ATLANTA – L’ancien président Donald Trump et 18 coaccusés ont été inculpés lundi soir par un grand jury du comté de Fulton, en Géorgie, dans le cadre des efforts déployés par l’ancien président pour contester les résultats des élections de 2020 dans l’État.
L’acte d’accusation de 98 pages (pdf) inculpe le président Trump de 13 chefs d’accusation, notamment de violation de la loi de l’État sur les organisations motivées par le racket et la corruption (RICO), de sollicitation de violation de serment d’un responsable, de complot en vue de commettre une falsification au premier degré et de complot en vue de commettre le dépôt de faux documents.
Aux côtés de l’ancien président, 18 autres personnes ont été inculpées, dont son ancien chef de cabinet à la Maison Blanche, Mark Meadows, ses anciens avocats Rudy Giuliani et Jenna Ellis, ainsi que l’avocat Sidney Powell.
Chacun des 19 accusés a fait l’objet de plusieurs chefs d’accusation, mais tous ont été inculpés en vertu de la loi RICO. Au total, 41 chefs d’accusation ont été retenus dans cette affaire.
« L’acte d’accusation allègue que, plutôt que de respecter la procédure légale de contestation des élections en Géorgie, les accusés se sont engagés dans une entreprise criminelle de racket visant à renverser le résultat de l’élection présidentielle en Géorgie », a déclaré la procureur du comté de Fulton, Fani Willis, lors d’une brève conférence de presse tenue lundi en fin de journée.
Elle a affirmé que l’objectif des 19 accusés était de permettre au président Trump de « s’emparer du mandat présidentiel » à partir du 20 janvier 2021.
La procureur a affirmé qu’elle avait l’intention de juger les 19 accusés ensemble. Alors que le grand jury a émis des mandats d’arrêt à l’encontre des accusés, Mme Willis a indiqué qu’elle autorisait les accusés à se rendre volontairement au plus tard le vendredi 25 août à midi.
Dans une vidéo publiée sur son site de campagne peu après la publication de l’acte d’accusation, le président Trump a déclaré : « La justice et l’État de droit sont officiellement morts en Amérique ».
« Cela marque le quatrième acte d’ingérence électorale de Joe Biden le véreux et des démocrates communistes qui sont en train de détruire notre pays », a-t-il ajouté.
La campagne du président Trump a également publié une longue déclaration dans laquelle elle affirme que les dernières accusations criminelles sont une attaque à motivation politique lancée par Mme Willis.
La déclaration la qualifie de « militante démocrate » qui a soutenu un candidat démocrate contre un républicain au sujet duquel elle a enquêté dans le cadre de l’enquête sur les élections de 2020. Un juge a par la suite statué qu’il s’agissait d’un conflit d’intérêts.
Mme Willis, selon la campagne, « s’est vantée auprès des médias de gauche de ses efforts pour faire tomber Trump » et « a recueilli une grande partie des fonds de sa campagne en faisant la promotion de son enquête électorale sur les médias sociaux ».
L’enquête du procureur a été « compromise par une conduite contraire à l’éthique et un parti pris politique », a ajouté la campagne de M. Trump.
Acte d’accusation
L’acte d’accusation stipule que les accusés « ont participé à un complot visant à modifier illégalement le résultat de l’élection en faveur de Trump ». Selon l’acte d’accusation, la conspiration présumée visant à contester les résultats de l’élection de 2020 s’est étendue au-delà de la Géorgie, dans d’autres États, notamment l’Arizona, le Michigan et la Pennsylvanie.
Les procureurs de Géorgie soutiennent que les contestations post-électorales ont constitué une « organisation criminelle » qui a commis des délits tels que les fausses déclarations, l’usurpation d’identité d’un agent public, la falsification, le vol d’ordinateur, l’intrusion dans un ordinateur, l’atteinte à la vie privée, la conspiration en vue de frauder l’État, le parjure et l’influence sur les témoins.
L’acte d’accusation affirme que la fausse déclaration a été faite au cours de trois audiences devant des membres de l’Assemblée générale de Géorgie afin de « persuader les législateurs de Géorgie de rejeter des votes électoraux légitimes ».
