Ces dernières années, les moines Shaolin de Chine ont gagné une notoriété internationale pour leur endurance physique et leur maîtrise du Kung Fu. Les moines Shaolin se sont illustrés autour du monde, et le temple Shaolin est devenu une destination de choix pour les voyageurs étrangers, restant pour certains pendant des périodes de temps prolongées.
Mais alors que les visites du temple ont gagné une réputation certaine à l’étranger, les cercles bouddhistes en Chine restent moins populaires. Un sondage mené en ligne a montré que près de 95 % des personnes interrogées affirment que les moines ne devraient pas s’engager dans les affaires mondaines.
En janvier 2008, le message d’un utilisateur appartenant lui-même à un groupe de moines monastiques comparait le temple Shaolin au temple Dabei dans le Shanxi.
Le message a été largement relayé, avec plus d’un million de clics en 8 jours et plus de 7 000 réponses. Plus de 70 000 utilisateurs ont participé à un sondage intitulé « Pensez vous que les moines d’aujourd’hui devrait s’assimiler à la société moderne ? » avec près de 95 % des utilisateurs répondant que « les moines devraient cultiver leur cœurs dans un environnement propre et paisible et ne pas s’engager dans le monde avec enthousiasme. »
Des utilisateurs ont pointé la commercialisation du temple Shaolin aussi bien que les actions de son abbé, M. Shi Yongxin, critiquant le statut de célébrité de Shi à la télévision internationale et la marque de nouilles portant son nom, ainsi que les nombreuses jeunes femmes voyageuses restant quelques nuits au temple. Plus controversée encore était la décision de brûler 100 000 yuan (15 000 €), littéralement partis en fumée en brûlant les bâtonnets d’encens les plus onéreux du temple.
Les premières discussions ont eu lieu avec le message posté par l’utilisateur yuanlejushi en septembre 2007 : « Les actions et les intentions du temple Shaolin, sous la direction de l’abbé Shi Yongxin, font se sentir honteux tout croyant sincère dans le bouddhisme, » a-t-il déclaré.
« Le temple Shaolin est le lieu de naissance du bouddhisme Zen et il a eu une influence profonde sur les croyants Zen en Chine et même autour du monde. Mais aujourd’hui le temple ne promeut plus la Loi de Bouddha, il ne répand pas la Loi bénéficiant aux masses ; il abuse plutôt de son prestige établi sur plus de 1 000 ans par de grands moines, avec pour objectif d’accumuler licencieusement des bénéfices. Si ce n’est pas un cirque, qu’est-ce que c’est ? »
Un autre utilisateur a affirmé : « En regardant les paroles et les intentions de Shi Yongxin, sa façon de faire les choses, il semblerait qu’il dirige une cellule secrète du Parti communiste. »
Le temple Shaolin a été fondé il y a plus plus de 1 000 ans par le fondateur du bouddhisme Zen, Boddhidarma. Au cours des 30 dernières années, avec l’émergence de films sur son temple, il est devenu la première destination touristique de la province du Henan ainsi qu’un pilier économique de la ville de Dengfeng. Selon les autorités du temple Shaolin, le temple a été commercialisé pour remplir les besoins matériels et spirituels des croyants.
Des comparaisons ont été faites avec le temple Dabei du Shanxi, dont les usagers disent qu’il est peut-être le seul temple restant en Chine qui n’a pas de « boîte vertueuse » pour solliciter de l’argent. Les moines du temple Dabei travaillent dur pour rester autonomes, portant des vêtements en lambeaux, n’étant jamais en contact avec de l’argent et ne mangeant qu’un seul repas par jour.
« Quelle comparaison émouvante » a dit l’utilisateur Sam800, « Auparavant j’admirais le temple Shaolin, car il y a tant de films et de traditions qui lui sont dédiés. J’admire maintenant profondément les moines du temple Dabei. Les temps ont tellement changé, mais ils tiennent toujours à leurs croyances fondamentales. »
« Je peux sentir l’existence d’une signification profonde à leurs vies, alors que de l’autre côté, le temple Shaolin est devenu une coquille vide. La poursuite du prestige et du gain personnel a amené cet endroit à sombrer. »
Version anglaise : Which Temple Follows The Way?
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