Opinion
Collision entre deux navires de guerre chinois : un atout pour Donald Trump dans les négociations commerciales
Un navire des garde-côtes chinois a poursuivi un navire philippin près de Scarborough, en mer de Chine méridionale, le 11 août 2025.
Photo: Document des garde-côtes philippins via Associated Press/Capture d'écran via Epoch Times
Le 11 août, deux navires de guerre chinois sont entrés en collision alors qu’ils harcelaient imprudemment un garde-côte philippin près du récif de Scarborough, dans la zone économique exclusive (ZEE) des Philippines. L’un des navires est resté paralysé, la proue brisée et hors d’état de naviguer – une situation embarrassante pour Pékin, aggravée par l’offre d’aide des Philippines.
Pourtant, au-delà de la justice pittoresque de cet épisode, il y a une réalité plus grave : l’escalade dans l’agression maritime de la Chine communiste exige plus que des protestations inefficaces et des plaintes ignorées par les instances internationales. Elle exige une réponse régionale unifiée, bien plus décisive que ce que nous avons vu jusqu’à présent.
Les intérêts américains étant en jeu, le président Donald Trump a l’occasion de prendre part à la solution en reliant l’accès de la Chine au marché américain avec le respect du droit maritime et de la souveraineté nationale.
Cette dernière confrontation a impliqué le navire philippin Suluan, de 2600 tonnes, qui livrait des provisions aux pêcheurs lorsqu’il a été pris en chasse par le navire des garde-côtes chinois CCG 3104, de 2000 tonnes, et le destroyer Type 052D Guilin, de 7500 tonnes. Les deux navires chinois sont entrés en collision.
L’incident s’est produit à seulement 140 kilomètres de Palawan, bien à l’intérieur de la ZEE des Philippines, et à plus de 1200 kilomètres de l’île chinoise de Hainan, un fait réaffirmé par la décision de La Haye de 2016 en vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, ou CNUDM.
Des preuves vidéo montrent le GCC 3104 utilisant des canons à eau avant qu’une manœuvre imprudente ne provoque la collision. Même si cela ne signifie pas que l’ensemble de la marine chinoise est incompétente, l’incident est certainement embarrassant. Plus important encore, cet incident a mis en avant le non-respect du droit international par le régime chinois et offre à M. Trump l’occasion de lier la capacité de la Chine à accéder aux marchés américains à un comportement moins imprudent de sa part.
À titre de référence, les revendications de Pékin sur la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale reposent sur la « ligne en neuf traits », une revendication vague en forme de U qui couvre plus de 90 % de la mer de Chine méridionale et empiète sur les ZEE de Taïwan, des Philippines, de l’Indonésie, du Brunei, du Vietnam et de la Malaisie.
Créée en 1947, la ligne en neuf traits est dépourvue de fondement juridique, comme l’a jugé la Cour de La Haye en 2016, qui a confirmé les droits des États côtiers sur leur ZEE de 370 kilomètres en vertu de la CNUDM et jugé illégale l’ingérence de la Chine dans les activités des navires de pêche philippins. Le régime chinois revendique également, de manière agressive et parfois imprudente, des revendications territoriales en mer de Chine orientale, considérées comme illégales par le Japon et les États-Unis.
L’utilisation de canons à eau par la Chine constitue un recours à la force meurtrière pouvant être interprété comme un acte de guerre, car ils continuent d’endommager les navires commerciaux et militaires d’autres pays, blessant notamment des marins. Par exemple, une personne frappée de plein fouet par l’un de ces canons à haute pression pourrait se retrouver la tête heurtée contre un objet à bord de son navire ou être projetée par-dessus bord.
L’attaque du Suluan, qui s’est terminée dans l’embarras, n’est que le dernier d’une longue liste d’incidents.
Le 5 mars, des garde-côtes chinois ont fait usage de canons à eau et ont éperonné le BRP Sierra Madre (LT-57) au deuxième récif Thomas, blessant quatre membres d’équipage et endommageant des navires participant à une mission de ravitaillement de l’avant-poste philippin du récif Thomas. Le régime chinois continue de harceler et d’intimider les Philippines.
En 2019, le Vietnam a été confronté à des provocations des navires de guerre chinois à Vanguard Bank, qui fait partie de sa ZEE à 370 kilomètres de ses côtes.
