Les autorités chinoises imposent des tests sanguins et libèrent des moustiques de laboratoire pour lutter contre l’épidémie de chikungunya
Une technicienne de laboratoire porte un masque alors qu'elle place une larve de moustique dans une cage dans un laboratoire de l'usine de production de masse du Centre conjoint de lutte antivectorielle pour les maladies tropicales de l'Université Sun Yat-Sen et de l'Université du Michigan à Guangzhou, en Chine, le 20 juin 2016.
Photo: de Kevin Frayer/Getty Images
Alors que l’épidémie de chikungunya continue de se propager en Chine, les mesures de prévention et de contrôle imposées par le régime communiste chinois suscitent des inquiétudes croissantes parmi les professionnels de la santé et le public chinois.
La province du Guangdong a signalé 1387 nouveaux cas de chikungunya la semaine dernière (du 3 au 9 août), selon un avis des Centres provinciaux de contrôle et de prévention des maladies. Aucun décès dû au virus n’a été signalé à ce jour, d’après l’agence chinoise.
Selon les médias d’État, au 29 juillet, le nombre cumulé de cas de chikungunya à Foshan, dans le Guangdong, où les premiers cas de l’épidémie ont été signalés le 8 juillet, dépassait les 6000.
En raison des antécédents du régime communiste chinois en matière de censure des données qu’il considère comme politiquement sensibles – comme on l’a vu avec sa dissimulation des infections par le Covid-19 et les décès qui y étaient liés fin 2019 – le nombre réel d’infections connues causées par la fièvre chikungunya pourrait être plus élevé.
La fièvre chikungunya est une maladie virale principalement transmise à l’homme par les moustiques. Ses symptômes sont similaires à ceux de la dengue. Les patients présentent généralement de la fièvre, de fortes douleurs articulaires, des douleurs musculaires, des maux de tête, de la fatigue et des éruptions cutanées.
Il n’existe pas de traitement antiviral spécifique contre le chikungunya. Les décès dus à cette maladie sont rares, mais surviennent, en particulier parmi les populations vulnérables, notamment celles souffrant de problèmes de santé sous-jacents.
À l’échelle mondiale, en juillet 2025, la fièvre chikungunya avait entraîné 90 décès dans 16 pays et territoires touchés.
L’épidémie en Chine a débuté dans la ville la plus touchée, Foshan. Des cas confirmés ont depuis été détectés dans plus de dix villes de la province du Guangdong, selon le Centre provincial de contrôle et de prévention des maladies du Guangdong.
Le Bureau de la santé de Macao a signalé un cas de fièvre chikungunya le 18 juillet. Les autorités sanitaires de Hong Kong ont signalé un cas le 2 août. Les deux cas ont été identifiés comme des enfants qui présentaient des symptômes après leur retour d’un voyage à Foshan, selon les autorités sanitaires locales.
Le virus chikungunya s’est également propagé dans le nord de la Chine. Le Centre de contrôle et de prévention des maladies de Pékin a émis un rappel à la prudence le 22 juillet, mettant en garde contre des cas occasionnels prétendument importés de l’étranger. Cependant, les autorités pékinoises n’ont publié aucune donnée.
Les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies ont émis le 1er août une alerte de voyage de niveau 2 pour la Chine alors que l’épidémie du virus chikungunya continue de se propager.
Des médecins et des résidents chinois ont déclaré à Epoch Times que le virus s’était propagé dans de plus en plus d’endroits en Chine.
Un médecin chinois dont le travail est lié à la prévention des maladies a parlé à Epoch Times le 10 août sous le couvert de l’anonymat, pour des raisons de sécurité. Le médecin a indiqué que le chikungunya s’était propagé dans la mégalopole de Chongqing, dans le sud-ouest de la Chine, ainsi que dans la ville de Wuhan, dans le centre du pays.
Un habitant a déclaré dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux que la fièvre chikungunya s’était propagée dans la province du Hunan, adjacente au Guangdong, et qu’un enregistrement était requis lors de l’achat de tout médicament traitant la fièvre.
