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Place TiananmenUne rare vidéo révèle le procès secret d’un général chinois pour avoir défié les ordres de Tiananmen
Un enregistrement de six heures montre le procès militaire, en 1990, du général de division Xu Qinxian, qui avait refusé de déployer ses troupes contre les manifestants pro démocratie en 1989.
Une vidéo de six heures du procès secret de Xu Qinxian — le général de Tiananmen qui avait désobéi aux ordres — a été rendue publique le 24 novembre 2025.
Photo: Capture d’écran de la vidéo
Une vidéo jusqu’ici inédite, montrant le procès militaire secret d’un général chinois pour avoir refusé d’exécuter des ordres pendant le massacre de la place Tiananmen en 1989, a refait surface en ligne ces derniers jours, offrant un éclairage exceptionnel sur l’une des affaires les plus sensibles de cette période.
Le 24 novembre, Wu Renhua, universitaire chinois et ancien participant aux manifestations de 1989, a diffusé l’intégralité de la vidéo sur X. Cet enregistrement de six heures, depuis retiré de l’Internet Archive puis mis en ligne sur YouTube par l’ONG Human Rights in China, montre le procès, le 17 mars 1990, du général de division Xu Qinxian, alors commandant du 38e groupe armé de l’Armée populaire de libération (APL).
Xu a été relevé de ses fonctions et condamné secrètement après avoir refusé de signer les ordres déployant ses troupes à Pékin pour faire appliquer la loi martiale. Le 38e groupe armé était considéré comme une unité d’élite, et cet acte de défiance a pris de court les plus hauts dirigeants, dont Deng Xiaoping et Yang Shangkun, alors figures de proue de facto du Parti communiste chinois (PCC).
Le PCC a proclamé la loi martiale le 20 mai 1989, alors que des manifestations pro‑démocratie de grande ampleur se multipliaient à Pékin et dans d’autres villes. Xu a refusé d’obtempérer lorsque les responsables militaires se sont réunis pour lui transmettre les ordres de déploiement.
L’APL est finalement entrée dans la capitale environ deux semaines plus tard, ouvrant le feu sur des civils les 3 et 4 juin.
Un procès à huis clos riche en détails inédits
La vidéo nouvellement rendue publique montre le déroulement, à huis clos, de l’audience devant un tribunal militaire à Pékin. Les procureurs y condamnent à plusieurs reprises le mouvement étudiant pour la démocratie et accusent Xu d’« avoir ouvertement défié le Comité central du PCC ».
Xu, qui apparaît calme de bout en bout, garde une attitude ferme et posée. Les images dévoilent des éléments opérationnels de la réponse militaire de 1989 — des informations qui demeurent hautement sensibles en Chine. Le président du tribunal y explique que le procès n’est pas public, l’affaire impliquant des « secrets d’État ».
Xu est inculpé pour avoir « désobéi aux ordres de la loi martiale ».
Revenant sur la réception des ordres de déploiement dans les rues de Pékin, Xu explique au tribunal qu’il avait demandé des précisions sur l’ampleur de l’opération et sur la nature des armements engagés. Il s’est montré sceptique lorsqu’on lui a indiqué que des blindés et des mitrailleuses lourdes seraient utilisés.
« J’ai dit [à mes supérieurs] que j’avais un point de vue différent sur cette question », déclare‑t‑il à l’audience. « Il s’agissait d’un mouvement politique civil, qui devait être réglé par des moyens politiques. Si la force devait être employée, la Sécurité d’État, la police et les unités d’intervention rapide suffisaient. Si des troupes devaient vraiment être mobilisées, je proposais de les positionner à proximité de Pékin, à titre dissuasif. »
« Compte tenu de la gravité de cette affaire, je recommandais la tenue d’une réunion du Comité permanent de l’Assemblée populaire nationale, du Conseil des affaires d’État et de la Commission militaire centrale pour en débattre. »
Le procès apparaît largement formel, laissant peu de chances à la défense de Xu d’influer sur l’issue. La Chine ne dispose pas d’un pouvoir judiciaire indépendant sous le contrôle du PCC.
Fait notable, les juges passent près de la moitié du temps à lire des « dépositions de témoins » à charge contre Xu. Aucun témoin n’est cité à comparaître et aucune contre‑interrogation n’a lieu.
Xu ne dispose pas d’avocat assis à ses côtés. On aperçoit seulement ce qui semble être un défenseur public nommé par l’État, installé à distance, qui n’intervient qu’à de rares moments de l’audience.
Xu doit, pour l’essentiel, assurer lui‑même sa défense.
« Est‑ce une erreur ou un crime ? Je fais confiance au tribunal pour juger sur la base des faits », lance‑t‑il dans sa déclaration finale.
L’enregistrement de six heures qui a fuité ne comprend pas l’énoncé du verdict. Il s’interrompt brutalement pendant les remarques du défenseur public, après les dernières paroles de Xu.
La journaliste indépendante Gao Yu, basée à Pékin, a commenté sur X que Xu avait été détenu dans la section 203 de la prison de Qincheng, qu’il partageait avec plusieurs autres prisonniers de haut rang. Elle précise que l’établissement a déjà accueilli par le passé d’importantes figures politiques.
Réaction du public
La vidéo a rapidement suscité une attention considérable parmi les internautes sinophones vivant hors de Chine continentale, alors que toute discussion sur le massacre de Tiananmen reste très strictement censurée.
Nombre de commentateurs décrivent Xu comme un officier de principe, qui a refusé de participer à la violence contre des civils, et soulignent que ses mises en garde quant aux conséquences politiques et historiques du recours à l’armée contre la population se sont révélées prophétiques.
D’autres saluent la mise au jour de ces images rarissimes et s’interrogent sur la façon dont un enregistrement aussi sensible a pu être conservé puis rendu public.
Qui était Xu ?
Le 16 novembre, Wu Renhua a publié sur X des photographies du procès de Xu accompagnées d’éléments de contexte supplémentaires. Selon ce message, Xu recevait alors des soins dans un hôpital militaire de Pékin durant les manifestations de 1989, ce qui lui a permis de mesurer l’ampleur et les motivations du mouvement étudiant.
Le 17 mai 1989, la région militaire de Pékin a tenu une réunion annonçant un ordre de déploiement sous loi martiale signé par Deng Xiaoping et Yang Shangkun, tandis que le secrétaire général du PCC de l’époque, Zhao Ziyang, refusait de parapher le texte et choisissait de dialoguer avec les étudiants. Une fois l’ordre de déploiement reçu, Xu a décliné la mission consistant à conduire le 38ᵉ groupe armé dans Pékin pour faire appliquer la loi martiale.
Après le massacre du 4 juin, Zhao a été démis de ses fonctions et placé en résidence surveillée jusqu’à sa mort.
Xu a été immédiatement destitué après son refus. Il a été arrêté par le service de sécurité du Département politique général de l’APL, puis remis à un tribunal militaire qui l’a condamné à cinq ans de prison. Xu a purgé sa peine à la prison de Qincheng avant d’être transféré ultérieurement dans la ville de Shijiazhuang, dans la province du Hebei.
Il est décédé le 8 janvier 2021, à l’âge de 86 ans.
Michael Zhuang est un collaborateur d'Epoch Times, spécialisé dans les sujets se rapportant à la Chine.
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