Comment un père aide les familles aux prises avec la toxicomanie

Perdre un enfant est le pire cauchemar d’un parent. Steve M. Grant, de Greenville, en Caroline du Sud, a 61 ans et a tragiquement perdu ses deux seuls fils, tous deux victimes d’une overdose de drogue.

Chris, son fils aîné, est décédé à l’âge de 21 ans d’une overdose de cocaïne et de méthadone. Cinq ans plus tard seulement, Kelly, son deuxième fils, est mort d’une overdose d’héroïne. Aujourd’hui, M. Grant s’est donné pour mission d’aider les familles ayant un adolescent ou un jeune adulte aux prises avec la toxicomanie. Il est l’auteur du livre Don’t Forget Me: A Lifeline of Hope for Those Touched by Substance Abuse and Addiction.

J’ai eu l’occasion de parler avec M. Grant, de son histoire et des conseils qu’il donne aux familles qui ont un être cher en proie à la toxicomanie.

The Epoch Times :  Comment étaient vos fils Chris et Kelly en grandissant ?

Steve M. Grant : Christopher a été dès le premier jour très actif et plus grand que plusieurs de ses amis. Il était un peu maladroit au début, puis il est devenu un très bon athlète. Kelly n’était pas athlétique et était petit pour son âge, puis il a fini par devenir très grand, mais il était très calme, il ne nous a jamais causé de problèmes. C’était juste un très, très bon enfant.

The Epoch Times : Comment ont-ils développé leur dépendance ?

M. Grant : Ils ont pris deux chemins très distincts. Christopher a probablement commencé à consommer une sorte de drogue et de l’alcool, probablement de la marijuana je pense, à l’âge de 14 ans environ. Cela a progressé sur une période de huit ans jusqu’à ce qu’il meure d’une overdose de méthadone et de cocaïne à l’âge de 21 ans. Au fil des années, il y a participé à cinq programmes de rééducation, un internat – beaucoup de choses se sont passées pour essayer de l’aider.

Kelly est mort d’une overdose d’héroïne, mais c’était très différent. Il était à l’université, il a signé un contrat de disque et faisait partie d’un groupe. Tout se passait bien, et puis le mois de juin avant sa mort, j’ai découvert qu’il prenait de l’héroïne, ce qui m’a étonné parce qu’il avait peur de son ombre – pour lui, se planter une aiguille dans le bras, je n’arrivais même pas l’imaginer.

Il s’était évanoui dans un parking en juin 2010, et j’ai reçu une facture d’hôpital parce qu’il s’était rendu aux urgences. Il m’a dit qu’il s’était évanoui d’épuisement parce qu’il venait de rentrer de ce concert, South by Southwest, à Austin, au Texas, où il avait conduit toute la nuit. Cela m’a semblé plausible, mais quelques mois plus tard, un des membres du groupe a téléphoné pour dire qu’il s’agissait d’une overdose d’héroïne.

Quand je l’ai découvert, je suis allé le chercher à l’école et je l’ai ramené à la maison. C’était la fin de l’année scolaire de toute façon, je lui ai fait passer des tests de dépistage de drogues très souvent. Il était évidemment clean, mais il est retourné à l’école. Nous avions un accord selon lequel il irait en désintoxication s’il recommençait à consommer – et il a recommencé à consommer. En octobre de cette année-là, je suis allé le chercher avec l’intention de l’emmener dans un centre de désintoxication en Caroline du Nord mais, en cours de route, nous avons perdu notre influence sur ce point. Il n’est jamais allé en cure de désintoxication et il est mort en décembre d’une overdose d’héroïne.

The Epoch Times : Comment leur dépendance a-t-elle affecté la vie de famille ?

M. Grant : C’était très stressant. J’ai commencé à chercher différents centres de désintoxication. En gros, cela a divisé notre famille parce que je m’occupais de Christopher et mon ex-femme s’occupait de mon autre fils Kelly. Il n’avait pas ce comportement, sa dépendance a été de très courte durée. Cela nous a vraiment divisés. Nous n’étions pas cohérents de toute façon, ce qui a peut-être été un des problèmes, mais j’ai dû prendre la relève pour Christopher, et elle l’a prise pour Kelly. Il est évident que cela a été très stressant pour notre mariage. Nous redoutions les vendredis soir lorsque Chris sortait. Nous redoutions les nuits où il ne rentrait pas à la maison. Finalement, nous avons divorcé après presque 25 ans de mariage, soit environ 45 jours avant la mort de Christopher.

The Epoch Times : Comment avez-vous tenté de remédier à leur dépendance ?

M. Grant : Nous avons blâmé Christopher. Je ne savais pas ce qu’il y avait comme aide. Je pense qu’il y a plus de services maintenant qu’il n’y en a jamais eu mais, en 2005, je ne connaissais personne qui était mort d’une overdose de drogue. Donc les années précédentes, quand nous avons essayé d’aider Christopher, là, encore, il y a eu cinq rééducations, un internat et des centaines de milliers de dollars ont été dépensés. Parfois il y avait une amélioration, mais c’était de très courte durée. Chaque fois qu’il revenait d’une cure de désintoxication et qu’il rechutait, la drogue de prédilection empirait.

Avec Kelly, nous avons essayé d’y remédier par la désintoxication quand je l’ai découvert, mais il avait 24 ans à l’époque. Chris avait 15 ans. Vous pouvez emmener un jeune de 15 ans en désintoxication. Un jeune de 24 ans doit avoir envie d’y aller, et peut en sortir à tout moment.

Avec Christopher, je dis aux gens qu’il n’y a qu’une seule chose que je regrette. J’aurais dû l’envoyer à l’un de ces programmes où il serait parti pendant 18 mois ou deux ans – un de ces programmes dans un lieu sauvage ou quelque chose comme ça parce qu’il avait vraiment besoin d’être redirigé. J’ai essayé de le faire avec l’un de ces voyages de réadaptation, mais il a fui au Texas. Je regrette de ne pas avoir essayé plus tôt.

