Un entrepreneur taïwanais trahi par le PCC, sauvé par la foi
Lee Yunchin apparaît dans « The Stories of Life », un podcast diffusé sur l'édition chinoise de NTD, chaîne partenaire d'Epoch Times.
Photo: Crédit photo NTD
L’homme d’affaires Lee Yunchin pensait avoir tout compris. À la fin des années 1990, il a quitté son entreprise de vente au détail florissante à Taïwan pour la Chine continentale, où la main-d’œuvre bon marché et les vastes marchés promettaient la fortune aux entrepreneurs audacieux.
En quelques mois, l’activité de fabrication de pulls de M. Lee a explosé, produisant des millions de vêtements et générant plus de 100 millions de yuans (plus de 12 millions d’euros) de bénéfices en seulement six mois.
« À ce moment-là, j’avais l’impression de pouvoir sourire dans mon sommeil et dire : ‘Wow, c’est trop facile’ », a-t-il déclaré.
En 1997, les pulls de M. Lee étaient omniprésents : colorés, élégants et de haute qualité, contrastant fortement avec les vêtements de mauvaise qualité qui dominaient alors les rayons chinois. Il a vendu 5 millions de pièces au cours des six premiers mois et les agents se bousculaient pour le représenter dans toute la Chine.
Cependant, ce qui semblait être le début d’un rêve s’est rapidement transformé en cauchemar surréaliste. M. Lee a partagé sa carrière personnelle et son cheminement spirituel dans « The Stories of Life », un podcast diffusé sur l’édition chinoise de NTD, média partenaire d’Epoch Times.
Faire des affaires « à la chinoise »
À peine dix mois après son installation à Dongguan, en Chine, l’usine de M. Lee a été perquisitionnée par le bureau des impôts local. Les agents ont investi les locaux, saisi des documents et suspendu l’activité.
Cette visite n’était pas fortuite. M. Lee apprit rapidement que le « directeur adjoint de l’usine » qui lui avait été assigné par les autorités locales – censé être là pour l’« aider » – rapportait secrètement ses moindres faits et gestes.
Puis vint la fameuse invitation : « Allons trouver un bon restaurant, mangeons-y un morceau et discutons un peu. »
Lors d’un dîner dans une suite luxueuse, le message était clair : si M. Lee voulait poursuivre ses activités, il devait payer – ce qu’on appelait « apporter de l’argent pour faire avancer les choses ». Autrement dit, il devait soudoyer les responsables du régime pour poursuivre ses activités. Ce soir-là, il dépensa plus de 40.000 yuans (plus de 4800 euros) rien que pour le dîner, et on lui remit ensuite une facture encore plus salée.
« Il a estimé que notre chiffre d’affaires était trop élevé, ce qui signifiait que mes revenus étaient trop élevés », se souvient M. Lee. « Puis est venu le moment de parler de la possibilité de donner quelque chose en retour. »
Ce n’était pas un cas isolé. Au cours de la décennie suivante, M. Lee allait subir deux importantes saisies fiscales, de multiples extorsions, un accident de voiture presque mortel, la trahison d’employés et de partenaires, et même des menaces de gangs et de la mafia. Il continua, continua de payer, continua de produire.
M. Lee pensait pouvoir continuer à faire des bénéfices avec son entreprise tant que les autorités seraient satisfaites. « Je n’étais ni découragé ni effrayé », a-t-il déclaré.
Cependant, les responsables du régime avaient d’autres projets pour lui. En rencontrant M. Lee et en concluant des accords en le soudoyant, ils l’ont entraîné dans un style de vie luxueux et hédoniste, l’entourant de femmes et d’alcool. Pendant ce temps, ils le surveillaient de près ; M. Lee est désormais convaincu que leur objectif était de le dépouiller de tout.
