Pendant des années, on a cru qu’une rupture du ligament croisé antérieur (LCA) – la bande de tissu conjonctif dense à l’intérieur du genou qui s’étend du fémur (os de la cuisse) au tibia (os du tibia) – avait une capacité de guérison limitée.
La rupture redoutée du ligament croisé antérieur du genou, fréquente chez les sportifs, entraîne généralement une intervention chirurgicale appelée reconstruction, qui consiste à remplacer le ligament rompu par une greffe de tendon provenant des ischio-jambiers, de la rotule ou du quadriceps.
Si la chirurgie de reconstruction du LCA est actuellement l’option la plus courante pour sa rupture, des chercheurs australiens ont montré que les méthodes conservatrices non chirurgicales constituaient une alternative efficace.
La recherche
Stephanie Filbay, associée principale de recherche au département de physiothérapie de l’université de Melbourne, a mené deux études sur la rééducation du LCA, la plus récente démontrant la capacité d’auto-guérison du LCA et une étude précédente montrant la possibilité d’utiliser un « protocole d’entretoisement » non chirurgical.
« Dans une récente étude, nous avons constaté que les personnes présentant ces signes de guérison avaient d’excellents résultats à 12 mois, notamment en ce qui concerne la fonction du genou, la qualité de vie et la stabilité, et que 92% d’entre elles avaient repris le sport qu’elles pratiquaient avant leur blessure », a déclaré Stephanie Filbay dans un courriel adressé à Epoch Times.
Selon Stephanie Filbay, il existe différents degrés de guérison du LCA, mais dans de nombreux cas, le LCA retrouve son aspect d’avant la blessure grâce à une prise en charge conservatrice, avec un alignement normal visible à l’imagerie par résonance magnétique (IRM).
« Dans une autre étude, nous avons constaté que les personnes présentant des signes de cicatrisation du LCA à l’IRM à deux ans avaient de meilleurs résultats rapportés par les patients à deux ans que les personnes ayant subi une intervention chirurgicale sur le LCA », a-t-elle ajouté.
Les stratégies de reconstruction actuelles ont été façonnées par la croyance qu’un LCA rompu n’a pas une capacité de guérison adéquate.
Capacité d’auto-guérison du LCA rompu
Dans la première étude publiée dans le British Journal of Sports Medicine en novembre 2022, les chercheurs ont analysé 120 athlètes actifs non professionnels âgés de 18 à 35 ans qui avaient subi une rupture du ligament croisé antérieur et avaient été pris en charge soit par une reconstruction précoce du ligament croisé antérieur, soit par une rééducation et une intervention chirurgicale différée facultative.
Les données ont été recueillies à partir d’IRM, de radiographies, de mesures de laxité passive du genou et de résultats rapportés par les patients au début de l’étude, à trois mois, à six mois et à un, deux et cinq ans.
Sur les 30 participants ayant opté pour la rééducation seule sans reconstruction du LCA, 16 (soit 53%) présentaient des signes de cicatrisation à deux ans, tandis que 58% présentaient des signes de cicatrisation du LCA après cinq ans de suivi.
Dans le groupe qui a opté pour la rééducation seule, la cicatrisation du LCA a été observée par IRM dès trois mois après la blessure.
En outre, les participants de ce groupe ont fait état d’une meilleure fonction sportive et récréative et d’une meilleure qualité de vie deux ans après la blessure, par rapport à ceux qui ont subi une chirurgie reconstructive.
À l’inverse, une étude réalisée en 2021 par Akhil Sontakke a montré que la cicatrisation d’une lésion du ligament croisé antérieur est réputée mauvaise. Cela s’explique notamment par la présence de liquide synovial dans l’articulation, qui empêche la formation de caillots sanguins, par un faible nombre de fibroblastes, par des niveaux élevés d’oxyde nitrique, qui inhibent la synthèse du collagène, et par un apport sanguin non uniforme dans la partie antérieure du ligament croisé antérieur.
Si l’étude d’Akhil Sontakke a montré que le LCA « guérit rarement sans intervention », elle a également indiqué que la reconstruction chirurgicale à l’aide de greffes de tendon entraîne une incidence plus élevée d’arthrose dans les vingt ans qui suivent l’opération.
Ce pronostic a incité Stephanie Filbay à explorer davantage ce domaine. « J’ai personnellement subi trois ruptures du LCA et développé une arthrose du genou à un jeune âge. Je suis donc passionnée par la recherche sur les lésions du LCA et par l’aide apportée aux personnes pour optimiser les résultats à long terme après une blessure », a-t-elle déclaré.
