Ce petit chiot semble provenir des histoires de Winnie l’ourson, car sa couleur rosée et la tendresse qu’il émet lui donne l’air d’être tout droit sorti d’un dessin animé. C’est peut-être pour cette raison qu’on l’appelle Piglet (Porcinet), sans compter sa grande ressemblance avec le personnage de Disney.
Pourtant, peu importe sa ressemblance, il ne s’agit pas d’un cochon, mais d’un mélange de chien-saucisse et de chihuahua. Bien qu’il vive maintenant « comme un petit prince », comme l’a déclaré sa propriétaire, il est né sourd et aveugle avec 37 autres chiots en Géorgie.
Melissa Shapiro est une vétérinaire du Connecticut, aux États-Unis, qui l’a accueilli quand il était nouveau-né et pesait moins de 500 grammes. Au début, elle ne devait pas l’adopter définitivement, mais au bout de deux mois avec Porcinet, elle ne pouvait pas imaginer vivre sans lui.
« Ça a été une décision très difficile. Prendre soin d’un chiot handicapé, c’est comme avoir un emploi à temps plein », a-t-elle expliqué à People. « Mais il est si mignon que nous n’avons pas pu nous séparer de lui. »
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Malgré tout, il semble que la vétérinaire ait passé des moments difficiles au cours du premier mois, car elle ne pouvait même pas quitter la maison parce qu’il fallait qu’elle reste avec lui. « Il était si anxieux qu’il pleurait constamment. Il jouait et s’endormait, mais quand il ne faisait ni l’une ni l’autre de ces choses, il pleurait », explique Melissa.
Maintenant, le chiot va beaucoup mieux. Il a surmonté l’anxiété et joue avec ses frères et sœurs, les six chiens que Melissa a à la maison.
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Porcinet, véritable « influenceur », possède même sa propre page Instagram dans laquelle il compte déjà plus de 135 000 fans. Il est devenu une célébrité sur les réseaux sociaux, et sa propriétaire a pensé que son histoire pourrait aider plus de gens : « Quand nous l’avons gardé, je pensais que Porcinet devait avoir une vocation beaucoup plus grande. »
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L’histoire de ce chiot influent s’est rendue jusque dans une école du Massachusetts, où un enseignant a utilisé le cas de Porcinet comme exemple de thérapie de croissance positive. Son histoire a servi à enseigner aux élèves à ne pas abandonner et à promouvoir l’idée de croissance personnelle et de lutte.
« À la fin de l’année, nous avons surpris les élèves. Ils pensaient que nous allions passer un appel vidéo FaceTime et soudain nous sommes arrivés avec Porcinet dans sa poussette avec trois de mes chiens. Tout le monde pleurait », explique Melissa.
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Porcinet a maintenant son propre site Web officiel où il est possible de télécharger un programme d’apprentissage gratuit pour apprendre aux enfants à relever ce genre de défis, à travailler avec ce qu’ils ont et à oublier ce qu’ils n’ont pas. Cette sorte d’enseignement en ligne a atteint de classes dans d’autres endroits comme l’Alabama, le Connecticut et même le Japon et l’Australie.
« Les gens ont peur d’adopter ces animaux, ils pensent qu’ils vont leur donner trop de travail. Mais les gens voient la page de Porcinet et m’envoient des messages me disant que, grâce à lui, ils viennent d’adopter », raconte Melissa.
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L’argent gagné par la vétérinaire grâce aux réseaux sociaux et au marchandisage de Porcinet est remis aux refuges pour animaux ayant des besoins spéciaux. Jusqu’à présent, le chien a amassé près de 30 000 €.
Cependant, la famille du chien ne veut pas que son travail s’arrête là, elle espère pouvoir atteindre plus de classes à l’avenir et créer une organisation à but non lucratif pour pouvoir allouer davantage d’argent aux associations qui sauvent les animaux.
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