De la fortune à l’extorsion
La deuxième perquisition fiscale a été plus dure que la première. M. Lee avait alors lancé une nouvelle marque de vêtements à Shanghai et ouvert plus de 30 boutiques dans la ville. Juste avant l’inauguration de son magasin phare, il a été victime d’un terrible accident de voiture qui lui a laissé des côtes cassées et une clavicule fracturée.
Peu de temps après, les agents du fisc ont de nouveau frappé.
Cette fois, ils ne demandaient pas seulement de l’argent, ils voulaient une voiture. Un responsable du régime chinois exigea sans détour une Mazda 6 flambant neuve. M. Lee la lui acheta, mais cela n’empêcha pas le raid.
Alors que les autorités saisissaient les ordinateurs et les stocks de l’entrepôt, M. Lee réalisa que les dégâts étaient irréparables. Pour éviter d’être taxé à des prix de détail gonflés au lieu des prix de gros habituels, il fut contraint de vendre rapidement le reste de ses stocks, à 10 yuans (1,21 euro) l’unité, soit une fraction du prix normal.
Au total, 300.000 vêtements ont été vendus à des prix dérisoires. « Ce qui représentait 30 millions de yuans (plus de 3,6 millions d’euros) à condition qu’il les vende », a-t-il déclaré, en référence à l’acheteur de ses actions.
M. Lee a perdu plus que son argent. Il a perdu sa dignité.
« Peu importait que vous vouliez de l’argent, mais le ton qu’il utilisait pour vous parler était tout autre », se souvient-il de la façon dont les fonctionnaires chinois lui parlaient. « C’était comme des bandits, criant et jurant. »
Trahi, brisé et prêt à repartir de zéro
Après la faillite de son entreprise, la situation s’est rapidement dégradée. Les clients ont cessé de payer, les partenaires ont disparu et la dette s’est accumulée. Face aux fournisseurs chinois qui frappaient aux portes de son usine, M. Lee a été conseillé de déclarer faillite et de partir.
Il a refusé.
« Je ne voulais rien devoir à personne », a déclaré M. Lee. « Même sans le sou, je transformais toutes les factures impayées en reconnaissances de dette. J’agissais par conscience morale. »
Mais la conscience ne pouvait payer les factures. À l’approche du Nouvel An chinois, des membres de la mafia et des gangs venaient recouvrer les dettes, armes à la main. À cette époque, M. Lee avait perdu tout son argent et était criblé de dettes. Il ne pouvait plus rien se permettre.
Ce qui a surpris M. Lee, c’est que certains membres de la mafia le respectaient pour avoir honoré ses dettes et être resté en poste. À ses yeux, la mafia lui paraissait plus honorable que les responsables du Parti communiste chinois (PCC).
Il se souvenait d’une offre inattendue de membres de la mafia. « Patron, rentrez chez vous. Je vous paierai votre billet d’avion », lui avait proposé l’un des gangsters.
Trop honteux de rentrer à Taïwan les mains vides après tous ses efforts pour créer une entreprise en Chine, M. Lee a préféré emménager pendant six mois dans une maison abandonnée et délabrée, une prétendue « maison fantôme ». Durant cette période, il a conservé un sac en toile de jute rempli de factures impayées : 20 millions de yuans (plus de 2,4 millions d’euros) qui lui étaient dus.
Puis, une nuit, il a pris une décision.
« Cette nuit-là, c’était comme si une voix me disait : ‘Cet argent, c’est ce que tu dois de ta vie passée. [Dans] cette vie, tu dois rembourser cette dette. Les dettes doivent être remboursées’. »
Le lendemain matin, M. Lee brûla toutes les factures impayées qui lui étaient dues. Elles disparurent toutes en fumée. C’est alors que les choses commencèrent à changer.
Renaissance par la foi
Peu après, un ami lui a confié un petit travail de design et 5000 yuans (603 euros). Il a démarré de zéro, prenant le bus pour se rendre à des réunions avec des clients et dessinant des idées à la main. En six mois, il était de nouveau sur pied, pas riche, mais heureux.
