Dans certains pays, même développés, une visite chez le médecin pour quelque chose d’aussi simple qu’un mal de gorge peut être coûteuse, même si vous avez une assurance maladie. Imaginez donc le prix d’un diagnostic de cancer.
Pendant plusieurs années, la femme de Kenneth Smith, Helen, a lutté contre le cancer. Le couple, qui était marié depuis plus de 30 ans, avait un revenu fixe, et cela n’allait pas très loin. Afin de gagner un peu plus d’argent, Kenneth a vendu des paquets de bois d’allumage pour aider à payer les frais médicaux de sa femme.
Pendant la bataille d’Helen contre le cancer, Kenneth, un résident de Gulport, Mississippi, dans le sud États-Unis, s’asseyait sur le bord de la route avec sa femme depuis 30 ans.
« Elle était ici avec moi », a-t-il dit à WLOX en novembre 2016. « Elle s’asseyait et faisait signe à tous les gens qui passaient. »
La vie sans Helen
Malheureusement, en octobre 2016, Helen est décédée.
« C’est une femme fière parce qu’elle me regarde de haut », dit-il.
Maintenant qu’Helen n’était plus là, son revenu était réduit de moitié, ce qui lui donnait encore plus de difficultés à joindre les deux bouts. En plus de ses dépenses habituelles, il lui restait encore les factures médicales d’Helen à payer.
Soutien du public
Bien qu’il n’ait pas sa femme à ses côtés, il a continué à vendre du bois d’allumage.
Un jour, Jessica Pittman de Gulfport, Mississippi, a partagé un article sur Kenneth sur Facebook. Elle a exhorté ses amis à lui rendre visite et à acheter un sac de bois d’allumage pour 4,27 € (5 $ US).
« L’année dernière, il en vendait aussi, mais il avait sa gentille petite femme Helen avec lui », a écrit Jessica . « Il vendait pour aider à payer les visites chez le médecin et les factures de sa femme. Cette année, il est seul. »
Jessica a partagé un certain nombre de photos de Kenneth à son stand au bord de la route, ce qui a suscité beaucoup d’attention de la part de personnes proches et lointaines.
Peu de temps après que la publication de Jessica Pittman soit devenu virale, le fils de Kenneth, Leslie Smith, a ouvert un compte GoFundMe pour son père, de sorte que les gens qui ne vivaient pas dans le voisinage et qui étaient intéressés à donner de l’argent au veuf pouvaient encore contribuer à la cause.
Après qu’il est devenu viral, Kenneth a été submergé par les clients qui voulaient acheter du bois d’allumage.
« J’apprécie, mais je ne suis pas venu ici pour être mendiant », a-t-il dit au Sun Herald.
Plusieurs personnes ont volontairement payé 85 € (100 $) pour un paquet.
En plus de l’argent qu’il a gagné en vendant du bois sur le bord de la route, plusieurs milliers de personnes ont donné plus de 110 000 € (130 000 $) en ligne. On ne sait pas exactement quelle est l’ampleur des factures de Kenneth, mais la générosité de sa communauté et de parfaits inconnus a contribué à réduire sa dette.
« Cela me fait penser que nous vivons dans un bon pays et cela est en partie la raison », a déclaré Kenneth Smith à WLOX.
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