Un informateur révèle la brutalité des purges en cours dans l’armée chinoise, alors que le contrôle de Xi Jinping semble s’affaiblir

Après une vague de purges à haut niveau, le commandement militaire chinois a récemment connu des absences inexpliquées et des rumeurs de suicide.

Selon des experts, la répression interne « anti-corruption » s’est inversée après juillet 2024, signalant que le dirigeant chinois Xi Jinping est peut-être en train de perdre son emprise sur l’autorité militaire. Un informateur crédible a également révélé les méthodes de torture brutales utilisées derrière les barreaux, qui auraient poussé au suicide certains officiers détenus – des cas qui n’ont jamais été officiellement reconnus.

Depuis la mi-2023, plus d’une douzaine de généraux de haut rang – dont deux ministres de la Défense consécutifs – ont été démis de leurs fonctions ou ont fait l’objet d’une enquête. D’autres incidents très médiatisés ont eu lieu, notamment la purge générale des dirigeants de la Force des fusées de l’été 2023 à août 2024, et la suspension de Miao Hua, membre de la Commission militaire centrale (CMC), en novembre 2024, pour « graves violations de la discipline ».

Plus récemment, le général He Weidong, vice-président de la CMC, a brillé par son absence lors d’événements publics depuis la mi-mars. Son silence a donné lieu à de nombreuses spéculations au début du mois de mai, selon lesquelles il se serait suicidé pendant sa détention, bien qu’aucune confirmation officielle n’ait été émise.

Epoch Times n’a pas été en mesure de vérifier en toute indépendance les informations concernant le suicide présumé de He Weidong.

Dans une interview accordée à Epoch Times, Tang Jingyuan, commentateur des affaires courantes, a expliqué que toutes les purges militaires récentes ont visé exclusivement les alliés de Xi Jinping, tandis que les membres des autres factions sont restés intacts. Il a suggéré que le général Zhang Youxia, vice-président de la CMC, avec le soutien des anciens du Parti communiste, orchestrait une purge parmi la faction de Xi Jinping.

Vétéran de la guerre sino-vietnamienne de 1979, Zhang Youxia, 74 ans, est l’un des rares « princes » à avoir une véritable expérience du combat, ce qui lui vaut le respect de l’armée chinoise et des hautes sphères du Parti communiste chinois (PCC).

Les « princes » sont les descendants des principaux dirigeants du PCC, qui sont souvent considérés comme des figures fondatrices de la Chine communiste. Ils ont joué un rôle clé lors de la révolution et des premières années du régime.

Les antécédents puissants de Zhang Youxia lui permettent de s’opposer à l’autorité de Xi Jinping, en particulier s’il perçoit la campagne anti-corruption comme une menace. Cette campagne a déjà piégé certains de ses anciens subordonnés, notamment les anciens ministres de la Défense limogés, Li Shangfu et Wei Fenghe.

Le 20 mai, le dissident chinois Yuan Hongbing, basé à Sydney, a affirmé à Epoch Times, en se référant à un informateur, que c’est le général Zhang Shengmin, le plus haut responsable de la lutte contre la corruption au sein de l’armée, qui a mené la série de purges, notamment auprès des anciens ministres de la Défense, de la Force des fusées et de la Force de soutien stratégique de l’APL.

Zhang Shengmin est largement considéré comme allié à Zhang Youxia, les deux ayant développé une relation étroite du fait de leurs rôles respectifs dans l’armée et de leurs relations communes.

Li Linyi, commentateur des affaires courantes, a fait remarquer que si Zhang Shengming dirige effectivement la purge en cours, il s’agirait d’un signe supplémentaire de l’affaiblissement de l’emprise de Xi Jinping sur le pouvoir militaire, les décisions relatives au personnel tombant de plus en plus sous le contrôle de Zhang Youxia.

M. Yuan, ancien professeur de droit à l’université de Pékin, avait précédemment expliqué à Epoch Times, citant la même source interne, que Xi Jinping avait prévu que Miao Hua, directeur du département du travail politique de la CMC, succède à Zhang Youxia en tant que vice-président de la CMC. Toutefois, la « déloyauté politique » présumée de M  Miao a désillusionné M. Xi.

Cette source bien placée au sein du PCC a révélé qu’au moment de sa détention, M. Miao a fourni des informations impliquant plus de 1300 militaires, y compris près de 100 généraux, dont beaucoup avaient été nommés par M. Xi.

Selon la source, Xi Jinping a été profondément ébranlé par les révélations de M. Miao, si bien que ses cheveux sont devenus gris du jour au lendemain.

La source a également décrit les méthodes d’interrogatoire sévères utilisées par le PCC, notamment la privation de sommeil et l’isolement dans des cellules ressemblant à des cercueils – des conditions qui auraient poussé certains fonctionnaires à se suicider plutôt que d’endurer la torture et l’humiliation.

S’appuyant sur les informations fournies par sa source, M. Yuan a décrit la cellule semblable à un cercueil « comme étant maintenue dans l’obscurité totale, avec seulement une petite lucarne ronde au plafond par laquelle de la nourriture parvenait au détenu tous les jours ».

« L’espace a en effet la taille d’un cercueil, et toutes les fonctions corporelles se déroulent dans la même zone exiguë, où un simple canal d’évacuation traverse le sol. La plupart des personnes détenues dans de telles conditions s’effondrent et avouent tout au bout d’une semaine. »

Compte tenu de ces conditions difficiles, M. Yuan estime que le suicide de He Weidong évoqué paraît plausible.

Zhou Guogang, un ancien haut fonctionnaire qui a fait défection aux États-Unis, a affirmé à l’édition chinoise d’Epoch Times que de nombreux fonctionnaires étaient condamnés à mort chaque année, mais que ces affaires n’étaient jamais rendues publiques.

M. Yuan a ajouté que l’ensemble de l’armée était actuellement en ébullition et que la peur régnait parmi les officiers.

Ning Haizhong et Luo Ya ont contribué à la rédaction de cet article.