Les fibres nuisent-elles à votre santé intestinale ?

Jennifer Scribner a commencé à adopter un mode de vie végétarien à l’âge de 16 ans après avoir lu un livre sur les effets néfastes de la consommation de viande sur la planète et sur la santé des individus.

Elle a suivi ce régime restrictif pendant 18 ans, au cours desquels elle a connu des inflammations de plus en plus douloureuses et une détérioration de sa santé, jusqu’à ce qu’elle apprenne à écouter ce que son corps lui demandait, à savoir de la viande.

« Je pensais vraiment que le fait de manger végétarien était une mission de sauvetage du monde », a déclaré Jennifer Scribner à Epoch Times. « Cela n’a pas fonctionné pour mon corps, mais je ne l’ai pas reconnu parce que personne ne m’a dit d’écouter mon corps. On m’a dit d’écouter ce que disaient les experts ».

Pour un certain nombre de personnes, il semble que l’ajout de fibres à leur régime alimentaire au nom de la santé soit souvent la cause de leur mal-être et pourrait même contribuer à l’apparition de maladies.

Les fibres proviennent d’aliments d’origine végétale tels que les haricots, les céréales, les pois, les lentilles, les fruits et les légumes. La consommation d’aliments riches en fibres est associée à une meilleure digestion, à une réduction du risque de maladie cardiaque, à une diminution de la constipation et à une amélioration générale de l’état de santé.

Les fibres sont-elles un biais alimentaire ?

Depuis que la commission EAT-Lancet  a présenté un régime alimentaire mondial pour la santé planétaire, lequel serait sain pour les personnes et la planète et qui met l’accent sur un régime alimentaire axé sur les plantes, le  message est clair et net : il faut manger plus de fibres. Les céréales complètes, les fruits, les légumes, les noix et les légumineuses représentent la plus grande proportion d’aliments consommés, et ce jusqu’aux recommandations des experts d’une étude réalisée en 2018 par l’American Gut Project  (en collaboration avec le British Gut Project, la branche britannique de l’étude), qui préconisent de manger 30 plantes ou plus chaque semaine pour améliorer le microbiome et donc la santé de l’intestin.

Cependant, lorsque Jennifer Scribner a réduit son apport en fibres alimentaires en mangeant plus de viande, elle a constaté une amélioration immédiate de son énergie et de son acné sévère. Pour la première fois depuis des années, elle s’est sentie en pleine forme. Aujourd’hui praticienne en thérapie fonctionnelle et en GAPS « gut and psychology syndrome » (syndrome intestinal et psychologique), son expérience a été comme une initiation à son entreprise, judicieusement nommée Body Wisdom Nutrition.

Il semble que les fibres ne soient pas aussi simples qu’on veut bien nous faire croire. L’industrialisation de l’alimentation est liée à l’augmentation de l’intolérance de notre organisme à leur égard, alors que les efforts pour inciter les gens à adopter un régime alimentaire à base de plantes se multiplient.

Il se pourrait que l’incitation à manger plus de végétaux présente un biais alimentaire qui met certaines personnes dans une situation de détresse digestive. Une étude réalisée en 2022 dans la revue Food Quality and Preference a montré que les mécanismes d’attention tels que les flèches directionnelles, les affiches, les odeurs, le placement de produits et les messages économiques étaient tous efficients pour orienter les décisions alimentaires des gens, que le choix soit « sain » ou non.

La contribution des fibres à la santé

Il existe deux types de fibres : les fibres solubles et les fibres insolubles, en fonction de leur composition biochimique.

Les fibres solubles ralentissent la digestion et sont liées à la production de métabolites bénéfiques appelés acides gras à chaîne courte, qui offrent des avantages pour la santé en protégeant le cœur et les reins, en réduisant l’inflammation et en régulant le système immunitaire, notamment en protégeant l’organisme contre le diabète, le cancer et l’obésité. Les fibres insolubles facilitent la digestion et modulent le temps de transit intestinal.

Les fibres se trouvent naturellement dans une grande variété d’aliments, y compris les graines et les noix, mais elles sont également ajoutées aux produits manufacturés. Selon Harvard Medical, nous avons besoin de 25 à 35 grammes de fibres par jour, mais nous n’en consommons généralement que 15 grammes. Les fibres jouent un rôle majeur dans la régulation de la glycémie et la modulation de l’appétit, des fonctions importantes pour lutter contre l’obésité.

En plus de nous offrir une meilleure santé métabolique, les fibres ont été associées à une amélioration du transit intestinal et à un microbiome intestinal plus robuste. Ce dernier point est essentiel car notre communauté de microbes comprend les bactéries essentielles à la digestion des fibres.

Comment les microbes prédisent notre réaction aux fibres

En fait, le microbiome est au cœur de la débâcle des fibres. Certains des plus fervents partisans des fibres reconnaissent que, parfois, elles ne conviennent tout simplement pas à certaines personnes, et que la raison réside en nos microbes, dont certains fabriquent des enzymes qui nous permettent de décomposer les glucides.

