Vaincre l’addiction au sucre grâce à un régime alimentaire complet

La nature de l’addiction au sucre

Nous commençons à peine à comprendre la nature de l’addiction au sucre, mais nous savons aujourd’hui que le sucre augmente les niveaux de dopamine. Dans un article publié en 2005 dans le Journal of Neuroscience, des chercheurs ont découvert, comme l’indique le titre de l’étude, que « l’ingestion quotidienne de sucre libère de façon répétée de la dopamine dans l’enveloppe accumbens [une partie du cerveau affectée par la dopamine] ». Ils ont constaté que la consommation intermittente de saccharose avait des effets similaires à ceux de « l’abus de drogue « , en augmentant de façon répétée la dopamine dans le cerveau.

Dans une étude antérieure , les chercheurs ont rapporté que :

« La consommation excessive et répétée de sucre a créé un état dans lequel un antagoniste des opioïdes a provoqué des signes comportementaux et neurochimiques de sevrage des opioïdes. Les indices d’anxiété et de déséquilibre DA/ACh [dopamine/acétylcholine] étaient qualitativement similaires au sevrage de la morphine ou de la nicotine, ce qui suggère que les rats étaient devenus dépendants du sucre ».

Un indice de la libération remarquable de l’addiction au sucre vient d’une étude intéressante réalisée en 2020 et intitulée « Un régime chronique riche en graisses affecte le comportement motivé par la nourriture et les systèmes hédoniques dans le noyau accumbens des rats mâles ». Les chercheurs ont examiné ce qui se passait chez les rats soumis à un « régime chronique riche en graisses. Ce régime contenait 42 % de calories sous forme de graisses, principalement du saindoux.

« Les animaux soumis à une alimentation chronique riche en graisses étaient moins motivés pour obtenir des aliments sucrés appétissants. Cette motivation réduite ne semble pas être associée à un plaisir moindre lors de la dégustation d’aliments sucrés, car aucune altération de la réactivité au goût sucré n’a été observée. En résumé, l’hyperphagie chronique entraîne une baisse significative de la motivation pour les aliments sucrés ; ces changements peuvent être associés à une diminution de la neurotransmission dopaminergique et cannabinoïde dans le noyau accumbens ».

Une formulation intéressante : les rats ont montré une « baisse significative de la motivation pour les aliments sucrés palatables ». Si vous vendiez des aliments transformés tels que des biscuits, tout ce qui empêche les gens d’en avoir envie – comme un régime riche en graisses animales – serait considéré comme une « baisse significative de la motivation ». Mais pour cette patiente, le résultat final de son « HFD chronique », (Obésité induite par un régime riche en lipides), a été de se libérer de sa dépendance !

D’autres aliments consommés peuvent réguler les niveaux de dopamine. L’acide aminé tyrosine, présent dans le bœuf, le poulet et le fromage, est le précurseur de la dopamine. Certains régimes contiennent beaucoup de vitamine D, de magnésium, de vitamines B et d’acides gras oméga-3, qui contribuent tous au maintien d’un taux de dopamine sains. La glycine contenue dans le bouillon d’os est également un précurseur de la dopamine. C’est peut-être la raison pour laquelle nous considérons le bouillon de poulet comme un potage pour l’âme !

D’autres composantes d’un régime alimentaire peuvent éliminer le besoin de sucre : les aliments lacto-fermentés comme la choucroute, qui fournissent une flore intestinale saine, laquelle produit des substances chimiques bénéfiques, et une graisse appelée acide arachidonique (AA), qui est propre aux graisses animales.  L’AA est la matière première à partir de laquelle notre corps fabrique des endocannabinoïdes qui procurent une sensation de bien-être.

L’objectif est d’obtenir des niveaux de dopamine stables tout au long de la journée, ni trop bas pour nous rendre apathiques et déprimés, ni trop élevés pour nous rendre agités et anxieux. Malheureusement, le sucre provoque un effet de fouet – une augmentation des niveaux de dopamine suivie d’une chute catastrophique – une sorte de montagnes russes de la dopamine où les hauts sont de courte durée et les bas nécessitent une nouvelle dose de sucre.

La « mystification de la volonté »

Charles Eisenstein, auteur du livre The Yoga of Eating consacre le premier chapitre de son ouvrage à l' »erreur de la volonté ».

« De nombreuses personnes désespèrent à l’idée d’améliorer leurs habitudes alimentaires parce qu’elles pensent qu’elles n’ont tout simplement pas assez de volonté », écrit-il. En effet, si la volonté peut aider à adopter un régime alimentaire plus sain et plus satisfaisant, cela ne suffit pas forcement à perdre l’habitude des aliments sucrés.

« Souvent, nous essayons d’utiliser la volonté pour nous améliorer : notre régime alimentaire, nos mauvaises habitudes, notre égoïsme, notre tempérament. Le fait est que tout effort de volonté est voué à l’échec. Si on se dit : ‘Je vais m’obliger à le faire’, on est en train de se battre contre soi-même. Cela signifie que l’on est divisé, qu’à un certain niveau on ne veut pas le faire. Tôt ou tard, dans un moment de faiblesse peut-être, ou dans un moment d’oubli de soi, les vrais désirs s’exprimeront sous forme d’actions. »

Il est donc préférable, selon Charles Eisenstein, d’exercer sa volonté en alignant « une alimentation agréable et nourrissante sur les besoins authentiques du corps et de l’esprit ».

C’est ce qui s’est passé avec une collègue. Après un an ou plus d’alimentation nourrissante – se permettant d’apprécier le beurre et le bacon, la viande et le fromage – son corps et son cerveau ont été suffisamment nourris pour qu’elle n’ait plus besoin de sucre. Au lieu d’opposer l’esprit au corps – en suivant les directives alimentaires sans âme et pauvres en graisses, par exemple – nous pouvons utiliser l’esprit pour nous orienter vers des pratiques alimentaires qui nourrissent le corps. Avec le temps, nos dépendances alimentaires – au sucre, au chocolat, au café, à l’alcool – se dissiperont parce qu’un corps bien nourri n’en a plus besoin.