Un terrain industriel de 10 hectares situé à Nashua, dans le New Hampshire, a été vendu en janvier à la plus grande entreprise chinoise d’eau en bouteille, qui appartient à l’un des milliardaires les plus riches du pays. Depuis, la vente a attiré l’attention en raison de sa proximité avec des installations de défense américaines.
Le 29 mai, Lily Tang Williams, candidate au Congrès dans le deuxième district du New Hampshire, s’est rendue au 80 Northwest Boulevard à Nashua pour tenter d’attirer l’attention sur les risques pour la sécurité nationale.
« Je veux juste sensibiliser les gens », a-t-elle déclaré dans une vidéo publiée sur sa chaîne YouTube.
« L3Harris, entreprise de défense, se trouve juste de l’autre côté de la rue. »
« Nous sommes contrariés lorsque les ballons nous survolent, mais maintenant ils sont là, ils sont dans mon jardin, dans le New Hampshire. S’il vous plaît, que quelqu’un enquête sur cette affaire. »
Le nouveau terrain industriel se trouve également à proximité d’autres installations militaires. Outre la proximité de l’entreprise de défense L3Harris, le domaine des systèmes électroniques de BAE Systems se trouve à moins de 10 minutes en voiture, et la station spatiale de New Boston (anciennement New Boston Air Station) est à 30 minutes en voiture.
BAE Systems, un autre entrepreneur du secteur de la défense, opère dans le cadre d’un accord de sécurité spécial pour les programmes sensibles de la défense américaine. Elle est très présente à Nashua.
Selon Mme Williams, la propriété a été évaluée à 15 millions de dollars, mais a été vendue pour 67 millions de dollars, soit plus de quatre fois la valeur estimée, sans que le Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS : Committee on Foreign Investment in the United States) ne l’ait examinée. Cette opération s’est réalisée pendant la période de transition présidentielle.
L’acheteur, la société chinoise d’eau en bouteille Nongfu Spring, est détenue et fondée par Zhong Shanshan, qui en est également le président. M. Zhong détient également une participation majoritaire dans l’entreprise de pharmacie biologique Beijing Wantai.
En mai, la fortune de M. Zhong s’élevait à environ 56 milliards de dollars. Il a été la personne la plus riche de Chine de 2022 à 2025.
Achats de terres par la Chine
Depuis longtemps, des entités chinoises acquièrent des terres agricoles à proximité de bases militaires américaines importantes, ce qui suscite des inquiétudes quant à d’éventuels actes d’espionnage ou de sabotage.
Dans un contexte d’escalade des tensions commerciales et politiques entre les États-Unis et la Chine, les terrains détenus ou achetés par des personnes et des entités liées à la Chine à proximité d’installations ou d’infrastructures militaires font l’objet d’un examen minutieux.
Le 2 avril, le représentant républicain Pat Harrigan a présenté la loi sur la sécurité des installations militaires, qui interdit aux entreprises détenues ou contrôlées par des nations adverses, notamment la Chine, la Corée du Nord, l’Iran ou la Russie, d’exploiter des magasins de détail sur les bases militaires américaines.
Cette action législative a été motivée par des préoccupations relatives à la sécurité nationale, notamment des entreprises affiliées au Parti communiste chinois comme GNC Holdings LLC, qui exploite plus de 80 magasins sur des installations militaires américaines. Le projet de loi porte sur les risques potentiels d’espionnage posés par de telles entités sous contrôle étranger sur ou à proximité d’installations militaires.
Le 8 juillet 2024, le département du Trésor américain a publié un avis de proposition de réglementation (Notice of Proposed Rulemaking) visant à étendre la compétence du CFIUS aux transactions immobilières effectuées par des personnes étrangères à proximité d’installations militaires américaines. La nouvelle règle ajoute à la liste existante plus de 50 installations militaires réparties dans 30 États.
Parmi les principaux changements, citons l’extension de la compétence du CFIUS aux transactions immobilières dans un rayon de 1600 m autour de 40 installations militaires supplémentaires et dans un rayon de 160 km autour de 19 autres.
Ces changements découlent d’une évaluation complète du département de la Défense visant à garantir que les règlements du CFIUS s’alignent sur l’évolution des risques en matière de sécurité nationale, en particulier pour protéger les actifs militaires critiques contre les menaces étrangères potentielles.
En mai 2024, l’administration Biden a pris la rare décision de publier un décret pour fermer MineOne Partners Ltd et ses sociétés apparentées, toutes deux contrôlées par des Chinois. La société possédait 5 hectares de terrain achetés en 2022, situés à seulement 1,5 km de la base aérienne de Warren, qui abrite les missiles balistiques intercontinentaux américains Minuteman III.
Entre 2020 et 2022, les investisseurs chinois ont réalisé 97 transactions foncières aux États-Unis, devançant ainsi tous les autres investisseurs étrangers, selon un rapport de 2022 du CFIUS.
Bien que le rapport ne détaille pas exclusivement les transactions immobilières, le dernier rapport du département américain de l’Agriculture met en évidence les États où les Chinois possèdent le plus de terres : le Texas arrive en tête avec 64.600 hectares, suivi de la Caroline du Nord avec 18.120 hectares, du Missouri avec 17.430 hectares, de l’Utah avec 13.130 hectares et de la Virginie avec 5820 hectares.
Alors que les efforts déployés au niveau fédéral pour empêcher les ressortissants ou entités chinois d’acheter des terrains aux États-Unis sont au point mort, au moins 24 États ont envisagé ou adopté des lois limitant la propriété foncière étrangère, en particulier pour les ressortissants ou entités chinois, depuis 2023.
La Floride, le Texas, l’Alabama, l’Arkansas, l’Idaho, l’Indiana, la Louisiane, le Mississippi, le Montana, le Dakota du Nord, l’Oklahoma, le Dakota du Sud, le Tennessee, l’Utah, la Virginie et la Virginie-Occidentale ont adopté des lois, souvent axées sur les terres agricoles ou les propriétés situées à proximité des bases militaires.
De NTD News
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