en utilisant des détails – ou, par exemple, des transcriptions du grand jury – obtenus lors de la communication des pièces, cela pourrait avoir un effet dissuasif sur les témoins ou nuire à l’administration équitable de la justice dans cette affaire ».
Il a également noté que de tels messages pouvaient influencer les jurés.
Un porte-parole de M. Trump a réagi à la plainte en suggérant que le message n’était pas une mesure de représailles contre les accusations de M. Smith.
« L’article de Truth cité correspond à la définition d’un discours politique et a été rédigé en réponse aux groupes d’intérêts spéciaux RINO, sympathisants de la Chine et malhonnêtes et aux Super PAC, tels que ceux financés par les frères Koch et le Club for No Growth », a déclaré le porte-parole.
Le 5 août, la juge Chutkan a donné aux avocats de M. Trump un délai jusqu’au 7 août pour répondre à la demande de M. Smith, rejetant ainsi une demande des avocats de l’ancien président qui souhaitaient une prolongation jusqu’au 10 août pour soumettre une réponse.
Ils avaient demandé une prolongation jusqu’au 10 août afin de disposer d’un « temps suffisant pour préparer une réponse complète », notant que la question, si on lui donnait du temps, pourrait être résolue « sans intervention de la cour ».
« Exiger une réponse le lundi à une requête déposée le vendredi soir revient à exclure la possibilité d’un accord et encouragerait le gouvernement à recourir à de telles tactiques inappropriées à l’avenir », ont indiqué les avocats de M. Trump dans leur requête.
Dans une réponse rapide, l’équipe de M. Smith a demandé au juge de maintenir la date limite du 7 août, qualifiant la demande de prolongation de « retard inutile ».
L’équipe juridique de M. Trump a maintenant la possibilité d’accepter la proposition d’ordonnance de protection ou de soumettre une réponse avant le 7 août à 17 heures.
Lors d’une collecte de fonds en Caroline du Sud, le 5 août, M. Trump a fait part aux républicains de ses réflexions sur les inculpations dont il a fait l’objet cette année : « Chaque fois que les démocrates de la gauche radicale font cela et que les marxistes, les communistes et les fascistes m’inculpent, je considère que c’est un grand honneur, parce que je suis inculpé pour vous ».
Mimi Ngyuen-Ly a contribué à cet article.
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