Un «héros» de 88 ans a perdu la vie en sauvant deux enfants d’une voiture en excès de vitesse

Un brigadier scolaire de 88 ans de Kansas City, dans le Kansas, a sauvé deux enfants du passage d’une voiture en excès de vitesse, mais il l’a tragiquement payé de sa propre vie.

Bob Nill était employé comme brigadier de l’école catholique Christ the King depuis 2015, ce qui lui a valu le surnom affectueux de « M. Bob ». Cependant, le 18 février 2020, M. Nill a été heurté et tué par une berline noire roulant à vive allure tout en sauvant la vie de deux jeunes garçons de 8 et 11 ans qui se trouvaient par ailleurs sur son chemin.

Dans un communiqué de presse, le département de police de la ville de Kansas a déclaré que Bob Nill avait été transporté d’urgence à l’hôpital local dans un état critique après l’accident survenu vers 8 heures ce jour-là, mais qu’il avait succombé à ses blessures par la suite.

Bob Nill est sorti de sa retraite pour servir sa communauté locale. La directrice de l’école catholique Christ the King, Cathy Fithian, a souhaité qu’on se souvienne de lui pour son dévouement et son sacrifice.

Update on fatality accident at 5400 Leavenworth Road pic.twitter.com/T6a4vFhHtf

— KCKPD (@KCKPDChief) February 18, 2020

Cathy Fithian a expliqué à USA Today que la femme qui conduisait la berline noire avait grillé des feux jaunes clignotants. Elle est restée sur les lieux après avoir heurté Bob Nill, qui venait de crier aux deux jeunes garçons de reculer et avait brandi son panneau « Stop » avant d’être lui-même heurté par la voiture.

« Il aimait les enfants », a déclaré Mme Fithian à CNN. « Il était très amical avec tous ceux avec qui il parlait. On s’illuminait quand on lui parlait. »

Le 19 février, un jour après avoir perdu leur précieux brigadier, l’école catholique Christ the King a pris des mesures pour préserver la santé mentale et le bien-être émotionnel de ses élèves en invitant un chien de thérapie en classe.

L’école a publié sur Facebook : « Rencontrez Jessy, la chienne de réconfort […] Elle est venue dans notre école aujourd’hui pour nous aider à apaiser nos angoisses concernant l’accident et le décès de notre courageux brigadier. »

L’école a également publié une déclaration officielle pour partager la nouvelle du décès de Bob Nill avec leur communauté. « Nous avons le cœur lourd lorsque nous vous informons du décès de M. Nill », a écrit l’école sur Facebook.

« Veuillez continuer à garder M. Nill et sa famille dans vos prières ainsi que les élèves, les parents et les enseignants qui ont été témoins de l’accident d’aujourd’hui », ont-ils poursuivi. « Sachez aussi que M. Nill est un héros. »

De nombreux parents et proches ont partagé le même sentiment que l’école, laissant leurs propres commentaires dans les médias sociaux, louant Bob Nill en tant que héros et déplorant la perte de la communauté.

« Je suis reconnaissant à M. Nill de la remarquable protection dont bénéficiaient les écoliers », a écrit une personne.

« [Les écoliers] lui parlaient souvent, parce qu’il les aidait si ces enfants traversaient seuls », a écrit une autre personne. « Il voulait juste être bon, et c’est déchirant que cela ait pu arriver. »

Un autre hommage émouvant a été rendu par un artiste légiste du département de police de Philadelphie connu pour ses portraits des premiers intervenants tombés au combat : Jonny Castro. Castro a peint le portrait de Bob Nill le lendemain du décès du brigadier, rapporte la KMBC, en nommant ce portrait saisissant : Le héros du passage pour piétons.

M. Castro a publié le portrait de Bob Nill sur les médias sociaux, où il est immédiatement devenu viral.

Selon Fox 4, Bob Nill, qui est né en 1931, a servi dans les garde-côtes américains et a ensuite entamé une carrière dans le secteur bancaire. Le neveu de M. Nill, Randy, a partagé la raison pour laquelle il pensait que son oncle était devenu brigadier scolaire après avoir pris sa retraite. « Je pense qu’il sentait qu’il pouvait aider les enfants et se sentir bien dans ce qu’il faisait », a-t-il déclaré.

« Il se souciait de la façon dont les gens allaient grandir, se prendre en charge et faire les choses correctement », a déclaré Bart, l’un des trois fils de M. Nill, au Washington Post. « Je pense que ces enfants l’ont bien compris. Nous l’avons tous compris. »

Le porte-parole de la police, Jonathon Westbrook, a déclaré à The Post que la cause officielle de l’accident de voiture mortel n’avait pas été déterminée, mais que les policiers soupçonnaient une distraction au volant plutôt qu’une intoxication.

Le sacrifice de Bob Nill a été publiquement reconnu par le maire de Kansas City, David Alvey. « L’acte de dévouement désintéressé de M. Nill envers les enfants dont il a la charge nous inspire tous », a déclaré M. Alvey à CBS News. « Nous lui sommes reconnaissants pour la bonté qu’il a apportée à notre communauté pendant tant d’années. »

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