Lors de la célébration du nouvel an par le personnel d’un hôpital du sud de la Chine le 21 janvier, une bannière affichée a suscité la controverse.
« Bienvenue dans la majestueuse année du Tigre, que la salle d’opération soit remplie d’argent », pouvait-on lire sur une banderole. Une photo de cette banderole affichée lors d’un rassemblement du personnel de l’hôpital a été mise en ligne le 26 janvier et a immédiatement suscité des vagues de critiques sur les médias sociaux chinois Baidu et Weibo.
L’hôpital Kanghua de Dongguan, a présenté ses excuses sur son compte en ligne le lendemain, mais cela n’a fait que susciter de nouveaux commentaires de la part des internautes.
Une personne surnommée « Susu » a déclaré : « Pourquoi s’excuser ? C’est juste un fait qui a accidentellement été révélé : c’est une règle tacite, un secret de polichinelle : vous ne pourrez aller nulle part à l’hôpital si vous n’avez pas d’argent. »
Un autre, sous le nom de « Savez-vous ? » a écrit : « Pas la peine de l’expliquer. Si ce phénomène n’existait pas, comment une telle bannière pourrait-elle être affichée ? … Il s’agit de la question des enveloppes rouges dans la salle d’opération de l’hôpital. Cela m’est arrivé lorsque ma famille était malade … le chirurgien en chef, l’anesthésiste et tous les autres médecins assistants, vous devrez fournir à chacun une enveloppe rouge. C’est une règle tacite que tout le monde connaît. »
L’« enveloppe rouge » est une tradition du nouvel an chinois, où les personnes âgées célèbrent la fête en donnant aux enfants de l’argent liquide dans une enveloppe rouge. Sous le régime communiste, c’est aussi un terme pour désigner la corruption.
L’internaute « Démolition » a écrit : « L’hôpital a dit que la bannière venait d’une bonne intention des infirmières pour créer une atmosphère détendue. Mais, comment cela peut-il être apaisant ? L’hôpital a été construit pour faire du profit, pas pour sauver des vies. C’est une honte. »
« Grand jeu » a déclaré : « La bannière ne fait que refléter leurs pensées. Comment les infirmières décideraient-elles d’une telle bannière ? Cela ne serait pas possible sans l’approbation du directeur. »
L’hôpital a publié une déclaration disant que le personnel de la salle d’opération a spontanément organisé un rassemblement dans un restaurant pour célébrer la nouvelle année, « afin de créer une atmosphère de dîner détendue »,certaines infirmières ont fabriqué la bannière et l’ont accrochée dans la salle à manger. L’hôpital a « présenté ses excuses »au public pour le « contenu inapproprié » de la bannière.
L’hôpital Kanghua, fondé en septembre 2002, est un hôpital privé de haut niveau doté de capacités de recherche, situé dans la ville de Dongguan, dans la province côtière du Guangdong, au sud de la Chine.
Un système axé sur l’argent
Le Dr Lin Xiuyan (pseudonyme), médecin de la province de Hebei, dans le nord de la Chine, affirme que l’obsession de l’hôpital pour l’argent, comme l’indique la bannière, est emblématique d’un système médical alimenté par des incitations financières en Chine.
Le 28 janvier, Lin Xiuyan a confié à l’édition en langue chinoise d’Epoch Times que le revenu d’un médecin se compose du salaire, des primes et des prescriptions. La prescription de certains médicaments constitue un revenu « gris », « qui peut représenter en moyenne 10 000 dollars (environ 9 000 €)de plus par an ».
Mme Lin précise : « Les hôpitaux comptent sur les médicaments, les équipements et les fournitures pour gagner de l’argent. »
La pratique consistant à donner des « enveloppes rouges » – des enveloppes qui contiennent des cadeaux en argent – a toujours existé dans les hôpitaux en Chine. Tous les médecins impliqués dans une opération en reçoivent une – le médecin signataire, le chirurgien en chef et l’anesthésiste. « Les patients aisés du nord donneront davantage, généralement des milliers de dollars », explique Mme Lin.
Elle ajoute : « Autrefois, une opération mineure était simple, une sédation suffisait. Mais maintenant, ils ont recours à l’anesthésie générale, ainsi qu’à divers tests sanguins, un respirateur, un dépistage vasculaire, un électroencéphalogramme, etc. Le coût total peut s’élever à des milliers de dollars. C’est pourquoi la salle d’opération est pleine d’argent. »
Elle indique que les hôpitaux utilisent tous les moyens possibles pour augmenter les frais facturés aux patients. Certains médecins servent d’agents de vente de médicaments pour obtenir des revenus supplémentaires.
Lin Xiuyan souligne que la bannière dévoile en réalité une autre facette de cette mentalité : les autorités espèrent que toutes les salles d’opération gagneront de l’argent.
« J’ai entendu dire que certains gouvernements locaux ont emprunté de l’argent aux hôpitaux pour payer les fonctionnaires. »
Selon les médias chinois, les fonctionnaires chinois ont connu jusqu’à 25 % de baisse de salaire cette année parce que les gouvernements locaux sont à court d’argent.
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