Le Bureau de surveillance du marché municipal de Foshan a introduit un contrôle des ventes de 47 médicaments pour traiter la fièvre, les éruptions cutanées, les douleurs articulaires et d’autres symptômes causés par le chikungunya dans toutes les pharmacies de détail de la ville, exigeant un enregistrement pour toute vente, selon un avis publié le 4 août.
Le régime chinois a également imposé des mesures obligatoires qui ont suscité des craintes d’un retour aux restrictions draconiennes du régime liées au Covid-19, telles que la quarantaine obligatoire autofinancée et les tests PCR.
Les résidents locaux et les professionnels de la santé ont notamment exprimé leur inquiétude quant à l’obligation d’effectuer des tests PCR sur des échantillons de sang pour détecter le virus du chikungunya, que le régime a mis en avant dans ses messages publics.
Prises de sang obligatoires
Des habitants de différentes localités de la province de Guangdong ont publié sur les médias sociaux des informations faisant état de la mise en œuvre de tests sanguins obligatoires pour le dépistage du chikungunya par PCR, qui diffèrent des tests salivaires pour le Covid-19.
Un patient a déclaré dans une vidéo qu’après que le personnel de l’hôpital lui a prélevé trois tubes de sang, il a été testé positif au chikungunya. Il se demande pourquoi l’hôpital a dû prélever trois tubes pour effectuer des tests.
Le médecin chinois, dont le travail est lié à la prévention des maladies, a expliqué que le virus du chikungunya nécessite du sang pour les tests PCR, car il s’agit d’une maladie transmise par le sang.
« Les prises de sang sont également utilisées pour la surveillance tertiaire, et le développement de vaccins nécessite l’isolement des toxines du sang, donc une quantité relativement importante de sang doit être prélevée », a-t-il précisé.
Un agent d’inspection teste des échantillons de sang de donneurs volontaires au centre de transfusion sanguine de Guangzhou, dans la province du Guangdong, en Chine, le 13 juin 2005. (China Photos/Getty Images)
Le 9 août, un habitant de la ville de Guangzhou a fait savoir sur les réseaux sociaux que le personnel du Bureau communautaire de Jiangnan Middle Street s’était rendu chez lui et avait exigé que les habitants se soumettent à une prise de sang. Il a refusé et un groupe d’employés est revenu à plusieurs reprises pour l’exiger. Un autre habitant de Guangdong a révélé dans une vidéo postée le 10 août que le personnel du bureau de sa communauté était venu à 22 heures pour lui faire une prise de sang en vue d’un test PCR sur le chikungunya.
Les médias de Chine continentale ont rapporté qu’aux premières heures du 4 août, des responsables du Bureau communautaire de la ville de Zhanjiang, dans le Guangdong, ont prélevé du sang de force sur deux mineurs en l’absence de leurs parents, provoquant l’indignation du public.
« Le fait que des fonctionnaires du gouvernement chinois profitent de l’absence des parents pour prélever du sang sur des enfants constitue une grave violation de l’éthique médicale », a déclaré le 10 août à NTD ( média partenaire d’Epoch Times) Sean Lin, professeur adjoint au département des sciences biomédicales du Feitian College et ancien microbiologiste de l’armée américaine.
Un véhicule officiel pulvérise des désinfectants destinés à stériliser et à éliminer les moustiques dans la ville de Guangzhou, province du Guangdong, en Chine, fin septembre 2014. Le nombre de cas de dengue a atteint plus de 10.743 dans le Guangdong au 28 septembre 2014. (Capture d’écran/163.com)
Sur la base des rapports faisant état de telles actions brutales, M. Lin soupçonne que le régime chinois « dissimule des informations sur la présence éventuelle d’autres agents pathogènes dans cette épidémie en plus du Chikungunya, car les moustiques du Guangdong sont porteurs de plus d’une maladie infectieuse ».
Selon M. Lin, le département de la santé publique du Parti communiste chinois devrait publier un rapport sur les recherches dans les plus brefs délais, en particulier au plus fort de l’épidémie.
