Hong Kong a connu la plus grande arrestation massive depuis des mois, les autorités cherchant à contrecarrer les manifestations pro-démocratiques prévues pour la fête des mères.
La police de Hong Kong a arrêté environ 230 manifestants le 11 mai, âgés de 12 à 65 ans, pour des délits tels que rassemblement illégal, agression de la police et défaut de preuve d’identité, selon une déclaration de la police. Dix-neuf autres personnes ont été condamnées à une amende pour avoir enfreint un règlement sanitaire qui interdit les rassemblements publics de plus de huit personnes.
Des manifestations de masse, déclenchées par la crainte de l’influence croissante de Pékin dans la ville, ont éclaté en juin dernier. Alors que les protestations se sont calmées en raison de l’épidémie de virus, les manifestants se sont préparés à un retour ce week-end, après les récentes arrestations de militants pro-démocratie et la nouvelle ingérence de Pékin dans la politique locale.
Des centaines de personnes se sont rassemblées dans les centres commerciaux de la ville dimanche après-midi pour chanter des slogans et des chansons de protestation après que la police a refusé d’autoriser une marche pour la fête des mères, invoquant de nouvelles réglementations interdisant les rassemblements publics afin d’empêcher la propagation de covid-19.
La police anti-émeute est rapidement apparue pour disperser les foules.
La police a utilisé un spray au poivre à l’intérieur d’un centre commercial pour disperser les manifestants qui refusaient de partir et encerclaient les agents, selon la déclaration de la police.
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Parmi les personnes arrêtées se trouvait le législateur du Parti démocratique Roy Kwong, qui a été poussé au sol par la police anti-émeute. Un officier a pressé son genou contre la tête de Roy Kwong, selon les images des médias sociaux. Roy Kwong, qui a été accusé de trouble à l’ordre public, était l’une des 18 personnes hospitalisées lundi pour des blessures datant de dimanche, a déclaré l’Autorité hospitalière de Hong Kong.
Gary, un résident du quartier de Tsim Sha Tsui, a dit qu’il avait vu ce qui se passait à la télévision et qu’il était sorti de son immeuble pour vérifier la situation. Il a déclaré que les actions du gouvernement ont mis les gens en colère, les forçant à protester dans les rues.
Ayant participé à plusieurs manifestations de masse en 2019, il a déclaré qu’il avait un profond respect pour la persistance et le comportement civil des jeunes manifestants. « Ils ont sacrifié leur carrière pour Hong Kong et pour notre société, pour se battre pour une justice que Hong Kong n’aurait peut-être pas pu obtenir autrement », a-t-il déclaré dans une interview.
Jenny, une protestataire, a déclaré qu’elle avait vu de nombreuses mères participer aux manifestations du dimanche. Elles « prennent soin de la prochaine génération », a-t-elle déclaré, ajoutant que sa foi chrétienne lui donnait le courage de se lever. « Je dois dire la vérité et le faire savoir au monde. »
Le traitement brutal et parfois violent des manifestants par la police, qui a fait l’objet d’une surveillance internationale l’année dernière, a provoqué un nouveau torrent de plaintes après les événements de dimanche.
Un manifestant d’âge moyen à Tsim Sha Tsui a déclaré que la police l’avait menacé de le battre lors du contrôle de son identité. « Il n’a pas provoqué la police, mais a juste demandé aux gens devant de faire attention », a déclaré son ami au journal Epoch Times.
Alors que les manifestations se poursuivaient dans la nuit dans la région de Mong Kok, la police a tiré des balles de poivre sur les membres de la presse et a mené de nombreuses opérations d’interpellation et de fouille des journalistes présents sur les lieux.
Une journaliste du journal local Apple Daily s’est effondrée après avoir été emmenée par un officier de police et maintenue étranglée pendant environ 20 secondes, selon le journal.
TMHK, un citoyen, journaliste radio, a déclaré que les officiers ont forcé son photographe à s’agenouiller pendant plus d’une heure et l’ont maintenu au sol par le cou. Il y a été coincé ainsi alors que du liquide de pulvérisation de poivre provenant des tirs d’armes de la police coulaient sur le sol.
L’Association des journalistes de Hong Kong, ainsi qu’une demi-douzaine d’autres associations locales de médias, ont publié le 11 mai une déclaration commune condamnant la police pour avoir « attaqué » et « humilié » les journalistes.
« Vers la fin de l’année dernière, les forces de police ont changé leur devise pour ‘servir Hong Kong avec honneur, devoir et loyauté’ […] mais leur comportement au cours de l’année écoulée et ce qui s’est passé hier soir vont totalement à l’encontre de ces valeurs déclarées », a-t-il expliqué.
Shelly, qui tenait une banderole de protestation sur Canton Road, une artère principale, a critiqué le gouvernement pour avoir supprimé les droits de rassemblement du peuple au nom de la lutte contre l’épidémie.
Elle était « sortie à cause de son amour pour Hong Kong », a-t-elle déclaré à Epoch Times. « J’ai pensé que lorsqu’un citoyen de plus sort, c’est un peu plus sûr pour les étudiants [les jeunes manifestants] », a-t-elle dit.
M. Chen, qui était en visite de Pékin, a regardé les manifestations se dérouler. Il a déclaré qu’il était peu probable que les Hongkongais abandonnent leurs efforts. « Vous vous souvenez pourquoi les générations plus âgées sont venues à Hong Kong ? Ils sont tous venus ici pour échapper au Parti communiste chinois [après la prise de contrôle de la Chine par le Parti en 1949] », a-t-il déclaré.
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