Six agents des services secrets suspendus en lien avec une tentative d’assassinat contre Donald Trump
Des agents des services secrets américains se précipitent pour protéger l'ancien président Donald Trump après que des coups de feu ont été tirés lors d'un rassemblement électoral à Butler, en Pennsylvanie, le 13 juillet 2024.
Photo: Anna Moneymaker/Getty Images
Les services secrets américains ont suspendu six agents pour « défaillance opérationnelle » ayant conduit à une tentative d’assassinat contre Donald Trump, alors candidat à la présidence, lors d’un meeting électoral il y a près d’un an, a déclaré mercredi le directeur adjoint Matt Quinn dans une interview accordée à CBS News.
L’attaque armée avait eu lieu le 13 juillet 2024, lors d’un meeting électoral à Butler, en Pennsylvanie, où un assassin en puissance avait ouvert le feu depuis un toit voisin, effleurant l’oreille droite de Donald Trump, qui avait alors crié « Combattez ! Combattez ! Combattez ! » à ses partisans avant que les agents des services secrets ne l’évacuent précipitamment de la scène.
Le pompier Corey Comperatore avait été tué lors de la fusillade, et deux autres spectateurs avaient été grièvement blessés. L’agresseur avait été abattu par un tireur d’élite des services secrets.
« Les services secrets sont entièrement responsables de l’affaire Butler », a déclaré M. Quinn à Nicole Sganga de CBS. « L’affaire Butler fut un échec opérationnel, et nous nous efforçons aujourd’hui de faire en sorte que cela ne se reproduise plus jamais. »
Selon CBS, M. Quinn a soutenu que les six agents avaient été suspendus sans salaire ni avantages sociaux pour des périodes allant de 10 à 42 jours et qu’ils avaient été réaffectés à des postes comportant moins de responsabilités opérationnelles à leur retour. Il a ajouté que ces mesures disciplinaires étaient conformes à une procédure imposée par le gouvernement fédéral.
M. Quinn n’a pas précisé quand les suspensions ont eu lieu ni à quelles tâches spécifiques les agents avaient été affectés le jour de la fusillade, selon CBS.
« Nous n’allons pas nous sortir de cette situation en tirant à tout va », a déclaré M. Quinn. « Nous allons nous concentrer sur la cause profonde et corriger les lacunes qui nous ont mis dans cette situation. »
Il a souligné que plusieurs améliorations ont été apportées depuis lors, notamment la mise à disposition aux agents sur le terrain de drones de qualité militaire et de postes de commandement mobiles modernisés, qui améliorent leurs communications radio avec les forces de l’ordre locales.
M. Quinn a été nommé à son poste en mai, revenant ainsi dans l’agence dont il avait pris sa retraite en 2021 après plus de deux décennies de service.
Le candidat républicain américain Donald Trump, le visage ensanglanté, est entouré d’agents des services secrets alors qu’il est évacué de la scène lors d’un meeting électoral organisé au Butler Farm Show Inc. à Butler, en Pennsylvanie, le 13 juillet 2024. (REBECCA DROKE/AFP via Getty Images)
La fusillade de Butler, qui marque la première fois qu’un président actuel ou ancien était blessé lors d’une tentative d’assassinat depuis Ronald Reagan en 1981, a suscité de vives critiques par les membres du Congrès à l’égard des services secrets. Moins de deux semaines après l’incident, la directrice des services secrets, Kimberly Cheatle, a démissionné sous la pression des deux partis politiques.
Les services secrets ont fait l’objet d’une surveillance intense au cours de l’année écoulée. Un rapport de 90 pages publié par le Sénat en septembre dernier a conclu que « les défaillances de l’agence en matière de planification, de communication, de partage de renseignements et de sécurité avant et pendant le 13 juillet ont directement contribué » à l’incident.
Un rapport distinct de 180 pages publié en décembre par un groupe de travail de la Chambre composé de sept Républicains et six Démocrates a déclaré que l’attaque du 13 juillet était « évitable et n’aurait pas dû se produire ».
Il a souligné « des problèmes préexistants en matière de leadership et de formation » qui ont entraîné de multiples failles de sécurité ce jour-là, notamment l’incapacité à sécuriser le toit d’où le tireur a ouvert le feu.
« Des agents des services secrets ayant peu ou pas d’expérience dans des fonctions de planification préalable se sont vu confier des responsabilités importantes, alors que l’événement du 13 juillet se déroulait dans un lieu extérieur à haut risque présentant de nombreux problèmes de visibilité, et malgré des informations spécifiques concernant une menace à longue portée », indique le rapport. « De plus, certains agents des services secrets chargés d’importantes fonctions de planification préalable ne comprenaient pas clairement la délimitation de leurs responsabilités. »
À la suite de la fusillade de Butler, Donald Trump a été placé sous des mesures de sécurité renforcées dépassant le niveau habituellement accordé aux candidats à la présidence.
Des agents des forces de l’ordre travaillent sur la scène du délit à l’extérieur du Trump International Golf Club à West Palm Beach, en Floride, le 16 septembre 2024. (Chandan Kahnna/AFP via Getty Images)
Dans un autre incident survenu en septembre dernier, Donald Trump avait de nouveau été mis en sécurité par des agents des services secrets après qu’un deuxième agresseur présumé a été découvert caché dans des buissons avec un fusil au Trump International Golf Club de West Palm Beach, en Floride.
L’enquête de la Chambre a salué la réaction des services secrets lors de la deuxième tentative d’assassinat présumée, soulignant qu’elle démontrait « comment des mesures de protection correctement mises en œuvre peuvent déjouer une tentative d’assassinat ».
Journaliste.
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