L’acte d’accusation stipule également que les accusés ont recruté des personnes pour « déposer de faux votes électoraux au Capitole de l’État de Géorgie ». Selon l’acte d’accusation, le président Trump avait demandé au ministère de la Justice (DOJ) de déclarer que « l’élection était corrompue ».
L’acte d’accusation allègue également que les efforts visant à ce que le vice-président Mike Pence rejette les votes du collège électoral faisaient partie d’une conspiration criminelle.
Tout comme dans l’acte d’accusation déposé au début du mois par le procureur spécial Jack Smith, les contestations post-électorales du président Trump ont été décrites non pas comme des contestations légitimes, mais plutôt comme une conspiration criminelle.
Lorsque le président Trump a demandé au président de la Chambre des représentants de Géorgie de convoquer une session extraordinaire, l’acte d’accusation allègue qu’il s’est livré à la « sollicitation d’une violation de serment par un responsable ». Et lorsque M. Meadows s’est rendu en Géorgie « pour observer la vérification de la concordance des signatures », il s’agissait d’un « acte manifeste en faveur d’une conspiration », selon l’acte d’accusation, car le « processus de vérification n’était pas ouvert au public ».
D’autres déclarations du président Trump à des responsables de Géorgie, comme le fait que 250.000 à 300.000 bulletins de vote « ont été mystérieusement ajoutés aux listes » lors de l’élection, que 904 personnes ayant voté ont été enregistrées à une adresse de boîte postale et que 5000 « personnes décédées ont voté », constituent une « activité de racket (…) et un acte manifeste en faveur de la conspiration », selon les procureurs de Géorgie.
Au total, l’acte d’accusation énumère 161 actes de ce type qui auraient été accomplis pour faire avancer la conspiration.
L’acte d’accusation mentionne également de nombreux co-conspirateurs non désignés, ce qui laisse supposer que d’autres chefs d’inculpation pourraient être retenus.
Outre le président Trump, M. Meadows, M. Guiliani, Mme Ellis et Mme. Powell, selon l’acte d’accusation : les avocats John Eastman, Kenneth Chesebro, Ray Smith III et Robert Cheeley ; l’ancien avocat du ministère de la justice Jeffrey Clark, le stratège du parti démocrate Michael Roman, les électeurs suppléants de Géorgie Shawn Still, Cathleen Latham et David Shafer, ancien chef du parti républicain de Géorgie ; le pasteur de l’Illinois Stephen Lee ; Harrison Floyd, vice-président de la Black Conservative Federation qui participe également à Black Voices for Trump ; Trevian Kutti, ancien publiciste de Kanye West ; Scott Hall et Misty Hayes.
Publication antérieure du document contenant les chefs d’accusation
Les 13 chefs d’accusation retenus contre le président Trump correspondent précisément à ceux énumérés dans un document dont le service de presse Reuters a fait état plus tôt dans la journée. L’agence a indiqué qu’un document énumérant ces chefs d’accusation avait été brièvement publié sur le site web du tribunal de Géorgie le 14 août.
Toutefois, plus tard dans la journée, le greffe de la Cour supérieure du comté de Fulton a décrit ce qu’il a appelé « un document fictif qui a circulé en ligne », sans préciser s’il s’agissait du document énumérant les accusations criminelles portées contre M. Trump. Epoch Times a demandé des précisions au porte-parole du tribunal, mais n’a pas reçu de réponse.
Au cours des semaines et des mois qui ont précédé son inculpation, l’ancien président s’est insurgé contre les enquêtes et les accusations qui en ont découlé. Il a dénoncé les accusations comme une tentative d' »ingérence électorale » contraire à l’éthique et potentiellement illégale visant à soutenir son adversaire démocrate, le président Joe Biden, dans sa tentative de conserver la présidence.
Le président Trump affirme que le ministère de la Justice du président Biden et d’autres adversaires démocrates, dont Mme Willis, ont programmé ces accusations pour nuire à sa candidature au plus fort de sa campagne. Malgré cela, l’ancien président a bénéficié d’un regain de popularité, qu’il attribue à un retour de bâton contre des poursuites, selon lui, motivées par des considérations politiques.
