Un tribunal sud-coréen a décidé d’autoriser Shen Yun Performing Arts à poursuivre ses représentations prévues malgré les efforts de perturbation de Pékin, accordant ainsi une victoire à une compagnie qui, depuis des années, est la cible des efforts de répression mondiale du régime chinois.
Le lieu d’accueil, l’université nationale de Kangwon, avait donné son feu vert à la compagnie de danse classique chinoise basée à New York pour se produire au Baeckryung Art Center le 1er avril, avant de revenir sur sa décision après avoir reçu une plainte émanant de l’ambassade chinoise.
L’université a déclaré que sa décision d’annuler le spectacle était motivée par l’intérêt public de l’établissement. En tant qu’institution nationale relevant du ministère de l’Éducation, l’université est chargée de « représenter directement et indirectement la position officielle de la République de Corée », ce qui fait de cette affaire une « question diplomatique », selon une lettre de l’université obtenue par Epoch Times.
Le centre a, en outre, déclaré avoir pris cette décision pour des raisons d’intérêt public, invoquant la présence d’environ 500 ressortissants chinois étudiant dans ses locaux qui, selon lui, pourraient organiser des manifestations susceptibles de dégénérer en affrontements si le spectacle avait lieu comme prévu.
Le 30 avril, le tribunal de district de Chuncheon a donné raison au présentateur du spectacle, qualifiant l’annulation du contrat par l’université d’« abus de pouvoir discrétionnaire ».
Shen Yun, a noté le tribunal, organise des spectacles en Corée du Sud depuis 2007, avec deux séries de représentations réussies au Baeckryung Art Center en 2017, sans aucun incident.
En l’absence de preuves solides à l’appui de ses affirmations, les préoccupations exprimées par l’école concernant d’éventuels affrontements sont vagues et difficiles à justifier, a déclaré le tribunal dans son jugement, qualifiant la décision d’« illégale ».
Il a également noté que l’annulation était intervenue seulement 20 jours avant les représentations prévues les 6 et 7 mai, alors que près des deux tiers des billets avaient été vendus. Selon le juge, l’annulation du spectacle à ce stade aurait rendu difficile pour les organisateurs de compenser le préjudice financier et la perte de réputation subis.
Cette décision marque une avancée majeure pour Shen Yun en Corée du Sud, qui subissait des pressions constantes de la part de son premier partenaire commercial, la Chine, pour empêcher la troupe artistique de se produire.
Shen Yun se produit dans le monde entier, mais ne peut pas se produire en Chine.
Fondée en 2006 en partie par des artistes qui avaient fui la répression du Parti communiste chinois (PCC), Shen Yun s’est développée au cours des deux dernières décennies pour compter aujourd’hui huit compagnies de taille égale qui tournent chaque année dans le monde entier avec un orchestre live. La troupe présente la danse classique chinoise sous le slogan « La Chine avant le communisme », certaines pièces mettant également en scène la brutalité du PCC à l’égard du Falun Gong, une discipline spirituelle qui subit une campagne de persécution intensive en Chine depuis 26 ans.
Des diplomates chinois et des personnes ayant apparemment des liens avec eux ont utilisé des moyens de coercition politique et économique pour nuire aux représentations mondiales de Shen Yun. L’organisation à but non lucratif Falun Dafa Information Center a recensé plus de 130 cas de ce type au fil des ans.
Récemment, la campagne semble s’être intensifiée et avoir pris une forme plus inquiétante. En un peu plus d’un an, le groupe artistique a déclaré avoir reçu des dizaines d’e-mails contenant des menaces d’actes violents, tels que des menaces d’attentats à la bombe contre les artistes et le public, dans le but de faire annuler les spectacles. Aucune de ces menaces n’a été mise à exécution. Les autorités taïwanaises qui ont enquêté sur cette affaire ont déclaré qu’elles soupçonnaient une entité de recherche liée au géant chinois des télécommunications Huawei, qui a des liens avec l’armée chinoise, d’être à l’origine de certains de ces courriels.
Le théâtre a fait salle comble pendant les deux jours de représentations, avec 99 % des places occupées lors du premier spectacle, selon les organisateurs.
Avant la deuxième journée de Shen Yun au Baeckryung Art Center, Leeshai Lemish, présentateur de Shen Yun, qui suit ces incidents depuis des années, s’est dit encouragé de voir « un tribunal sud-coréen faire respecter la loi du pays et repousser les pressions du PCC ».
« La répression transnationale du PCC est omniprésente dans le monde entier, mais en Corée du Sud, elle a une histoire particulièrement longue et bien documentée de prendre pour cible Shen Yun », a-t-il expliqué à Epoch Times. « Depuis des années, l’ambassade et les consulats [chinois] tentent d’annuler les spectacles de Shen Yun, et trop souvent, ils y sont parvenus. »
Mais la décision du tribunal montre que « le PCC ne peut réussir que s’il parvient à coopter les gouvernements locaux, les tribunaux et les théâtres » pour qu’ils suivent ses ordres, a-t-il souligné.
Selon lui, « lorsque les individus restent fermes et font ce qu’ils croient être juste, comme nous le voyons actuellement en Corée du Sud, le PCC est impuissant ».
Il a ajouté qu’il voyait cela comme « un signe merveilleux que le peuple coréen en a assez que Pékin lui dicte ce qu’il peut ou ne peut pas regarder en matière d’art ».
Lemish a rappelé un incident similaire survenu en 2016 au KBS Hall de Séoul. Le propriétaire, la société nationale de radiodiffusion sud-coréenne, était l’une des rares chaînes étrangères autorisées par Pékin sur le marché chinois à l’époque. La salle avait brusquement annulé quatre représentations prévues de Shen Yun après avoir reçu une lettre de l’ambassade de Chine avertissant le théâtre de ne pas laisser le spectacle se dérouler. Comme dans le cas du Baeckryung Art Center, des milliers de billets avaient déjà été réservés à ce moment-là.
Après avoir annulé le spectacle, le Baeckryung Art Center a présenté ses excuses et déclaré qu’il n’avait pas agi de son propre chef.
« Nous avons fait de notre mieux, mais l’école et le ministère de l’Éducation ont insisté pour que le spectacle soit annulé, nous n’avons donc pas eu d’autre choix que d’annuler », a assuré un membre du personnel aux représentants de Shen Yun, selon un courriel examiné par Epoch Times.
Lemish a souligné que, à plusieurs reprises, des entités et des théâtres affiliés au gouvernement sud-coréen ont reconnu l’intervention de Pékin, mais ont invoqué l’intérêt public pour justifier leur capitulation devant le PCC.
« Je pense que ce à quoi nous assistons actuellement, c’est que de plus en plus de personnes en Corée du Sud et dans le monde entier se rendent compte que les intérêts du PCC ne correspondent pas du tout aux leurs et qu’elles doivent protéger leurs propres droits et libertés face à la pression du PCC », a-t-il déclaré. « Je pense qu’en prime, elles trouvent qu’elles se sentent bien en agissant ainsi. »
