Amazon se retire de son service de livraison par drone expérimental en Californie et le remplacera par un service en Arizona, a annoncé l’entreprise le 22 avril.
Amazon a commencé à effectuer des livraisons par drone aux clients de la ville de Lockeford – à environ 64 km au sud de Sacramento – en décembre 2022, en tant que premier site d’essai.
L’entreprise a ensuite lancé une deuxième opération à College Station, au Texas, où elle prévoit de continuer.
Elle n’a pas expliqué pourquoi elle quittait le Golden State, mais la faiblesse de la demande pourrait avoir joué un rôle.
Amazon avait pour objectif d’effectuer 10.000 livraisons par drone d’ici la fin de l’année dernière, mais a déclaré à CNBC que seulement une centaine de livraisons avaient été effectuées sur les deux petits marchés avant le milieu de l’année 2023.
Un habitant de Lockeford a confié à CNBC qu’en mai 2023, peu d’habitants avaient manifesté leur intérêt.
« J’aimerais beaucoup voir les drones voler. Je suis impatient », a déclaré Ken Thomas, copropriétaire d’une épicerie fine qui a servi le déjeuner à certains des employés locaux d’Amazon. « Je n’en ai pas encore vu. Un type a dit qu’il y avait 14 clients inscrits, ce qui me semble peu. »
Amazon a déclaré que cette ville d’environ 4100 habitants ne faisait pas partie de ses projets futurs.
« Alors que nous nous tournons vers l’avenir et que nous donnons la priorité à nos ressources pour continuer à développer le programme, nous avons également pris la décision de fermer notre site de livraison à Lockeford », a écrit Amazon dans son annonce.
Tous les employés se verront proposer des opportunités sur d’autres sites et continueront à servir les clients de Lockeford avec d’autres méthodes de livraison, a indiqué l’entreprise.
Le service de livraison aérienne de l’entreprise, connu sous le nom d’Amazon Prime Air, permet aux clients de commander des articles pesant 2,5 kg ou moins et de les faire livrer par un drone dans un délai de 30 minutes.
Le nouveau site de Tolleson, en Arizona, assurera des livraisons le jour même dans la zone métropolitaine de West Valley Phoenix, selon l’entreprise.
L’entreprise travaille également avec la Federal Aviation Administration et les autorités locales de Tolleson afin d’obtenir toutes les autorisations nécessaires pour commencer les livraisons. Si les autorisations sont obtenues, l’entreprise prévoit de commencer les livraisons par drone dans le courant de l’année.
Le maire de Tolleson, Juan Rodriguez, a assuré que la ville était fière d’accueillir le service de livraison par drone.
« L’engagement d’Amazon en faveur de l’innovation illustre l’esprit d’entreprise qui fait avancer notre ville », selon les paroles de Juan Rodriguez dans un communiqué de presse d’Amazon.
L’entreprise a déclaré qu’elle menait également des essais en vol pour un nouveau drone qui comprendra des caractéristiques de sécurité lui permettant de livrer des colis à des clients ayant des arrière-cours plus petites et dans des zones suburbaines plus densément peuplées.
Le nouveau drone est plus silencieux, peut fonctionner sous une pluie fine et peut voler deux fois plus loin que les drones actuellement utilisés par l’entreprise, selon Amazon.
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