L’ancien président et ses partisans affirment que les démocrates ont été exemptés de toute poursuite malgré des comportements similaires ou pires dans le cadre de ce que de nombreuses personnes de droite ont appelé un « système de justice à deux vitesses ».
Élections de 2020
Ces accusations portées contre la Géorgie interviennent plus de deux ans et demi après que Mme Willis a lancé une enquête sur les accusations selon lesquelles le président Trump et ses alliés auraient pu interférer de manière criminelle avec les résultats des élections de l’État.
Depuis l’élection, le président Trump n’a cessé de contester les résultats des élections en Géorgie et dans d’autres États. Des inquiétudes concernant l’intégrité des élections ont été exprimées dans l’État de Géorgie par le passé, en particulier dans le comté de Fulton.
En décembre 2020, un mois après l’élection, il a demandé au gouverneur de la Géorgie, Brian Kemp, de convoquer une session législative spéciale pour renverser les résultats de l’élection ; le gouverneur Kemp a rejeté cette demande et a également déclaré qu’il n’avait pas le pouvoir d’ordonner un audit des bulletins de vote par correspondance, comme le président l’avait demandé.
Un regain d’intérêt pour l’enquête sur le différend entre le président Trump et le secrétaire d’État de Géorgie, Brad Raffensperger, au sujet des résultats des élections en Géorgie a atteint son paroxysme lorsque des rapports ont révélé le contenu d’un appel téléphonique entre le président Trump et le secrétaire d’État de Géorgie, Brad Raffensperger, le 2 janvier 2021. Au cours de cet appel, le président Trump a dit : « Je veux juste trouver 11.780 votes, ce qui est un de plus que ce que nous avons parce que nous avons gagné l’État ».
L’intention et la signification des déclarations du président Trump lors de cet appel ont fait l’objet de nombreux débats.
Les grands médias décrivent souvent cette conversation comme une tentative du président d' »exiger » ou de « faire pression » sur les responsables pour qu’ils concoctent un nouveau décompte des voix à son avantage.
M. Raffensperger a déclaré à CBS News qu’il avait l’impression que le président et son équipe tentaient de l’intimider pour qu’il prenne certaines mesures.
Mais les porte-parole du président Trump ont laissé entendre que M. Raffensperger était sur la défensive face aux critiques du président concernant son travail en tant que principal responsable des élections en Géorgie.
Au cours de l’appel, le président Trump a formulé des allégations spécifiques concernant des problèmes qui, selon lui, méritaient une enquête plus approfondie et qui auraient dépassé le petit nombre de bulletins dont il avait besoin pour remporter l’élection.
Le président a indiqué qu’il pensait que jusqu’à 300.000 bulletins de vote « ont été mystérieusement déposés dans les urnes » et que des signatures frauduleuses avaient pu être apposées sur les bulletins.
Il y a également eu 4502 « électeurs qui ont voté mais qui ne figuraient pas sur les listes électorales », ainsi que « 18.325 électeurs à l’adresse vacante », a déclaré le président. Il a également affirmé que 4925 électeurs étrangers avaient voté de manière irrégulière, ainsi que 2326 votes liés à des bulletins de vote par correspondance envoyés à des adresses vacantes.
Le 6 janvier 2021, une manifestation « Stop the Steal » (« Arrêtez l’Arnaque ») contre les résultats de l’élection a abouti à l’occupation du Capitole, intensifiant les critiques à l’encontre du président Trump et son insistance à affirmer que l’élection avait été volée ou « truquée ».
Les démocrates du Congrès ont procédé à sa mise en accusation, tentant de le rendre responsable des violences qui ont éclaté. Donald Trump a été acquitté.
Inquiétudes de M. Trump concernant la Géorgie
Plus tard dans l’année, le 17 septembre 2021, le président Trump a envoyé une lettre à M. Raffensperger pour l’informer que des fraudes électorales à grande échelle étaient toujours signalées en Géorgie. Le président Trump a indiqué qu’il joignait un rapport faisant état de 43.000 bulletins de vote par correspondance qui ont été comptés dans le comté de DeKalb, violant les règles relatives à la traçabilité et les rendant « invalides ».
