L’ancien président sud-coréen inculpé pour corruption

L’ancien président sud-coréen Moon Jae-in a été inculpé pour corruption le 24 avril.

Cette décision des procureurs fait de lui le dernier d’une liste de plus en plus longue d’anciens dirigeants de la nation d’Asie de l’Est à se retrouver dans une situation délicate sur le plan juridique.

Cette affaire est liée à la nomination de son beau-fils de l’époque à un poste lucratif et sans lendemain au sein d’une compagnie aérienne thaïlandaise low cost pendant son mandat.

L’homme de 72 ans a été inculpé dans la même affaire que Lee Sang-jik, un ancien législateur, également accusé de corruption et d’abus de confiance, a déclaré le bureau des procureurs du district de Jeonju dans un communiqué.

Les procureurs ont enquêté pour savoir si la nomination de M. Lee à la tête de l’Agence pour les PME et les startups avait été faite en échange d’un emploi pour le gendre de M. Moon, qui recevait alors un salaire et des frais de subsistance chez Thai Eastar Jet entre 2018 et 2020, selon le communiqué.

L’accusation allègue que l’argent que son beau-fils de l’époque a reçu en tant que directeur exécutif, soit 5,95 millions de bahts thaïlandais (environ 178.000 dollars), était illicite et constituait un pot-de-vin pour M. Moon, qui était à l’époque président.

Les procureurs ont déclaré que le gendre n’avait passé que de brèves périodes de temps dans les bureaux de la société en Thaïlande et qu’il avait effectué des tâches mineures pendant une période où il prétendait travailler à distance depuis la Corée du Sud.

Le bureau des procureurs a fait savoir qu’il n’avait pas trouvé de preuves montrant que M. Moon avait directement accordé des faveurs politiques à M. Lee, mais que ce dernier, qui travaillait pour la campagne de M. Moon, s’attendait vraisemblablement à ce que son aide lui soit rendue.

La fille de M. Moon et son mari sont maintenant divorcés, selon l’agence de presse Yonhap.

Les procureurs ont cité comme précédent juridique des affaires de corruption impliquant les anciens présidents Park Geun-hye et Lee Myung-bak, qui ont tous deux été condamnés et emprisonnés.

M. Moon, M. Lee et leurs représentants légaux n’ont pas encore fait de commentaires, mais les alliés de M. Moon au sein du principal parti libéral d’opposition, le Parti démocratique, ont critiqué l’acte d’accusation, le qualifiant de tentative politiquement motivée par les partisans de son successeur, Yoon Suk Yeol, au sein du parquet, afin d’humilier l’ancien dirigeant libéral avant les prochaines élections anticipées.

Les Sud-Coréens se rendront aux urnes en juin, après la mise à l’écart de M. Yoon, qui avait tenté d’imposer la loi martiale en décembre 2024.

L’ancien procureur général est maintenant accusé de rébellion et d’insurrection, accusations qu’il nie.

Un comité du Parti démocrate a averti séparément qu’il demanderait des comptes au bureau du procureur pour son inculpation.

Lee Jae-myung, membre du Parti démocrate de M. Moon et de tendance libérale, est actuellement le favori des sondages d’opinion, et sa campagne a qualifié l’inculpation de châtiment politique par le parquet et de répression de l’administration précédente.

Youn Kun-young, législateur et proche collaborateur de M. Moon, a accusé le parquet, dans un message publié sur Facebook, d’avoir piégé M. Moon par des « accusations ridicules et sans fondement » sans mener d’enquête appropriée.

Le libéral Moon Jae-in, avocat et militant des droits civiques, a été président entre 2017 et 2022.

Il est connu pour ses efforts de réconciliation avec la Corée du Nord, ayant rencontré Kim Jong Un à trois reprises et ayant facilité le début des relations diplomatiques entre M. Kim et le président américain Donald Trump lors de son premier mandat à la Maison-Blanche.

Les partisans de M. Moon lui attribuent le mérite d’avoir réussi à mettre en place une coopération avec la Corée du Nord, aujourd’hui au point mort, et d’avoir évité des affrontements armés majeurs avec le régime de Pyongyang.

Cependant, ses opposants l’ont accusé d’être un sympathisant naïf de la Corée du Nord qui a fini par aider M. Kim à gagner du temps pour faire avancer son programme nucléaire face aux sanctions internationales.

Au cours des deux dernières décennies, plusieurs dirigeants sud-coréens ont été confrontés à des procès ou à des scandales, la plupart du temps à la fin de leur mandat ou après avoir quitté leurs fonctions.

En 2017, Park Geun-hye, la première femme présidente du pays, a été destituée et arrêtée à la suite d’un scandale de corruption. Elle a été jugée, reconnue coupable et condamnée à 20 ans de prison avant de bénéficier d’une grâce présidentielle de M. Moon.

Le prédécesseur conservateur de Mme Park, Lee Myung-bak, a également été arrêté pour une série de délits, des années après avoir quitté ses fonctions, tandis que l’ami de M. Moon, l’ancien président libéral Roh Moo-hyun, s’est donné la mort en 2009 sur fond d’enquête pour corruption.