Covid-19: La Grande-Bretagne a payé 20 millions de dollars pour des tests de dépistage défectueux fabriqués en Chine
Une infirmière fait un prélèvement dans une station de test pour le covid-19 à Chessington, au Royaume-Uni, le 30 mars 2020.
Photo: Dan Kitwood/Getty Images
Le gouvernement britannique a payé 20 millions de dollars pour les tests d’anticorps covid-19 de deux sociétés chinoises, pour découvrir plus tard qu’elles ne fonctionnaient pas correctement, selon plusieurs rapports.
Un demi-million des tests fabriqués en Chine sont désormais stockés, selon un rapport du New York Times.
Le Premier ministre britannique Boris Johnson a qualifié les kits de « simples comme un test de grossesse » dans une déclaration de mars sur le coronavirus, pour acheter le produit, ajoutant « qu’il a le potentiel de changer la donne ».
« Parce qu’une fois que vous savez que vous l’avez, vous savez que vous êtes probablement moins vulnérable, vous êtes moins susceptible de le transmettre et vous pouvez retourner au travail », a déclaré Johnson, faisant référence à la manière dont les anticorps sont répandus. Les tests pourraient aider le pays à faire face à l’épidémie du virus du PCC (Parti communiste chinois), le nouveau coronavirus qui a émergé de la Chine continentale l’année dernière et cause la maladie du covid-19.
Mais un essai de l’Université d’Oxford a révélé plus tard que les tests étaient défectueux. Les tests fabriqués en Chine n’ont pas réussi les tests de sensibilité et de spécificité, selon le journal britannique The Telegraph.
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« Ils auraient peut-être légèrement précipité les choses », a déclaré le professeur Peter Openshaw de l’Imperial College de Londres, membre du groupe consultatif du gouvernement sur les menaces de virus respiratoires nouveaux et émergents, selon le New York Times. « Il y a une énorme pression sur les politiciens de sortir et de dire des choses positives. »
Un porte-parole du gouvernement a déclaré que les autorités essaieraient de récupérer leur argent en provenance d’environ 3,5 millions de tests d’empreintes digitales fabriqués en Chine, selon The Telegraph.
Le test par dépistage du covid-19 dont dispose actuellement le gouvernement britannique ne peut dire que si quelqu’un a le virus, mais pas s’il l’a déjà eu et a été rétabli.
Les autorités britanniques espéraient déployer des millions de tests pour détecter les anticorps, également connus sous le nom de tests sérologiques, dans les semaines à venir, dans le cadre d’une stratégie visant à sortir plus rapidement de l’état d’urgence du pays.
Johnson a imposé un confinement forcé par la police le 23 mars. Le confinement a été prolongé de trois semaines et, la fiabilité des tests étant désormais insuffisante, les autorités britanniques ont perdu un moyen pour un itinéraire plus rapide pour sortir du confinement.
Le professeur de l’Université d’Oxford, Sir John Bell, a noté dans un article sur un blog la semaine dernière que les mauvais résultats des essais signifient qu’un test d’anticorps ne sera pas disponible avant au moins un mois.
« Malheureusement, les tests que nous avons examinés à ce jour n’ont pas donné de bons résultats », a-t-il écrit dans un post intitulé «Trouble in testing land ».
« Nous voyons de nombreux faux négatifs (tests où aucun anticorps n’est détecté malgré le fait que nous savons qu’il est là) et nous voyons également des faux positifs », a-t-il noté. « Aucun des tests que nous avons validés ne répondrait aux critères d’un bon test comme convenu avec l’Agence de réglementation des médicaments et des produits de santé (MHRA). Ce n’est pas un bon résultat pour les fournisseurs de tests ni pour nous. »
Pendant ce temps, le bilan britannique de covid-19 a grimpé à 14 576, selon les chiffres officiels du gouvernement.
Le ministre britannique de la Santé Matt Hancock a déclaré vendredi que les tests de dépistage de masse dans les communautés faisaient partie de la stratégie britannique et que les tests sérologiques d’anticorps seraient lancés lorsque des tests suffisamment précis pour être utilisés auront été trouvés.
« Cela fait partie de la stratégie – nous l’introduirons quand nous le pourrons », a-t-il dit vendredi à une commission parlementaire.
Il a déclaré que les tests étaient en train d’être élargis pour inclure la police, les pompiers, le personnel pénitentiaire, le personnel des services locaux essentiels, le système judiciaire et le ministère du Travail et des Affaires sociales.
Les tests d’anticorps commencent tout juste à être introduits aux États-Unis, et aucun n’a encore été approuvé par la Food and Drug Administration. Les responsables de la santé publique ont déclaré que les tests de dépistage des anticorps sont l’une des clés de la réouverture de l’économie en toute sécurité.
Tom possède une vaste expérience du journalisme, de l'assurance-dépôts, du marketing et de la communication, ainsi que de l'éducation des adultes. Le meilleur conseil en écriture qu’il ait jamais écouté est celui de Roy Peter Clark : « Atteignez d'abord votre objectif » et « gardez le meilleur pour la fin ».
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