La Malaisie s’est heurtée en 2021 à des empiètements sur les hauts-fonds de Luconia, qui se trouvent à 160 kilomètres de Bornéo et font partie de sa ZEE.
En novembre 2023, un navire de guerre chinois a dirigé des impulsions sonar de forte puissance sur des plongeurs australiens qui s’efforçaient de dégager des filets de pêche des hélices de leur frégate, le HMAS Toowoomba, les forçant à sortir de l’eau pour éviter d’être blessés. L’incident signalé s’est produit dans la ZEE japonaise alors que le Toowoomba menait des opérations de soutien à l’application des sanctions de l’ONU.
Selon le Diving Medical Advisory Committee, un organisme basé à Londres, des niveaux sonores élevés sous l’eau peuvent provoquer des « étourdissements, des lésions auditives ou d’autres blessures » chez les plongeurs.
Une autre provocation s’est produite le 11 février de cette année, lorsqu’un avion militaire chinois a lancé des fusées éclairantes à proximité d’un P-8 Poseidon de la RAAF dans l’espace aérien international d’une manière jugée « dangereuse et non professionnelle » par le gouvernement australien.
Parmi les autres pays harcelés par le régime chinois figurent Brunei, l’Indonésie et, bien sûr, Taïwan. Ignorant totalement le droit international, la Chine continue de construire de petites îles artificielles à partir desquelles elle revendique illégalement de nouvelles eaux territoriales. L’ancien commandant du Commandement indopacifique américain, l’amiral John Aquilino, a déclaré : « Je suis très, très préoccupé par la tournure que prend cette situation. Ces actions sont dangereuses, illégales et déstabilisent la région. »
Malgré les inquiétudes croissantes, telles que celles exprimées par M. Aquilino et d’autres législateurs américains, ainsi que la condamnation émise par l’ambassadrice américaine aux Philippines, MaryKay Carlson, de l’attaque du 11 août contre un navire de guerre philippin, les réponses ont été largement symboliques et Pékin a continué à justifier sa violation du droit international.
Les actions de Pékin méritent une réponse concrète, et ses négociations commerciales en cours avec Washington pourraient être l’occasion de lier la capacité future de la Chine à accéder aux marchés américains à ses actions en mer de Chine méridionale. De manière fortuite, le moment du dernier incident coïncide avec les efforts de M. Trump pour renégocier les relations commerciales entre les États-Unis et la Chine, afin de passer d’une situation qui nuit à l’économie et à la sécurité nationale américaines – comme c’est le cas depuis une trentaine d’années – à une situation qui soit profitable aux États-Unis.
Il serait préférable d’intégrer des dispositions commerciales récompensant la Chine pour le respect de la liberté de navigation et des ZEE d’autres pays plutôt que de compter sur une marine américaine fortement affaiblie pour tenter de dissuader l’agression chinoise tout en opérant au cœur même de la puissance chinoise en mer de Chine méridionale, où celle-ci dispose d’un avantage considérable sur la marine américaine grâce à sa marine, son armée de l’air et ses forces terrestres équipées de milliers de missiles antinavires.
On ne peut pas et on ne doit pas attendre des États-Unis qu’ils dissuadent la Chine à eux seuls. Certes, en tant que grande puissance, les États-Unis ont intérêt à préserver la liberté de navigation. Cependant, ils ne disposent d’aucune ZEE, ni en mer de Chine méridionale ni en mer de Chine orientale. Par conséquent, la participation des États-Unis à la dissuasion de la Chine devrait s’inscrire dans le cadre d’une coalition.
Plus précisément, les pays dont les ZEE sont transgressées par le régime chinois ne peuvent compter uniquement sur les États-Unis et les contribuables américains pour défendre leurs intérêts ; ils doivent également prendre des mesures proactives, notamment en appliquant des sanctions commerciales et en augmentant significativement leurs investissements dans les capacités navales et de défense. Seules de telles actions, menées par une coalition unifiée, permettront de dissuader efficacement la Chine.
LIRE AUSSI
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement celles d’Epoch Times.
Mike Fredenburg écrit sur la technologie militaire et les questions de défense, en mettant l'accent sur la réforme de la défense. M. Fredenburg est titulaire d'une licence en génie mécanique et d'une maîtrise en gestion des opérations de production.
Articles actuels de l’auteur
16 octobre 2025
L’invasion de Taïwan serait prohibitive pour la Chine