Le Dr Will Bulsiewicz, gastro-entérologue et auteur du best-seller « Fiber Fueled », a expliqué sur YouTube, dans un podcast de ZOE Shorts intitulé « Fibres : pourquoi elles sont importantes et comment en consommer davantage », que les personnes souffrant de problèmes digestifs ont souvent du mal à assimiler les fibres parce qu’elles peuvent provoquer des gaz, des ballonnements, des flatulences et des douleurs abdominales. ZOE est un programme nutritionnel personnalisé.

« Mon message à ces personnes, que je veux que l’on sache, est que vous avez du mal à digérer les fibres c’est parce que votre intestin a subi des dommages. Ces microbes ont du mal à suivre ce qu’on leur demande de faire », explique le Dr Bulsiewicz.

Le problème est que la plupart des gens voient leur microbiome intestinal endommagé en raison d’une longue liste de produits chimiques et d’autres facteurs liés à la vie dans un monde industrialisé. Parmi ces facteurs figurent les antibiotiques et autres médicaments, le glyphosate, les produits d’hygiène antimicrobiens, l’alcool, le tabagisme, le manque de sommeil et d’exercice, les édulcorants artificiels, divers additifs alimentaires et émulsifiants, ainsi que le stress chronique.

« Étant donné que de nombreuses personnes souffrent aujourd’hui de dysbiose – ou d’un microbiome perturbé – ou d’une flore très pauvre, nous avons tendance à avoir beaucoup de difficultés à digérer ces fibres », a expliqué Jennifer Scribner.

L’effet des fibres reste difficile à prévoir

Une étude publiée au début de l’année a mis en évidence ce que de nombreuses personnes ont constaté : les fibres jouent un rôle très individuel dans l’organisme. Si les fibres semblent généralement bénéfiques dans une grande variété de maladies, leur effet est imprévisible, même dans le cas de maladies individuelles.

Publiée dans la revue Microbiome, l’étude visait à déterminer comment deux formes de fibres alimentaires affectaient le microbiote de sujets sains. Elle a montré que l’inflammation dépendait du contexte, c’est-à-dire que la composition du microbiote était le moteur des maladies inflammatoires de l’intestin (MICI).

Les fibres sont comme une épée à double tranchant, soulignent les auteurs de l’étude, qui peut soit favoriser soit nuire à la santé en fonction du type de fibres consommées et de la composition du microbiote de l’individu.

Les résultats de l’étude suggèrent une approche personnalisée : « Les patients atteints de MICI dont le microbiote est résistant aux fibres ne devraient pas s’abstenir de consommer diverses fibres solubles, tandis que les patients dont le microbiote est sensible aux fibres devraient considérer attentivement l’apport en fibres et la source de fibres comme un acteur central de la prise en charge de la maladie. »

Ces résultats apportent également de la crédibilité à une étude plus ancienne, publiée en 2012 dans le World Journal of Gastroenterology, qui examinait des cas de constipation idiopathique. Soixante-trois sujets ont été invités à supprimer toutes les fibres de leur alimentation pendant deux semaines, puis à les réduire à un niveau qu’ils jugeaient acceptable. Des symptômes ont été enregistrés un mois et six mois après le changement de régime, notamment des saignements rectaux, des ballonnements, des douleurs abdominales et des difficultés à évacuer les selles.

« Les patients qui ont arrêté ou réduit leur consommation de fibres alimentaires ont vu leurs symptômes s’améliorer de manière significative, tandis que ceux qui ont continué à suivre un régime riche en fibres n’ont connu aucun changement », indique l’étude.

Les ferments plutôt que les fibres ?

Une autre étude a comparé les fibres aux aliments fermentés afin de déterminer lesquels étaient les plus bénéfiques pour la santé intestinale, notamment en améliorant la diversité microbienne et en réduisant les marqueurs inflammatoires. Les chercheurs s’attendaient à ce que les fibres sortent gagnantes de l’étude, mais ils se sont trompés.

Publiée dans Cell en 2021, l’étude a montré que la consommation d’aliments tels que le yaourt, le kéfir, le kimchi et d’autres légumes fermentés, le kombucha et d’autres ferments augmentait la diversité microbienne – un impact qui augmentait proportionnellement au nombre de parts.

Les marqueurs inflammatoires se sont améliorés dans ce groupe, mais n’ont pas changé dans le groupe riche en fibres qui mangeait des noix, des céréales complètes, des graines, des légumineuses, des fruits et des légumes. La diversité microbienne n’a pas non plus changé dans ce groupe.

Il est logique que les plantes soient bénéfiques à bien des égards, notamment parce qu’elles sont capables de se lier à des toxines telles que les métaux lourds présents dans l’organisme, a déclaré Jennifer Scribner. Elle ajoute que manger plus de fibres apporte généralement une amélioration par rapport au modèle alimentaire industriel que suivent de nombreuses personnes.