« Il est facile d’attraper un grand nombre de moustiques à des fins de recherche pour déterminer si d’autres virus circulent en même temps, ce qui peut épargner aux gens la douleur d’une quarantaine forcée et de tests sanguins », a-t-il expliqué.
Le programme d’élevage de moustiques en laboratoire suscite des inquiétudes
Les médias d’État chinois ont rapporté au début du mois d’août que la plus grande installation d’élevage de moustiques de Chine, Wolbaki, située dans le district de Huangpu de la ville de Guangzhou, fonctionnait à plein régime et relâchait 5 millions de moustiques mâles spécialement traités par semaine, dans l’espoir qu’ils s’accouplent avec la population de moustiques femelles sauvages pour produire des œufs non viables dans le cadre d’une technique de contrôle de la population connue sous le nom de transinfection par Wolbachia, où la compatibilité reproductive des moustiques mâles est altérée par une infection par la bactérie Wolbachia, une bactérie commune présente dans la nature.
Le fondateur de Wolbaki était l’ancien directeur du Centre conjoint de contrôle des vecteurs pour les maladies tropicales, un autre centre d’élevage de moustiques, à l’Université Sun Yat-sen de Guangzhou, en partenariat avec l’Université d’État du Michigan, où M. Xi est professeur de microbiologie, de génétique et d’immunologie.
« Lorsque les moustiques mâles [infectés] porteurs de la bactérie Wolbachia s’accouplent avec des moustiques femelles sauvages qui ne sont pas porteurs de la bactérie, les œufs produits ne peuvent pas se développer normalement en raison d’une incompatibilité cytoplasmique et ne peuvent pas éclore en larves de moustiques », a déclaré aux médias chinois Gong Juntao, chercheur en chef de la société Wolbaki du Guangdong qui produit les moustiques.
Cependant, cette méthode présente des failles : si les femelles de laboratoire infectées ne sont pas séparées et sont relâchées dans la nature, elles peuvent continuer à se reproduire et à propager la maladie avec succès.
L’entreprise affirme avoir développé une technologie automatisée permettant de séparer efficacement les pupes de moustiques mâles et femelles élevées en laboratoire, avec un taux d’erreur inférieur à 0,5 %. Cependant, M. Lin a déclaré qu’étant donné le nombre important de moustiques relâchés, un taux d’erreur de 0,5 % « signifie qu’environ 25.000 moustiques femelles susceptibles de transmettre des maladies sont encore relâchées chaque semaine ».
Vue de moustiques Aedes aegypti infectés par la bactérie Wolbachia, qui réduit les maladies transmises par les moustiques telles que la dengue et le chikungunya en raccourcissant la durée de vie des adultes, en affectant la reproduction des moustiques et en interférant avec la réplication des agents pathogènes, à la fondation Oswaldo Cruz à Rio de Janeiro, au Brésil, le 2 octobre 2014. (Christophe Simon/AFP/Getty Images)
En mai, les médias chinois ont rapporté que la plus grande installation d’élevage de moustiques de Chine, située dans le district de Huangpu à Guangzhou et désignée comme le seul centre de recherche sur les moustiques de Chine, menait une étude pilote visant à produire 30 millions de moustiques mâles infectés par le virus Wolbachia – nourris au sang de mouton – afin de les relâcher chaque mois dans le cadre des efforts de prévention des maladies transmises par les moustiques et visant les virus de la dengue, du Zika et du chikungunya.
Deux mois plus tard, la Chine a connu sa plus grande épidémie de chikungunya jamais enregistrée.
Les efforts de la Chine pour freiner la reproduction des moustiques sauvages au moyen de mâles de laboratoire produits en masse et infectés par Wolbachia « ont échoué à deux reprises », a déclaré le médecin chinois à Epoch Times.
Il a prédit que dans le sud et le centre-nord de la Chine, le nombre de moustiques porteurs du virus chikungunya augmentera rapidement avant l’hiver.
Luo Ya et Ning Haizhong ont contribué à la rédaction de cet article.
Alex Wu est un rédacteur basé aux États-Unis qui écrit pour The Epoch Times sur la société et la culture chinoises, les droits de l'homme et les relations internationales.
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