Une vidéo d’un Texan et de son ami, essayant d’attraper les dernières gouttes d’alcool avant que les autorités ne les déversent dans une rivière le 23 juin, est devenue virale.
Passionné de bateau, Stephen Perez de San Antonio et ses amis buvaient en descendant la rivière Comal lorsqu’une patrouille en bateau du ministère de la Sécurité publique du Texas les a interceptés.
Les officiers soupçonnaient qu’ils transportaient de l’alcool en canette à bord après avoir vu les amis de M. Perez boire dans une bouteille d’eau en plastique. Une inspection rapide de leur glacière a révélé qu’il y avait en effet plusieurs canettes de bière, qui sont interdites dans la zone de la rivière.
« J’avais trois[bouteilles en verre] et le reste était des canettes de bière », a dit M. Perez à la station de télévision KHOU 11.
M. Perez a admis qu’il était au courant des règles de la ville stipulant qu’il ne doit pas y avoir de contenants jetables ou de contenants en polystyrène dans la zone de la rivière et que les glacières « doivent avoir un mécanisme de verrouillage sur le couvercle (fermeture éclair, velcro, loquet, corde) avec une capacité maximale de 30 litres et pas plus d’une glacière par personne ».
« Nous savons évidemment que les canettes sont interdites (…) c’est normal, c’est dangereux », a-t-il dit. « [Cependant,] nous les remettons toujours dans la glacière, donc nous ne pensions pas que c’était un problème. »
Lorsque M. Perez a demandé s’il pouvait récupérer l’alcool, les policiers ont permis aux jeunes hommes d’en attraper les dernières gouttes pendant qu’ils le déversaient.
Nous leur avons juste dit : « Hé, pouvons-nous le récupérer ? », et ils ont répondu : « Vous savez que nous allons le jeter, alors ce que vous pourrez récupérer, vous pourrez le garder », a dit M. Perez.
Depuis, il a posté une vidéo de lui et de ses amis dans la rivière essayant d’attraper l’alcool dans une tasse et dans leur bouche.
« Bien que mon alcool ait été emporté par la rivière, la police de New Braunfels nous l’a en quelque sorte rendu », a déclaré M. Perez sur Twitter. Effectivement, il semble que le policier a pensé que les deux hommes avaient le droit aussi de se baigner dans la rivière et de rester derrière lui comme ils le souhaitent.
Welp my alcohol got taken away at the river but the new braunfels police gave it back . pic.twitter.com/pOoj97capL
— River Steve. (@TheStevie_Jay) 24 juin 2019
Les opposants à l’interdiction des contenants jetables et des grandes glacières ont lancé une action en justice contre les règles de tourisme fluvial de la ville de New Braunfels. Cependant, AP a rapporté le 23 mai que la troisième cour d’appel avait annulé un jugement sommaire rendu en 2014 par le juge de district Don Burgess en faveur des entreprises qui dépendent des cours d’eau et d’autres opposants à l’interdiction des glacières de plus de 15,14 litres.
La ville a interdit pour la première fois les glacières de 15,14 litres en 2007 afin d’empêcher les plaisanciers de jeter des déchets dans la zone de la rivière. Un autre vote en 2011 a penché vers l’interdiction des conteneurs jetables sur les rivières Comal et Guadalupe dans les limites de la ville. Les contrevenants seraient également passibles d’une amende pouvant atteindre 440 € (500 $ US).
La vidéo de neuf secondes de M. Perez a été regardée plus de 3,78 millions de fois, aimée 256 000 fois et retweetée 57 600 fois sur Twitter au moment de la rédaction.
— River Steve. (@TheStevie_Jay) 26 juin 2019
La vitesse à laquelle le post s’est propagé a pris M. Perez au dépourvu.
« Quand j’ai vu ça, j’étais comme ‘Wow' », dit M. Perez. « C’est arrivé du jour au lendemain. »
Le service de police de New Braunfels a appuyé le déversement d’alcool dans la rivière, indiquant qu’il s’agit du « protocole standard » pour les policiers, et a confirmé que les policiers sur la vidéo ont vu les images.
La police a demandé à la communauté de s’abstenir d’utiliser des contenants interdits.
« Le verre, en particulier, et aussi le polystyrène ainsi que les contenants jetables seraient tous[passibles] d’une amende allant jusqu’à 440 € (500 $ US) », a déclaré le porte-parole de la police David Ferguson à KHOU 11. « Nous vous demandons juste de vous y préparer à l’avance, n’apportez pas ces articles et vous n’aurez aucun problème. »
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