Les tensions entre l’Inde et le Pakistan n’ont cessé de croître à la suite de l’attentat terroriste de mardi qui a tué 26 touristes dans la région du Cachemire contrôlée par l’Inde.
En représailles aux mesures prises par l’Inde mercredi, notamment la suspension du traité sur les eaux de l’Indus et la fermeture du principal poste frontière, le Pakistan a annulé les visas délivrés aux ressortissants indiens, fermé son espace aérien aux compagnies aériennes indiennes et suspendu tout commerce avec l’Inde.
Selon des informations non confirmées, les troupes indiennes et pakistanaises auraient échangé des tirs le long de la frontière au Cachemire.
Vendredi, l’ONU a publié une déclaration exhortant les deux parties à « faire preuve de la plus grande retenue et à veiller à ce que la situation et les développements qu'[ils ont] observés ne se détériorent pas davantage ».
« Nous pensons que tout problème entre le Pakistan et l’Inde peut et doit être résolu pacifiquement, par le biais d’un engagement significatif et mutuel », ajoute la déclaration.
L’Inde et le Pakistan possèdent tous deux des armes nucléaires.
Le Pakistan a nié tout lien avec l’attentat de mardi, revendiqué par un groupe inconnu jusqu’alors, appelé Kashmir Resistance (Résistance du Cachemire).
L’Inde a laissé entendre qu’il s’agissait d’une ramification du Lashkar-e-Taiba (LeT), un groupe terroriste qui, par le passé, a attaqué l’armée et la police indiennes au Cachemire.
Le LeT, qui a des liens avec Al-Qaïda, Oussama ben Laden et les Talibans, est sanctionné par le Conseil de sécurité des Nations unies depuis 2005 et est désigné comme groupe terroriste par les États-Unis.
Dans une interview accordée à Sky News jeudi, le ministre pakistanais de la Défense, Khawaja Asif, a déclaré que le LeT était « éteint » et a affirmé qu’il ne pouvait y avoir de ramification si l’organisation d’origine n’existait plus.
Allégation de faux Drapeau
M. Asif a ensuite affirmé qu’une attaque terroriste à Pulwama, au Cachemire, en février 2019, au cours de laquelle 44 officiers de la police paramilitaire indienne avaient été tués, était une opération « sous faux drapeau ».
Il a ensuite suggéré que le dernier attentat pourrait également être une opération sous fausse bannière.
Interrogé sur le soutien éventuel des services de renseignement pakistanais (ISI) à des groupes terroristes, M. Asif a répondu : « Il est très commode pour les grandes puissances d’accuser le Pakistan de tout ce qui se passe dans cette région. Lorsque nous menions la guerre à leurs côtés, dans les années 80, contre l’Union soviétique, tous ces terroristes d’aujourd’hui, eux, faisaient la pluie et le beau temps à Washington, puis sont arrivés les attentats du 11 septembre. »
« Nous faisons ce sale boulot pour les États-Unis depuis environ trois décennies et pour l’Occident, y compris la Grande-Bretagne », a ajouté M. Asif.
M. Asif a admis dans l’interview qu’une « guerre totale » avec l’Inde était à craindre.
Lorsqu’on lui a demandé s’il a un message à adresser au gouvernement indien, il a répondu : « Nous sommes voisins. Nous avons des problèmes. Nous avons de très graves problèmes l’un avec l’autre, notamment au sujet du Cachemire, mais nous devrions résoudre nos problèmes par la négociation. »
Suite à des informations communiquées par l’Inde faisant état d’échanges de tirs à la frontière dans la région himalayenne du Cachemire, le ministère pakistanais des Affaires étrangères a refusé de confirmer ces informations.
Le porte-parole du ministère, Shafqat Ali Khan, a déclaré lors d’une conférence de presse : « J’attendrai une confirmation officielle de l’armée avant de faire un quelconque commentaire. »
Les forces indiennes et pakistanaises se sont fréquemment affrontées dans les montagnes du Cachemire, un territoire disputé entre les deux pays.
La région du Ladakh, au Cachemire, borde également la Chine, qui s’est rapprochée politiquement et économiquement du Pakistan ces dernières années, dans le cadre de l’initiative « La ceinture et la route » de Pékin.
Mercredi, le ministère indien des Affaires étrangères a publié un communiqué annonçant une série de mesures diplomatiques à l’encontre du Pakistan.
« Le traité de 1960 sur les eaux de l’Indus sera mis en suspens avec effet immédiat, jusqu’à ce que le Pakistan renonce de manière crédible et irrévocable à son soutien au terrorisme transfrontalier. »
Le Pakistan a averti l’Inde que toute tentative d’arrêter ou de détourner le flux d’eau serait considérée comme un « acte de guerre » et serait réprimée avec « toute la force du spectre complet » de la puissance pakistanaise.
Le traité, négocié par la Banque mondiale en 1960, permet le partage d’un système fluvial crucial pour les deux pays.
Les agriculteurs pakistanais dépendent de l’eau de l’Indus – qui traverse le pays et se jette dans la mer d’Arabie au sud de Karachi, au Pakistan – et de ses affluents pour irriguer leurs terres.
Le traité est resté en vigueur malgré deux guerres entre l’Inde et le Pakistan, en 1965 et 1971, et un accrochage frontalier dans la région de Kargil, au Ladakh, en 1999.
Avec l’Associated Press
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