NEW YORK – Le 20 avril, plusieurs bibliothèques de la ville de New York ont reçu des menaces visant des événements organisés par des pratiquants locaux du Falun Gong.
Dans la nuit du 20 avril, plusieurs succursales de la bibliothèque publique du Queens ont reçu des courriels d’alerte à la bombe leur demandant d’interrompre tout événement organisé pour commémorer le 26e anniversaire d’une manifestation majeure qui s’était déroulée à Pékin.
Ces menaces ont été proférées au lendemain d’un défilé de plusieurs milliers de pratiquants de Falun Gong dans le quartier de Flushing, appelant à la fin de la persécution de leur groupe spirituel en Chine. Le rassemblement du 19 avril commémorait également un rassemblement pacifique de pratiquants de Falun Gong organisé en 1999 et connu aujourd’hui sous le nom d’Appel du 25 avril.
Le Global Tuidang Center, organisateur du défilé du 19 avril, a reçu un courriel similaire à peu près au même moment.
Selon une copie de l’e-mail qu’a examinée Epoch Times, l’expéditeur a supposé à tort qu’il y aurait un défilé le 25 avril, date anniversaire de l’appel de 1999. Ils ont menacé de foncer sur les participants lors du défilé, tout en envoyant un autre groupe d’assaillants à Dragon Springs, le siège de Shen Yun Performing Arts, un groupe artistique basé à New York que le régime chinois tente depuis des années de perturber en exerçant des pressions politiques et économiques.
Un fonctionnaire du 109e commissariat de police de la ville de New York a confirmé que le courriel reçu par le centre était similaire à ceux envoyés à la bibliothèque et que les adresses IP des courriels se trouvent en Chine.
Les organisateurs du défilé pensent que l’ampleur de l’événement du 19 avril a pu attirer l’attention de l’expéditeur et l’inciter à agir.
Elisabeth de Bourbon, porte-parole de la bibliothèque publique du Queens, a indiqué à Epoch Times que la bibliothèque avait été informée des menaces le 21 avril et qu’elle avait évacué le bâtiment de Flushing, un quartier de l’arrondissement new-yorkais du Queens connu pour sa forte population d’origine chinoise. Elle a exprimé sa gratitude aux membres du personnel qui sont « restés professionnels et calmes tout au long de l’incident ».
L’antenne de la bibliothèque située sur la rue principale était le point d’arrivée du défilé du 19 avril, et quelques autres antennes qui ne se trouvaient pas sur le parcours du défilé ont également reçu des menaces.
Des voitures de police et une ambulance sont arrivées sur le site le matin du 21 avril et ont temporairement bloqué les routes pour les besoins de l’enquête. Ils ont finalement déclaré la bibliothèque sûre et l’ont ouverte au public peu avant midi, après un retard d’environ deux heures.
Il s’agit de la deuxième série de menaces de ce type visant les parades du Falun Gong en l’espace d’environ six mois. En septembre 2024, des intimidateurs ont envoyé un courriel en chinois à Epoch Times, s’attribuant les agressions contre plusieurs pratiquants de Falun Gong qui participaient à un défilé dans le quartier chinois de Brooklyn, à New York.
Des experts en cybersécurité qui ont récemment évalué des menaces similaires envoyées par courrier électronique ont affirmé à Epoch Times qu’ils pensaient que les courriers électroniques provenaient du régime chinois ou de ses agents.
Sandra Ung, conseillère municipale de Flushing, dont le bureau est resté en contact avec le 109e commissariat de police de la ville de New York (NYPD) et les responsables de la bibliothèque publique du Queens tout au long de la matinée du 21 avril, a remercié les forces de l’ordre pour leur réaction rapide.
« Il n’y a pas de place dans notre ville pour des menaces de violence, en particulier celles qui visent à étouffer la liberté d’expression ou à intimider des personnes qui exercent leur droit de se réunir pacifiquement », a souligné Mme Ung à Epoch Times. « Flushing est l’une des communautés les plus diversifiées du pays, et cette diversité est notre force. »
« Personne ne devrait se sentir en danger ou mal accueilli parce qu’il célèbre son identité culturelle, spirituelle ou politique. »
Elle espère que tous les habitants resteront vigilants et signaleront aux autorités compétentes tout comportement suspect ou menaçant.
