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Un voyage dans le tempsMerveilleux Moyen Âge : Lyon ouvre les portes du passé au Musée Gadagne
Jusqu’au 1er novembre 2026, le Musée Gadagne propose une plongée fascinante dans le « long Moyen Âge » de Lyon, autour de l’histoire de l’Île‑Barbe. Sculptures romanes, maquette 3D, film de pèlerinage et trésors méconnus du passé invitent à redécouvrir l’un des berceaux de la chrétienté médiévale en Auvergne-Rhône-Alpes.
Panneau à décor de griffon sous deux angles Calcaire - Provenance : abbatiale Saint-Martin, Ile-Barbe XIe siècle.
Photo: Collection MHL–Gadagne/Xavier Schwebel
Le Musée d’Histoire de Lyon (MHL) propose depuis l’automne 2025 une exposition importante sur le Moyen Âge lyonnais, avec comme point central l’Île-Barbe.
Elle s’intitule « Merveilleux Moyen Âge – L’abbaye de l’Île-Barbe, un voyage aux portes de Lyon » et reste ouverte jusqu’au 1er novembre 2026. C’est une occasion rare de découvrir l’un des plus anciens monastères de la région en apprenant son histoire.
L’Île-Barbe, située sur la Saône, a été un endroit important pour la spiritualité bien avant que Lyon ne devienne une ville centrale. Un monastère y a été mentionné dès le Ve siècle, ce qui en fait l’un des premiers établissements religieux connus de la région.
Cette abbaye a vécu des moments intenses : guerres, reconstructions, soutiens du pouvoir, moments de croissance spirituelle. Louis le Pieux, fils de Charlemagne, a soutenu l’abbaye au IXᵉ siècle. Aujourd’hui, il ne reste pas beaucoup de traces de l’abbaye sur l’île.
L’exposition raconte son histoire en montrant des éléments sculptés, des fragments de murs et des objets religieux conservés dans les réserves du musée.
Des trésors médiévaux, restaurés et présentés pour la première fois
Parmi les objets exposés, on retrouve des chapiteaux, des frises, des sculptures, des bas-reliefs, et des stèles.
Ces créations révèlent un art religieux riche, mêlant créatures fantastiques, scènes sacrées et symboles.
Ils viennent non seulement de l’Île-Barbe, mais aussi d’autres monuments médiévaux de la région, comme les églises de Saint-Just, Saint-Irénée, Ainay, Savigny et la cathédrale Saint-Jean.
Ils viennent non seulement de l’Île-Barbe, mais aussi d’autres monuments médiévaux de la région, comme les églises de Saint-Just, Saint-Irénée, Ainay, Savigny et la cathédrale Saint-Jean.
Ces objets, réunis et restaurés, offrent une vision complète de l’évolution artistique de la région, de ses premiers temps jusqu’à la période gothique.
Une exposition immersive, entre histoire et imagination
L’exposition ne se contente pas d’exposer des objets. Elle propose aussi une maquette 3D de l’abbaye, un film reconstitué de l’époque, et un parcours organisés comme un voyage dans le temps.
Les visiteurs peuvent découvrir la vie des moines, les pèlerinages, l’économie du monastère et son rôle dans la spiritualité locale.
Cette approche met en lumière le « merveilleux » du Moyen Âge, c’est-à-dire comment cette époque influence encore nos rêves et notre culture d’aujourd’hui : jeux, séries, costumes, festivals, et autres créations artistiques.
Le dialogue entre connaissance et fiction, entre archéologie et imagination est au cœur de l’exposition.
Avec « Merveilleux Moyen Âge », le Musée Gadagne ne présente pas seulement des pierres anciennes : il reconstitue un monde. Celui de l’Île-Barbe, un lieu oublié mais dont l’histoire et l’art sont profonds.
Grâce à des technologies modernes, des objets révélateurs et une présentation soignée, Lyon montre un lien entre son passé et son imagination actuelle.
Le Moyen Âge n’est plus vu comme une époque du passé, mais comme un moment vivant, créatif et encore pertinent aujourd’hui. C’est une invitation à découvrir le passé sous un autre angle, et à voir différemment ce qu’on croyait savoir.
Informations pratiques
Jusqu’au 1er novembre 2026
Musée Gadagne, 1 place du Petit Collège, Lyon 5ᵉ
Ouvert du mercredi au dimanche, de 10h30 à 18h
Entrée autour de 9 € (7 € pour les tarifs réduits), gratuite pour les moins de 18 ans
(Plus d’informations sur le site officiel du musée Gadagne.)
Musée Gadagne, 1 place du Petit Collège, Lyon 5ᵉ
Ouvert du mercredi au dimanche, de 10h30 à 18h
Entrée autour de 9 € (7 € pour les tarifs réduits), gratuite pour les moins de 18 ans
(Plus d’informations sur le site officiel du musée Gadagne.)
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