La famille d’un petit garçon qui a survécu à une naissance prématurée éprouvante a retrouvé avec émotion les trois secouristes qui lui ont sauvé la vie il y a plus d’un an.
La maman Gemma Maxwell de Glasgow, en Écosse, qui a organisé les retrouvailles, a été émue aux larmes en rencontrant les ambulanciers qui ont sauvé son bébé, Finlay, âgé aujourd’hui de 15 mois. Grâce à leur intervention rapide, le bambin est un enfant heureux et en bonne santé qui pèse maintenant 10 kg, soit dix fois plus que les 822 grammes qu’il pesait à la naissance.
Tout ce que je pense depuis 15 mois, c’est : « Que dites-vous aux personnes qui ont sauvé la vie de votre bébé ? » Gemma, 29 ans, a déclaré à BBC News. « Je pense que nous devions absolument faire cela pour que je puisse aller de l’avant face à ce matin-là et dire merci. C’était une guérison. »
C’est seulement cinq jours avant le confinement du Royaume-Uni en mars 2020 que Gemma, qui était enceinte de 26 semaines, a commencé le travail de manière inattendue. Elle s’était sentie mal la veille de son accouchement et avait demandé à sa mère de passer la nuit avec elle.
« Au matin, j’ai ressenti une douleur intense, j’ai perdu les eaux et nous avons appelé une ambulance », se souvient-elle.
La mère de Gemma, guidée par les ambulanciers au téléphone, a aidé à mettre au monde son petit-fils – qui pesait moins qu’un sac de sucre – dans le salon. Environ 30 secondes plus tard, les ambulanciers sont arrivés.
L’ambulancière Sheila Parr, qui est arrivée en même temps que les ambulanciers Harry Trodden et Nikki Wilson, a vu Gemma sur le sol contre le canapé avec un bébé « bleu et mou » dans les bras, et le nouveau-né ne pleurait pas.
L’ambulancier Harry est immédiatement passé à l’action, coupant le cordon et s’assurant que Gemma était dans un état stable, puis courant vers l’ambulance pour commencer la technique de réanimation cardio-pulmonaire sur le bébé prématuré, qui respirait à peine par lui-même.
« Le cœur battait à peine, et le trajet jusqu’à l’hôpital a duré huit minutes », a déclaré Harry.
En raison de la taille de Finlay, Harry a dû administrer la réanimation cardio-pulmonaire avec seulement deux doigts pour ne pas endommager ses poumons sous-développés. Même le plus petit masque à oxygène était trop grand pour le petit bébé.
L’ambulancière Nikki Wilson, qui conduisait, n’avait repris le travail que deux mois auparavant, après avoir eu son propre bébé. Elle a admis avoir eu le cœur serré, mais, comme l’a déclaré Harry, en arrivant à l’hôpital, Finlay a commencé à « rosir ».
Une semaine plus tard, Nikki a appris que Finlay se portait bien à l’Unité des soins intensifs néonatals. Il est sorti de l’hôpital après y avoir passé 11 semaines.
Le père de Finlay, Niall Mackenzie, 30 ans, a admis qu’il était « sur une autre planète » pendant le chaos de la naissance prématurée de son fils. « Sans l’équipe, il n’aurait pas survécu », s’est-il émerveillé en s’adressant au service d’ambulance Scottish. « Ils sont tous extraordinaires. »
Gemma ne se souvient toujours pas de grand-chose du jour de la naissance de son fils. Cependant, elle a pu rassembler des morceaux en retrouvant Sheila Parr, Harry Trodden et Nikki Wilson.
« Maintenant que les choses reviennent à la normale, nous avons pu les retrouver », a déclaré Gemma, à Glasgow Live. « Je pense qu’ils en avaient besoin aussi, car ils ont dit qu’ils n’ont pas souvent l’occasion d’entendre [le récit de ce que les gens qu’ils assistent ont vécu de leur côté] après avoir terminé un travail, et avec quelqu’un né à 26 semaines, l’aboutissement des événements n’est pas toujours le meilleur. »
Les ambulanciers sont arrivés à la rencontre de retrouvailles du 15 juin à la station d’ambulance de Glasgow East portant des cadeaux pour Finlay – y compris une ambulance modèle et un casque d’ambulancier – ravis de rencontrer pour la deuxième fois le bambin, qui a grandi depuis la première fois.
Sheila a déclaré à la BBC qu’elle s’était sentie renforcée par cette expérience. « Je suis ambulancière depuis 20 ans, et c’est l’un des cas les plus mémorables », a-t-elle réfléchi.
Selon Gemma, Finlay se porte à merveille malgré ses débuts difficiles dans la vie. Elle espère que le fait de partager leur histoire aidera d’autres parents qui vivent une expérience similaire à réaliser qu’ils ne sont pas seuls.
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