Martha Flores-Vazquez, représentante de la circonscription de Flushing à l’Assemblée de l’État de New York, a affirmé que cette affaire illustrait l’importance de protéger cette diaspora.
« C’est une tactique d’intimidation, mais nous devons la prendre au sérieux et protéger nos bons citoyens de New York », a-t-elle déclaré à Epoch Times. « Je pense qu’il est horrible qu’ils soient allés aussi loin et que nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir, par le biais des services de renseignement, pour appréhender et faire un exemple de ceux qui se comportent ainsi, car c’est préjudiciable au monde. »
Le courriel de menace était similaire à une récente campagne d’intimidation visant Shen Yun, qui attire l’attention sur les abus du régime chinois à l’encontre du Falun Gong lors de ses représentations.
Au cours de l’année écoulée, des dizaines de menaces violentes ont été envoyées par courrier électronique à la compagnie de danse classique chinoise et aux salles qui accueillent ses spectacles, ainsi qu’à des législateurs et à des agences gouvernementales américaines qui la soutiennent. Les courriels contenaient diverses menaces d’explosion de bombes, d’incendie criminel et d’autres formes de violence, incitant plusieurs théâtres aux États-Unis et dans d’autres pays à faire appel à la police et à des unités cynophiles. Toutes les menaces se sont révélées fausses.
Les autorités taïwanaises ont récemment remonté la piste de certains courriels jusqu’en Chine. Elles soupçonnent que les menaces sont liées à un centre de recherche du géant technologique chinois Huawei, qui figure sur une liste noire et entretient des liens étroits avec l’armée chinoise.
Le Falun Gong est une discipline spirituelle comportant des exercices de méditation fondés sur les principes de vérité, compassion et tolérance. En 1999, entre 70 et 100 millions de personnes avaient adopté cette pratique en Chine. Le régime chinois, considérant sa popularité comme une menace, a lancé une campagne systématique d’éradication du Falun Gong, mettant tous les Chinois qui refusaient de renoncer à cette pratique en prison, dans des camps de travail et dans des établissements psychiatriques. Les pratiquants du Falun Gong sont également menacés de prélèvements forcés d’organes, cautionnés par l’État.
Le 25 avril 1999, environ 10.000 personnes s’étaient rassemblées pour réclamer la liberté de croyance devant l’équivalent chinois de la Maison-Blanche, le complexe de Zhongnanhai. La manifestation s’était déroulée dans le calme et les fonctionnaires avaient d’abord accédé à la demande des pratiquants. Cependant, trois mois plus tard, le Parti communiste chinois (PCC) a lancé sa persécution et les médias d’État chinois ont commencé à qualifier le rassemblement de « siège ».
Mme Flores-Vazquez a participé au défilé du 19 avril et a pris la parole lors du rassemblement qui a suivi, déclarant au public qu’ils étaient « solidaires ». Elle est restée des heures à la veillée du soir et, comme les autres participants, elle a tenu une fleur de lotus en souvenir des personnes tuées en Chine en raison de leur croyance.
Le PCC a « fait le pire », a-t-elle déclaré, notant que la campagne d’intimidation par courrier électronique « doit vraiment être prise au sérieux ».
« Il faut qu’un niveau de gouvernement plus élevé intervienne », a-t-elle souligné.
L’arrêt des parades répondrait aux objectifs du PCC, car de tels événements permettent d’exposer les méfaits du régime, a expliqué Michael Yu, l’un des organisateurs de l’événement.
« Le mal a toujours peur de la lumière », a-t-il déclaré à Epoch Times.
Le FBI a indiqué à Epoch Times dans un communiqué que l’agence ne pouvait ni confirmer ni nier qu’il mène des enquêtes spécifiques, et a invité Epoch Times à s’adresser à la police de New York, le NYPD.
La police de New York n’a pas répondu à la demande de commentaire formulée par Epoch Times.
Linda Lin a contribué à la rédaction de cet article.
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