« Je demande respectueusement à vos services de vérifier cela et, si c’est vrai, ainsi que de nombreuses autres allégations de fraude et d’irrégularités électorales, d’entamer le processus de décertification de l’élection, ou quel que soit le recours légal correct, et d’annoncer le véritable vainqueur », a expliqué le président Trump.
Il a affirmé que le nombre de votes frauduleux ou « irréguliers » était « bien plus important que nécessaire pour changer le résultat de l’élection en Géorgie ». Le président Trump a indiqué que M. Raffensperger et le gouverneur Kemp laissaient les gens perplexes en raison de leur refus « de reconnaître les faits désormais avérés, et de se battre avec force pour empêcher que la vérité électorale ne soit révélée ».
« Vous et le gouverneur Kemp rendez un très mauvais service au grand État de Géorgie et à notre nation, qui est systématiquement détruite par un président illégitime et son administration. La vérité doit pouvoir éclater », a déclaré le président Trump.
Deux allégations, énumérées dans la liste des accusations possibles publiée le 14 août, indiquent que les infractions présumées ont été commises à la date à laquelle le président Trump a envoyé cette lettre à M. Raffensperger. Ces chefs d’accusation sont « fausses déclarations ou faux écrits » et « sollicitation de violation de serment d’un responsable de l’État « .
Les résultats de l’élection en Géorgie ont ensuite fait l’objet d’une multitude d’actions en justice et d’autres contestations.
Les responsables de l’État ont procédé à de multiples recomptages des bulletins de vote, révélant un certain nombre de problèmes. Mais les dirigeants de l’État ont insisté sur le fait que les résultats montraient que le président Biden était le vainqueur légitime de l’élection. Les partisans du président Trump affirment que les recomptages n’ont pas exclu les bulletins qui auraient dû être disqualifiés pour diverses raisons, notamment parce que les bulletins n’auraient pas été correctement tracés, ce qui aurait permis de s’assurer qu’ils étaient légitimes.
L’enquête de Mme Willis sur le président Trump et ses alliés s’est étendue à de nombreux domaines, et des spéculations ont circulé sur de nombreuses autres personnes qui pourraient également faire l’objet d’un acte d’accusation.
Bien que la procédure du grand jury soit censée se dérouler dans le secret, des rapports sur l’enquête menée en Géorgie ont cité des personnes qui ont été appelés à témoigner. Ces rapports ont commencé à être divulgués peu après la convocation d’un grand jury spécial chargé d’enquêter en janvier 2022. Ce grand jury a achevé ses travaux un an plus tard, en janvier 2023.
En février dernier, la présidente de ce grand jury spécial, Emily Kohrs, a accordé de nombreuses interviews à des organes de presse. Certaines de ses remarques et son comportement désinvolte, telles qu’elles ont été diffusées à la télévision, ont suscité la controverse. Mais d’autres affirment que Mme Kohrs a suivi les ordres d’un juge de s’abstenir de fournir des détails sur les délibérations du jury. Elle a également refusé de discuter des détails non publiés du rapport du jury, que les autorités ont partiellement rendu public au début du mois.
En avril, Mme Willis a écrit une lettre indiquant qu’elle prévoyait de publier les conclusions du grand jury entre le 11 juillet et le 1er septembre. Le 11 juillet, à la même date, les autorités de Géorgie ont fait prêter serment à un nouveau grand jury chargé de décider si le président Trump ou ses alliés seraient inculpés. Selon certaines informations, les responsables électoraux de plusieurs autres États ont également été consultés.
Alors que le président Trump fait face à deux inculpations pour s’être opposé aux résultats des élections de 2020, de nombreuses personnes restent sceptiques quant à ces résultats. Des groupes de citoyens indépendants continuent d’examiner les registres de vote dans un certain nombre d’États, dont la Géorgie. Bien que certaines contestations judiciaires concernant les élections de 2020 en Géorgie aient été rejetées ou abandonnées, d’autres semblent rester en suspens.
Dan Berger et The Associated Press ont contribué à ce rapport.
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