Tirer la sonnette d’alarme sur les fibres

Toutefois, Jennifer Scribner supprimera toutes les fibres de l’alimentation de ses clients s’ils sont prêts à l’essayer afin de guérir de leurs problèmes digestifs. Son objectif est de les réintroduire lentement en utilisant une philosophie alimentaire plus intuitive et ancestrale qui implique le trempage, la germination et la pré-fermentation des céréales.

D’autres fois, elle commence par supprimer uniquement les céréales, en fonction de la volonté du client et des approches diététiques qu’il a déjà essayées.

Ce protocole, adopté par Jennifer Scribner et de nombreux autres experts en diététique, va à l’encontre de l’idée reçue selon laquelle le manque de fibres constitue un problème de santé publique alarmant. Très peu de personnes respectent les recommandations alimentaires en matière de fibres, avec un déficit moyen de 50%, ce qui, selon Henry Thompson dans son éditorial de 2021 dans la revue Nutrients, augmente le risque et le coût des maladies chroniques.

Il a écrit que « la mise en évidence des fibres alimentaires en tant que composante diététique des préoccupations de santé publique est justifiée, même si les fibres ne sont pas considérées comme un nutriment essentiel ».

Jennifer Scribner n’est pas opposée à la consommation de fibres, mais elle estime qu’il serait préférable de se concentrer sur la source, la préparation et le moment où l’on consomme des aliments à base de fibres plutôt que d’adopter une approche générale qui se concentre sur les recommandations quotidiennes. Elle a fait remarquer que les salades et les crudités dont nous nous régalons couramment aujourd’hui ne faisaient pas partie des habitudes alimentaires des générations précédentes.

« Historiquement, les gens n’avaient pas autant de fibres que ce que l’on nous encourage à manger aujourd’hui », a-t-elle déclaré. « J’ai tendance à m’intéresser à ce qui aide les gens à s’épanouir, à ce que les humains sont censés manger. Comment mangions-nous avant qu’il n’y ait des épiceries ? C’est à cette époque que l’homme s’épanouissait, et c’est ce qui me passionne le plus ».

Réintroduire les fibres dans l’alimentation

Cela signifie que lorsqu’elle aide ses clients à réintroduire des fibres dans leur alimentation, ils peuvent manger des plantes cultivées localement et en saison, plutôt que de dépendre de cultures produites en masse, traitées avec des herbicides et des pesticides et expédiées dans le monde entier. Ce type de modèle rend les consommateurs dépendants des chaînes de magasins, des grands producteurs et souvent des produits pharmaceutiques, car ce type d’alimentation provoque encore des symptômes chez de nombreuses personnes, a déclaré Jennifer Scribner.

« Je pense que les carnivores se trompent lorsqu’ils éliminent toutes ces choses pour toujours », dit-elle. « Cela n’améliore pas nécessairement le microbiome de manière suffisante pour que les plantes et/ou les céréales puissent être réintroduites de manière digeste afin de maintenir une bonne santé et de bonnes habitudes intestinales.

Le Dr William Davis, cardiologue et auteur de plusieurs ouvrages, dont « Super Gut », reconnaît que les régimes restrictifs sont une grave erreur à long terme.

« Ce que l’on fait, c’est affamer les bons et les mauvais microbes », a-t-il déclaré à Epoch Times. « Ma méthode consisterait à rétablir les microbes qui colonisent l’intestin grêle et produisent des bactériocines, puis à réintroduire – après plusieurs semaines – les autres aliments. Presque toujours, on se dit : « Super ! Je peux manger n’importe quoi maintenant, et je n’ai plus de ballonnements, de diarrhées, de douleurs abdominales, d’anxiété, d’attaques de panique, plus rien de tout cela ».

Les bactériocines sont des métabolites synthétisés qui réduisent la population d’agents pathogènes opportunistes à l’origine d’une dysbiose, généralement en cas de prolifération de bactéries de l’intestin grêle ou de candida. Les approches allopathiques et même certaines approches naturelles peuvent utiliser des antibiotiques pour éliminer tout le microbiome et repartir de zéro.

« C’est une situation moderne », a déclaré le Dr Davis à propos de la dysbiose, « et malheureusement elle est traitée de manière stupide – médicaments, nettoyages, évitement d’aliments. Ce ne sont pas des solutions. Ce sont simplement des moyens de réduire les symptômes.

Jennifer Scribner associe l’élimination des fibres à la fabrication de yaourt ou de kéfir pour créer un environnement qui affame naturellement les mauvais microbes.

« Nous ne voulons pas tuer quoi que ce soit avant que cela ne soit nécessaire – après avoir construit une flore vraiment robuste – parce que le corps veut être guéri et en bon état de fonctionnement », dit-elle.