Cancer du côlon : une étude révèle quand on peut parler de guérison

« Cela nous aide à définir un point de repère pratique à partir duquel un patient peut être considéré comme effectivement “guéri” », a déclaré à Epoch Times le Dr Krushangi Patel, oncologue médical au centre de traitement du cancer City of Hope à Long Beach (Californie), qui n’a pas participé à l’étude.

Ce que révèle l’étude

Publiée dans JAMA Oncology, l’étude a examiné les données de 15 essais cliniques randomisés de phase 3 qui comprenaient plus de 35.000 patients atteints d’un cancer du côlon de stades 2 à 3. Tous les patients avaient subi une chirurgie pour retirer leur cancer et reçu une chimiothérapie adjuvante. Les données ont suivi l’évolution des patients pendant au moins six ans.

Entre un et dix ans après le traitement, le taux de récidive du cancer n’a jamais dépassé 0,5 %. Globalement, l’étude a constaté que des taux de récidive inférieurs à 0,5 % étaient observés six ans après l’opération des patients. À la lumière de ces résultats, les chercheurs estiment que lorsqu’une personne atteint six ans après l’opération sans rechute, elle peut être considérée comme guérie.

Ils suggèrent qu’il est sûr d’interrompre le suivi lié au cancer lorsque les patients atteignent ce jalon, ce qui pourrait améliorer la qualité de vie et réduire les coûts de santé.

« Un taux de récidive inférieur à 0,5 % a été observé six ans après la chirurgie, soutenant une définition pratique de la guérison », écrivent les auteurs de l’étude. « Reconnaître ce jalon peut améliorer la communication avec les patients, orienter la durée du suivi et réduire la surveillance à long terme inutile. »

Ce que cela signifie pour les patients et les médecins

Les auteurs de l’étude, qui sont également oncologues, ont noté qu’en tant que cliniciens ils ont le devoir d’annoncer à un patient qu’il est guéri lorsqu’il est au-delà d’un doute raisonnable qu’il a atteint des jalons précis. Cette information permet aux personnes ayant subi un traitement pour un cancer du côlon de profiter pleinement de leur rétablissement et d’en éprouver d’importants bénéfices psychologiques, comme une diminution de l’anxiété et une plus grande sérénité.

« Reconnaître le moment où de vraies récidives deviennent extrêmement improbables peut améliorer la communication avec les patients, réduire l’anxiété liée à une rechute à long terme et nous permettre d’adapter le suivi de façon plus appropriée plutôt que de maintenir indéfiniment une surveillance intensive », a déclaré le Dr Patel.

Les limites de l’étude

Malgré ces résultats encourageants, l’étude présente certaines limites. Les traitements et les protocoles de suivi variaient parmi les patients inclus dans les essais, et les informations concernant d’autres tumeurs primaires étaient limitées, ce qui a pu influer sur les résultats.

De plus, bien qu’un risque de rechute inférieur à 0,5 % soit considéré comme extrêmement faible selon les normes médicales, la perception qu’en a un patient peut varier d’un individu à l’autre.

« Les résultats de cette analyse groupée sont très importants pour les cliniciens comme pour les patients », a déclaré le Dr Patel. Elle a ajouté que, dans l’ensemble, cette étude apporte une source de réassurance aux malades et constitue une orientation utile pour les médecins dans la planification du suivi à long terme des survivants du cancer du côlon.