NEW YORK – Le 29 décembre, après cinq jours de délibérations, le jury a déclaré Ghislaine Maxwell coupable de cinq des six chefs d’accusation de trafic sexuel portés contre elle devant la cour fédérale.
Mme Maxwell a été déclarée coupable des chefs d’accusation suivants :
- Premier chef d’accusation : Conspiration visant à inciter des mineurs à voyager aux fins de les soumettre à des actes sexuels illégaux ;
- Troisième chef d’accusation : Conspiration pour transporter des mineurs avec l’intention de les impliquer dans des activités sexuelles criminelles ;
- Quatrième chef d’accusation : Transport d’un mineur avec l’intention de l’engager dans des activités sexuelles criminelles ;
- Cinquième chef d’accusation : Conspiration en vue de commettre le trafic sexuel de mineurs ;
- Sixième chef d’accusation : Trafic sexuel de mineurs.
Le jury l’a déclarée non coupable pour le deuxième chef d’accusation : Incitation d’une personne mineure à voyager pour l’impliquer dans des actes sexuels illégaux.
Plus tôt dans la journée, les jurés avaient demandé la transcription de cinq témoignages. Les jurés ont eu deux jours de congé pour les vacances de Noël et devaient initialement avoir deux jours de congé pour le Nouvel An, mais la juge Alison Nathan a exigé qu’ils restent disponibles et se concentrent sur ces témoignages.
À 16 h 57, toutes les parties étaient réunies dans la salle d’audience. Au juge Nathan d’annoncer : « Nous avons notre verdict. » Priant tout l’auditoire de rester assis et calme, elle n’a pas manqué de rappeler que la police fédérale était présente pour prévenir les dérapages. Après la lecture du verdict, elle a remercié toutes les personnes et levé la séance.
Le témoignage d’une dénommée « Jane » (pseudonyme), abusée dès l’âge de 14 ans, relatant les abus commis par Ghislaine Maxwell et Jeffrey Epstein était directement lié aux chefs d’accusation 1 à 4.
Pour les trois chefs d’accusation ne portant pas sur la « conspiration du trafic sexuel » stricto sensu, divers éléments de preuves (jusqu’à quatre) ont été avancés. La révocation d’un seul de ces éléments de preuve impliquait l’invalidation du chef d’accusation.
Maggy Krell, avocate spécialisée dans les droits de l’homme, ancienne procureure et auteure du livre sur le trafic sexuel intitulé Taking Down Backpage (Démanteler Backpage), avait prévu un verdict rapide. [Le grand site de petites annonces Backpage.com a permis le dévellopement du trafic et de la prostitution des mineurs, ndlr.]
« D’après mon expérience, les jurés de vacances ont tendance à être résolus », confie-t-elle à Epoch Times. « Et je ne pense pas que cette affaire soit trop compliquée. »
« On ne vous apprend pas à la faculté de droit à gérer des jurés tout juste de retour. »
Maggy Krell connait bien les techniques de manipulation qui ont été déployées sur les victimes.
« C’est comme ça que le conditionnement fonctionne. C’est la technique classique des prédateurs [sexuels] et c’est vraiment une constante », affirme-t-elle.
Selon Maggy Krell, bien que l’affaire Maxwell implique des personnes célèbres, riches, des jets privés, etc., « à bien des égards, il s’agit d’une affaire de trafic sexuel déployé sur tout le pays des plus basiques, car les techniques sont vraiment des classiques du ‘petit livre du trafiquant débutant’, c’est bien ça qui caractérise toute cette prédation sexuelle. »
En tant qu’ancien procureur, Maggy Krell sait à quel point un jury peut être incertain.
« Il suffit qu’un seul juré ne soit pas d’accord », dit-elle. « Trouver 12 personnes d’accord est un défi. »
Quant à la sentence, « certains de ces chefs d’accusation sont assortis de peines minimales obligatoires de 10 ans », annonce-t-elle. « Le juge [devra] déterminer ce qu’elle mérite dans ces circonstances. »
« Les juges ont tendance à ne pas épargner ce genre d’accusés », ajoute-t-elle.
La sentence sera prononcée en 2022.
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