La mise en place d’une attelle sur le genou est efficace pour la rééducation du LCA
Pour approfondir ses recherches, Stephanie Filbay a étudié les effets du « protocole d’attelles croisées » sur une déchirure du ligament croisé antérieur. L’étude a été publiée dans le British Journal of Sports Medicine en juin 2023.
Le « Cross bracing protocol », (CBP), est un type d’attelle et de physiothérapie mis au point par le Dr Mervyn Cross, chirurgien orthopédique aujourd’hui décédé. Il vise à réduire l’écart et à faciliter le pontage et la cicatrisation des tissus entre les restes de ligament en immobilisant initialement le genou à 90 degrés pendant quatre semaines.
L’étude a porté sur 80 participants âgés de 10 à 58 ans, dont quatre athlètes professionnels. Tous les participants présentaient une rupture aiguë du ligament croisé antérieur confirmée par IRM.
Le genou blessé de chaque participant a été immobilisé à 90 degrés pendant quatre semaines. Associée à une rééducation supervisée par un physiothérapeute, cette méthode a permis d’augmenter progressivement l’amplitude des mouvements des genoux au bout de quatre semaines. Cette forme de rééducation cible le contrôle neuromusculaire des membres inférieurs, le renforcement musculaire et l’entraînement fonctionnel et permet de reprendre les activités sportives et récréatives.
L’orthèse a été retirée après 12 semaines.
L’étude a montré que 90% des participants (72 personnes) ayant suivi le protocole du « Cross bracing protocol » présentaient des signes de cicatrisation du LCA à l’IRM trois mois après une rupture du LCA.
Pour les 6 LCA sur 8 qui n’ont pas cicatrisé, l’IRM réalisée à trois mois a toutefois montré que le LCA était attaché à la paroi latérale ou au ligament croisé postérieur (LCP).
Le LCP fait contrepoids au LCA, les deux ligaments s’entrecroisant pour stabiliser l’articulation du genou tout en empêchant le fémur de s’écarter du tibia. Il empêche également la torsion du genou.
En outre, 11 participants (14%) ont subi une nouvelle blessure, tandis qu’un seul des 39 participants ayant subi une lésion méniscale a eu des symptômes persistants après le CBP et a dû subir une intervention chirurgicale.
Les chercheurs ont noté que, s’agissant d’une étude pragmatique, les données ont été recueillies dans le cadre de la pratique clinique plutôt que dans un contexte de recherche. Ainsi, certaines adaptations ont été apportées au CBP au fil du temps.
Stephanie Filbay a expliqué que le protocole repose sur le principe selon lequel la réduction de la distance entre les extrémités rompues du tissu du LCA à l’aide d’une genouillère et l’immobilisation du tissu dans cette position réduite faciliteront la guérison.
Elle précise que plus de 530 patients ont été pris en charge par le CBP à l’université de Melbourne. « La plupart d’entre eux ont bénéficié d’une cicatrisation du LCA et ont repris leurs activités sportives respectives. »
« Les athlètes professionnels sont confrontés à des pressions uniques lorsqu’ils décident d’un traitement, notamment à des délais serrés de retour au sport », a déclaré Stephanie Filbay. « Comme toute personne souffrant d’une lésion du LCA, ils doivent peser le pour et le contre des différentes stratégies thérapeutiques afin de choisir le traitement qui leur convient le mieux.
Stephanie Filbay a indiqué qu’un vaste essai contrôlé randomisé multisite du CBP sur les ruptures du ligament croisé antérieur est actuellement en cours.
Comment prévenir une rupture du ligament croisé antérieur (LCA)
Les lésions du LCA surviennent généralement lorsque le genou subit un mouvement de torsion soudain, un changement rapide de direction ou une mauvaise technique d’atterrissage. Elles peuvent laisser l’athlète blessé sur la touche pendant un certain temps.
Les muscles autour du genou doivent être forts et souples pour éviter une rupture du LCA. Une rupture du LCA est généralement ressentie lorsque le genou « cède », se déforme ou lorsqu’une personne entend un « pop » ou un « snap » à l’intérieur du genou. Un kinésithérapeute ou un médecin effectue généralement des tests physiques pour évaluer la blessure ; des radiographies ou des IRM peuvent être nécessaires.
Les recommandations pour prévenir une rupture du LCA sont les suivantes :
• Pratiquer une bonne technique de saut en pliant les genoux tout en atterrissant uniformément sur les deux pieds.
• Lorsque l’on pivote, il faut s’accroupir et plier les genoux et les hanches.
• Renforcer le tronc, les ischio-jambiers et les quadriceps.
• S’entraîner pour améliorer l’équilibre, la résistance et la vitesse.
• Envisager des exercices plyométriques où l’on génère rapidement une force intense pour développer sa puissance.
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