Le PDG de Parler, décrit comme une alternative à Twitter, a défendu la liberté d’expression dans une interview mardi au milieu des critiques émises par les médias traditionnels à l’encontre de cette plateforme de réseau social.
« Les gens disent des choses folles tout le temps », et « il n’est pas illégal d’avoir ces opinions », a déclaré John Matze, PDG de Parler, à Fox News. Il répondait à une question sur les raisons pour lesquelles les médias institutionnels ont pris un ton de plus en plus critique à l’égard de sa plate-forme.
« Je leur demande toujours : ‘Que pensez-vous du premier amendement ? Pensez-vous que nous devrions avoir quelqu’un à New York, disons au milieu de Times Square, qui vous dise ce que vous pouvez et ne pouvez pas dire ?' » a déclaré John Matze. « Parce que c’est ce que font ces entreprises. »
« Je ne sais pas pourquoi ils ont si peur. C’est peut-être parce qu’ils n’aiment pas que les gens retrouvent leur pouvoir », a-t-il poursuivi. « Mais ce n’est pas contre la loi d’exprimer ces opinions », a ajouté M. Matze. « Ce n’est pas contre la loi de s’exprimer. Et si vous aimez un candidat politique ou un autre, ou si vous croyez ou ne croyez pas au changement climatique », a-t-il poursuivi, « vous ne devriez pas être mis hors ligne à cause de cela. »
Après les élections du 3 novembre, Parler a connu une augmentation du nombre d’utilisateurs et de fréquentation, à la suite de l’arrivée sur la plateforme de certains experts et fonctionnaires conservateurs qui avaient quitté Twitter.
Fin septembre, la société a publié un message sur le jour des élections, affirmant qu’elle sera « une plate-forme pour des informations sans entraves et sans contrainte avant, pendant et après l’élection du 3 novembre ». La société s’est ensuite attaquée à Facebook, Google et Twitter pour tenter de contrôler le flux d’informations.
« Google, Facebook et Twitter, en revanche, ont annoncé des plans visant à contrôler la diffusion de ‘fausses informations’, ce qui signifie, en fait : se charger de dire à leurs utilisateurs quelles sont les informations fiables et, en fin de compte, ce qu’ils doivent penser », a-t-il déclaré. Les trois entreprises ont affiché des avertissements, des vérifications de faits et ont limité les messages qui sont en contradiction avec les récits qu’elles cherchent à promouvoir.
Certains experts des médias ainsi que des chercheurs se sont plaints que Parler permette la diffusion de prétendues théories de conspiration ou de désinformation. Bret Schafer, un spécialiste de la désinformation à l’Alliance pour la sécurité de la démocratie, a déclaré au journal américain en ligne The Hill : « Chaque fois que vous adoptez une approche de modération de type laissez-faire – vous dites ‘tout est permis’ jusqu’aux menaces réelles de violence dans le monde réel – cela crée un espace immense où des choses vraiment problématiques peuvent se produire. » Il n’a fourni aucune preuve montrant si les opinions exprimées sur la plate-forme Parler ont conduit à de la violence.
Les commentaires de M. Matze arrivent alors que le PDG de Twitter, Jack Dorsey, et celui de Facebook, Mark Zuckerberg, ont essuyé les tirs en provenance des républicains du Sénat lors d’une audition de la commission judiciaire mardi dernier.
« Il me semble que vous êtes des rédacteurs en chef », a déclaré le président de la commission, le sénateur Lindsey Graham (Parti républicain, Caroline du Sud), dans son discours d’ouverture aux deux PDG. « La décision éditoriale du New York Post de publier l’article a été annulée par Twitter et Facebook de différentes manières pour empêcher sa diffusion. Maintenant, si ce n’est pas une décision éditoriale, je ne sais pas ce que c’est. »
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