Le port de chaussettes peut nous aider à nous endormir plus rapidement - voici pourquoi
Photo: New Africa/Shutterstock
Grand-mère avait raison lorsqu’elle disait de porter des chaussettes au lit. Dans les pays nordiques, rester bien au chaud avant de dormir fait partie de la tradition du « hygge », qui considère que la chaleur et le confort sont essentiels pour des nuits reposantes.
Au-delà du simple fait de se sentir bien au chaud, le réchauffement des pieds joue un rôle essentiel dans le sommeil. Il aide le corps à se refroidir de la bonne manière, signalant qu’il est temps de se reposer.
Température corporelle centrale
Lorsque le corps est exposé à la chaleur – par le biais d’un bain, d’un bain de pieds ou de chaussettes chaudes – il active des mécanismes de refroidissement. La chaleur entraîne une dilatation des vaisseaux sanguins (vasodilatation), ce qui augmente le flux sanguin à la surface de la peau. Ce processus libère la chaleur du corps, ce qui a pour effet d’abaisser la température centrale. Lorsque le sang se déplace vers la peau, l’excès de chaleur est transféré hors du corps, ce qui favorise une température interne plus fraîche et facilite le sommeil.
Le cycle veille-sommeil du corps est étroitement lié aux variations de la température centrale. Au cours de la journée, la température corporelle atteint son maximum en fin d’après-midi et en début de soirée. La nuit, elle baisse progressivement, indiquant au corps qu’il se prépare à dormir.
L’hormone du sommeil, la mélatonine, contribue également à abaisser la température corporelle, a déclaré dans une interview accordée à Epoch Times le Dr Alison Bentley, médecin ayant plus de 30 ans d’expérience dans le traitement des troubles du sommeil. Lorsque la mélatonine est libérée, la température corporelle diminue naturellement, ce qui ouvre la voie à un sommeil profond.
Activer les centres du sommeil
Le port de chaussettes de lit est un moyen simple et efficace d’activer le mécanisme de refroidissement. Une étude de 2018 a montré que cette stratégie simple peut améliorer la qualité du sommeil, entraînant moins de réveils, une durée de sommeil plus longue et un début de sommeil plus rapide. En moyenne, les personnes qui ont porté des chaussettes pendant une période de sommeil de sept heures se sont endormies 7,5 minutes plus rapidement, ont eu 7,5 réveils de moins et ont gagné 32 minutes de sommeil supplémentaires. L’efficacité du sommeil a également augmenté de 7,6 % chez les porteurs de chaussettes.
Au-delà de la vasodilatation, les chaussettes peuvent également influencer l’hypothalamus, le centre de contrôle de la température du cerveau. Certains neurones (cellules cérébrales) de cette zone réagissent à la chaleur en devenant plus actifs, ce qui favorise le sommeil. Leur activité augmente au début du sommeil et pendant le sommeil profond, mais diminue au réveil. Par conséquent, garder les pieds au chaud peut aider ces neurones à fonctionner de manière optimale, améliorant ainsi la qualité du sommeil.
Bain de pieds avant le coucher
Un bain de pieds chaud est un autre excellent moyen de favoriser un sommeil réparateur. Une étude réalisée en 2024 a montré que le fait de tremper ses pieds dans de l’eau (à une température de 40 degrés ou plus) pendant 10 à 30 minutes avant de se coucher est un moyen sûr et efficace d’améliorer la qualité du sommeil.
Une mise en garde s’impose : les personnes souffrant de neuropathie périphérique, comme les diabétiques, doivent éviter les bains de pieds trop chauds en raison des brûlures.
Les bains de pieds régulent la température du corps et constituent un rituel relaxant au moment du coucher. L’eau chaude apaise le système nerveux, réduit les hormones de stress et signale au corps qu’il est temps de se détendre.
Température de la chambre
La température de la chambre à coucher influe également sur la qualité du sommeil. Selon Giles Watkins, coach et auteur de Positive Sleep (Sommeil positif), la température idéale de la chambre pour dormir est d’environ 18 degrés.
Un environnement de sommeil frais favorise un sommeil plus profond et plus réparateur. Giles Watkins explique que le fait de garder la chambre plus fraîche correspond au processus naturel de refroidissement du corps, ce qui facilite l’endormissement et le maintien du sommeil.
À l’inverse, une chambre à coucher trop chaude peut perturber le processus de refroidissement, entraînant des difficultés d’endormissement et des nuits agitées. En gardant la chambre confortablement fraîche, on crée les conditions optimales pour le repos.
Conseils pratiques
Essayez ces stratégies de régulation de la température pour améliorer l’environnement de sommeil :
• Optimisez la chambre à coucher pour éviter l’accumulation de chaleur pendant la journée.
• Baissez le thermostat avant de se coucher.
• Choisissez des matériaux de literie plus frais.
Le corps se refroidit environ deux heures avant le sommeil, et l’abaissement du thermostat complète cette baisse de température naturelle, note Giles Watkins.
Si on cherche à réduire les coûts de chauffage, il peut être utile d’entrebâiller une fenêtre.
En outre, choisissez des chaussettes de lit en coton ou en laine (elles sont respirantes et confortables), et évitez les tissus synthétiques qui retiennent la chaleur.
On peut également ajouter des huiles essentielles apaisantes, comme la lavande ou la camomille, au bain de pieds pour se détendre davantage.
Optimiser l’environnement du sommeil ne consiste pas seulement à réchauffer les pieds ou à régler le thermostat de temps en temps, mais aussi à faire preuve de constance. De petites modifications régulières de notre routine peuvent permettre d’améliorer la qualité du sommeil nuit après nuit.
Zena le Roux est journaliste santé (MA) et coach certifiée santé & bien-être, spécialisée en nutrition fonctionnelle. Elle est également formée en nutrition sportive, en alimentation consciente, en systèmes familiaux internes et en théorie polyvagale appliquée. Elle travaille dans un cabinet privé et est éducatrice en nutrition pour une école de santé basée au Royaume-Uni.
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