The Epoch Times : Comment avez-vous fait face à la perte de Chris, puis de Kelly cinq ans plus tard ?

M. Grant : J’ai la foi et je sais que je reverrai mes garçons un jour. Cela m’aide beaucoup. En ce qui concerne Christopher, je dois admettre qu’après cinq programmes de rééducation et beaucoup d’efforts – je déteste dire cela – mais on s’attendait à ce qu’il pourrait mourir. Je savais que j’avais tout essayé pour l’aider et que le reste allait dépendre de lui. J’avais un costume sombre accroché dans le placard pour ce jour-là. Kelly était une telle surprise et ça m’a vraiment fait mal. Quand j’ai trouvé Christopher, il avait l’air de dormir. Quand j’ai trouvé Kelly, il était recroquevillé sur le sol avec une aiguille dans le bras et du vomi qui sortait de sa bouche, c’était tout simplement tragique. Je savais qu’il était capable de consommer de l’héroïne, mais nous nous voyions presque tous les jours, donc c’était très difficile pour lui d’en consommer.

The Epoch Times : Quelles sont les mesures qu’un membre de la famille devrait prendre pour essayer d’aider un proche qui lutte contre la toxicomanie ?

M. Grant : Prenez cela très au sérieux. Ne négligez pas les signes. Les gens me demandent toujours : « Comment savez-vous que quelqu’un est dépendant ? » Je dis que s’ils prennent des décisions inhabituelles, anormales ou dangereuses qu’ils ne prendraient pas normalement, et que quelque chose contrôle leur vie, c’est là qu’il faut être sérieux, vraiment sérieux. Mais vous devez être sérieux avant cela. Je reçois des gens qui m’appellent pour me dire qu’ils ont trouvé de la marijuana dans la poche de leur fils ou dans le sac à main de leur fille. Cela ne signifie pas qu’ils sont dépendants. Cela veut simplement dire qu’ils en consomment, et c’est quelque chose que vous devez prendre au sérieux.

The Epoch Times : Que ne doivent pas faire les membres de la famille lorsqu’ils essaient d’aider un proche qui lutte contre la dépendance ?

M. Grant : Vous voulez qu’ils aient autant de latitude que possible, mais vous ne voulez évidemment pas les aliéner. Vous voulez les garder dans cette unité familiale autant que possible et en faire partie parce qu’ils ont déjà une faible estime de soi, une faible valeur personnelle, et vous ne voulez pas ajouter à cela en tant que famille. Je me souviens avoir dit à mon fils une fois que je ne comprenais plus qui il était, et cela l’avait vraiment blessé. C’est une maladie, mais vous devez le traiter comme s’il était normal pour qu’il continue à être un membre de la famille.

The Epoch Times : Comment un membre de la famille doit-il faire face à la rechute d’un être cher ?

M. Grant : Partout où je suis allé et tout ce que j’ai lu disait que vous devez prévoir une rechute. Je dis à chaque parent à qui je parle que vous devez prévoir une rechute. C’est un fait de la vie, et il n’y a rien de mal à cela. Les gens se sentent déshonorés, ceux qui essaient vraiment se sentent mal, mais c’est un processus.

The Epoch Times : Comment un membre de la famille peut-il soutenir un être cher qui lutte contre la dépendance ?

M. Grant : Je pense qu’ils peuvent être là pour eux. Nous avions mis en place un excellent système de soutien pour nos deux garçons. Ils ont besoin d’un soutien émotionnel mais, en même temps, vous ne pouvez pas oublier qu’ils ont un comportement de dépendance. Vous devez continuer à établir la confiance et à maintenir votre unité familiale.

The Epoch Times : Qu’est-ce qui vous a motivé à écrire votre livre ?

M. Grant : En fait, j’ai été motivé par une réunion de vente lorsque quelqu’un m’a demandé ce que je laisserai en héritage lorsque je quitterai cette vie. Je leur ai dit que je voulais aider les adolescents et les jeunes adultes qui luttent contre la dépendance, la maladie mentale et la toxicomanie. Je n’avais aucune idée que j’allais dire cela. C’était deux semaines après la mort de Kelly. Tout le monde n’arrêtait pas de me dire « Tu dois écrire un livre », parce qu’il est inhabituel que vos deux seuls enfants meurent, et ils ont aussi pris deux chemins très distincts pour arriver au même résultat. N’oubliez pas que je ne connaissais personne en 2005 qui était mort d’une overdose de drogue et je ne vis pas sous un rocher ici à Greenville. Puis, en 2010, quand Kelly est mort, je ne connaissais personne d’autre que son frère qui était mort d’une overdose de drogue. Maintenant, c’est une très grosse affaire. Des gens meurent chaque semaine. Dans tout le pays, il y a des gens qui meurent probablement chaque jour d’une overdose. Quand j’ai vu ça, j’ai dit que ce livre devait être publié maintenant. Il tombe à point.

The Epoch Times : Qu’espérez-vous que les lecteurs – qu’ils soient parents, professionnels de la santé ou personnes en situation de dépendance – apprennent de votre livre ?

M. Grant : Surtout qu’il s’agit d’une histoire des plus tragiques. Voici pourquoi elle s’est produite et, ensuite, il y a de l’espoir pour continuer. Je rencontre beaucoup de gens qui ont vécu la tragédie que j’ai vécue, ce livre les aide parce qu’il dit qu’il y a un gars qui continue, qu’il y a de l’espoir, que vous pouvez continuer votre vie et peut-être même en faire quelque chose de bien comme nous l’avons fait.