Si vous étiez un adversaire des États-Unis désireux de conquérir le cœur, l’esprit et de capter l’attention de sa population, une stratégie pourrait consister à aborder cet objectif sous tous les angles possibles, n’est-ce pas ?
Et si vous étiez ByteDance, les propriétaires chinois de TikTok, le moment opportun pour vous efforcer de développer des activités auxiliaires (ciblant de la même manière les jeunes de la génération Z) serait le moment même où vous risquez de devoir céder l’entreprise qui représente votre plus grand investissement. Si tout cela est si évident, pourquoi l’application « AI Homework Helper » (Aide aux devoirs IA) de ByteDance – appelée Gauth – passe-t-elle si facilement inaperçue ?
Une application « collante » d’aide aux devoirs semble être une voie prévisible pour une entité désireuse d’accroître son influence aux États-Unis, et l’application est disponible depuis au moins 2020, alors connue sous le nom de GaussMath.
Disponible sur l’Apple App Store, via Google Play, et même en tant qu’extension pour les navigateurs Chrome, Gauth est présenté comme un outils de technologie éducative très bien côté. Auparavant, Gauth offrait principalement un « soutien en direct » via des tuteurs humains, il intègre désormais l’IA générative dans son service et couvre un éventail de sujets plus large que les seules mathématiques, de l’aide à la rédaction de dissertations à l’approfondissement de sujets allant de la littérature à la biologie.
À première vue, il n’y a guère de raisons de s’inquiéter de cette application (à part, bien sûr, le fait que de nombreux parents ne savent pas ce qu’ils doivent penser des applications d’ « aide aux devoirs »). Gauth bénéficie de bonnes critiques et le Google Play Store indique que l’application a été téléchargée plus de 10 millions de fois.
Pourtant, incroyablement, il y a eu des signaux d’alarme à propos de l’application depuis au moins deux ans, avant même que l’entreprise ne passe d’un modèle d’assistance en direct à un modèle d’intelligence artificielle. L’influent organisme de surveillance de la technologie et de la famille Common Sense a apposé une étiquette d’avertissement sur Gauth en 2022. L’organisation a noté que la politique de confidentialité n’était pas du tout claire en ce qui concerne la nature des données collectées ou la manière dont les informations sont stockées, utilisées ou partagées. À l’instar de TikTok, l’application utilise également l’appareil photo de l’utilisateur (vous êtes invité à prendre une photo du problème à résoudre) et vante sa « précision » dans la fourniture de commentaires et de soutien.
Malgré le signal d’alarme de Common Sense, Gauth est aujourd’hui classée 27e dans la catégorie Éducation de l’App Store d’Apple, et 6e sur Google Play pour Android, sans qu’aucune de ces deux plateformes ne présente un éventuel signe de préoccupation sérieuse. Le propriétaire de l’application est également répertorié comme GauthTech Pte. Ltd, basé à Singapour, ce qui n’indique pas grand-chose sur sa parenté.
Si vous souhaitiez être raisonnable et vous renseigner sur le propriétaire de l’application avant de l’installer, vous seriez dans l’impasse si vous cherchiez GauthTech Pte. Ltd.
Mais parfois, les plus grands mystères ont les réponses les plus simples, et généralement, si vous cherchez une adresse électronique de contact dans les documents de politique des sites web, vous trouverez un indice essentiel.
Dans le cas de Gauth, dans le texte de la politique de confidentialité et parmi les mentions relatives au Brésil, on trouve un indice: « Si vous souhaitez contacter le délégué à la protection des données, veuillez nous contacter à l’adresse suivante : dpobrasil@bytedance.com. »
À l’instar de la politique de confidentialité de TikTok, celle de Gauth a été mise à jour en décembre 2023. Si l’on peut trouver que le texte long, ennuyeux et parfois surprenant de leur politique de confidentialité est similaire à celui d’autres applications, il convient d’accorder plus d’importance au manque de transparence de la société mère de l’application et à ce que nous savons du contrôle exercé par ByteDance sur ses entreprises nationales.
Comme pour TikTok, la politique de Gauth précise qu’elle recueille un large éventail d’informations. Mais là encore, la clé réside dans la latitude qu’elle se donne pour analyser et utiliser ces informations et dans le droit qu’elle se réserve de partager vos données avec des tiers ou au sein de son « groupe d’entreprises ». La boucle est bouclée, car il est pratiquement impossible de savoir de quel « groupe d’entreprises » il s’agit.
Ce qui compte le plus, c’est la transparence, ainsi que la priorité donnée à un effort sérieux pour protéger les données des utilisateurs américains. Nous savons que les conflits et les guerres de demain seront menés différemment. Et nos dirigeants nous avertissent de la gravité de la menace actuelle. L’ « évaluation de la menace » pour 2023 du directeur du renseignement national américain l’énonçait clairement : « Nos adversaires considèrent de plus en plus les données comme une ressource stratégique. »
Mais si nos dirigeants ne sont qu’à moitié attentifs, la route sera semée d’embûches.
Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement celles d’Epoch Times.
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