Thomas Bach, le président du Comité international olympique (CIO), a trouvé vendredi à Tokyo la gymnaste américaine Simone Biles « courageuse » d’avoir ouvertement évoqué ses tourments psychologiques.
« D’un côté, elle admet avoir des problèmes, ce qui est déjà courageux. Et en même temps, elle applaudit ses coéquipières et est présente pour soutenir celle qui lui succède au palmarès lors du concours général », a déclaré Thomas Bach lors d’un point presse avec des agences de presse.
« Ce sont de grandes qualités humaines. »
« Qui, il y a un an, aurait ainsi admis avoir des problèmes de santé mentale? s’est-il interrogé. Ce sont de grandes qualités humaines. »
Mardi, sous les yeux du président du CIO, la superstar de la gymnastique s’est retirée pendant l’épreuve du concours général par équipes, révélant qu’elle faisait « face à ses démons » et évoquant une pression très lourde à gérer.
Thomas Bach salue le courage de Simone Biles https://t.co/A1P15Fbw2R
— RDS (@RDSca) July 30, 2021
« J’admire la manière dont elle gère la situation »
Le lendemain, elle annonçait renoncer à la défense de son titre olympique du concours général individuel prévu jeudi, mais était dans les tribunes pour encourager les Américaines et féliciter sa compatriote Sunisa Lee qui s’imposait et lui succédait.
« J’ai eu l’occasion d’échanger quelques mots avec elle après la compétition par équipes. J’admire la manière dont elle gère la situation », a insisté M. Bach.
U.S. gymnast Sunisa Lee defends her teammates after Simone Biles pulled out of final to ‘focus on her mental health’ https://t.co/o6cxMhRpO5 pic.twitter.com/YjpCGnfZaN
— Daily Mail US (@DailyMail) July 28, 2021
« L’importance du sport pour la santé physique et mentale »
Il est aussi revenu de manière plus générale sur les problèmes de santé mentale qui touchent certains sportifs de haut niveau. Outre Simone Biles, d’autres sportifs de renom ont récemment évoqué des difficultés psychologiques, dont la Japonaise Naomi Osaka.
« La santé mentale a été un grand défi pendant cette pandémie et pas seulement en sport (…) Et là, on se retrouve avec deux facteurs: le défi de la pandémie et la pression sur les athlètes. Nous devons donc tout faire avec les athlètes et les organisations nationales sportives dans les pays pour aider. »
« Nous avons discuté avec des associations et tenté de faire du lobbying auprès des gouvernements pour expliquera-t-il ajouté.
?♀️ Thomas Bach est venu prendre des nouvelles de Simone Biles. ?#SimoneBiles pic.twitter.com/Qq3u9Gk5bc
— MR.CARTER ⭐️⭐️ (@NelsonCarterJr) July 27, 2021
Enfin, il a évoqué la situation sanitaire, alors que le nombre de cas positifs parmi les personnes directement liées aux JO (athlètes, dirigeants, employés, journalistes,..) est de 220 personnes, dont 26 nouveaux cas ces dernières 24 heures.
« Nous devons être en alerte tous les jours, on ne peut pas dire après sept jours de Jeux olympiques que le combat contre le Covid est terminé. C’est un effort de tous les jours, c’est pourquoi nous avons des tests quotidiens (pour les athlètes). Au total, 350.00 tests ont été réalisés sur la +communauté olympiques+ avec 0,02 % de cas positifs, c’est très bas », a indiqué Thomas Bach.
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