« Avant, je dépensais 100.000 dollars en un week-end. Maintenant, je vis pendant six mois avec 2000 dollars. »
Plus important encore, M. Lee avait changé. Finies les nuits de jeu, les femmes et les dépenses somptueuses. Il avait goûté à l’excès et au vide.
Cependant, la santé de M. Lee déclinait. On lui diagnostiqua des excroissances osseuses et une tumeur au foie. Il commença à explorer des pratiques spirituelles comme la guérison des chakras, le zen et le vajrayana, dépensant beaucoup d’argent pour participer à des retraites spirituelles. Mais quelque chose lui manquait encore, jusqu’à ce que ses parents, presque nonagénaires, l’invitent chez eux.
De retour à Taïwan, alors qu’il visitait un parc forestier, il rencontra une femme qui lui donna un exemplaire de Zhuan Falun, le texte principal du Falun Dafa, une pratique spirituelle impliquant des exercices de méditation et des enseignements moraux basés sur les principes de vérité, de compassion et de tolérance.
Le Falun Dafa, également connu sous le nom de Falun Gong, a été présenté au public pour la première fois en 1992 et a rapidement gagné en popularité.
Lee Yunchin lit le Zhuan Falun, le texte principal du Falun Dafa. (crédit photo NTD)
« J’ai commencé à lire une conférence par jour », a-t-il raconté. Il a eu l’impression que certains enseignements « étaient écrits spécialement pour [lui] ».
M. Lee s’est inscrit à un cycle de neuf jours de conférences de Falun Dafa. Pour la première fois, il a compris pourquoi il avait souffert et ce que signifiait une véritable transformation.
Il sentait que son corps avait complètement changé. Lors de son examen médical, on lui a annoncé qu’il avait retrouvé le corps d’un jeune homme et qu’il commençait à retrouver la santé.
Alors que M. Lee approfondissait son étude du Zhuan Falun et adoptait les principes d’Authenticité, de Bienveillance et de Tolérance, il commença à découvrir la persécution brutale subie par les pratiquants de Falun Gong en Chine, notamment des récits d’emprisonnement injustifié, de torture et de prélèvements forcés d’organes. Ces révélations touchèrent une corde sensible.
En juillet 1999, le dirigeant du PCC de l’époque, Jiang Zemin, a lancé une campagne de persécution brutale visant à écraser la pratique et ses 100 millions de pratiquants, après s’être senti menacé par le fait que le nombre de pratiquants du Falun Gong était supérieur à celui des membres du Parti.
Bien qu’il ait échappé de justesse à la détention, M. Lee a compris que la même machine du PCC qui l’avait extorqué et humilié était désormais utilisée pour anéantir la foi spirituelle. Avec une conviction renouvelée, il a commencé à s’exprimer, non seulement sur son propre éveil, mais aussi pour alerter les autres.
À ses compatriotes entrepreneurs taïwanais encore actifs en Chine, il a adressé un appel sincère : « Falun Dafa est bon. Authenticité, compassion et tolérance sont bonnes. J’espère que tout le monde apprendra le Falun Gong. Je tiens également à dire à nos amis entrepreneurs taïwanais en Chine continentale : ‘Prenez soin de vous. Si vous pouvez revenir, n’hésitez pas. Faire des affaires à Taïwan est également une bonne chose.’ »
Aujourd’hui, M. Lee a 63 ans. Son corps, autrefois rongé par la maladie, est aujourd’hui fort et ne souffre d’aucune douleur. Il dirige deux entreprises avec sa femme à Taïwan, vit simplement et partage librement son histoire. Il n’est pas seulement un pratiquant de Falun Dafa, mais aussi un homme qui renaît.
Michael Zhuang est un collaborateur d'Epoch Times, spécialisé dans les sujets se rapportant à la Chine.
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