Les États-Unis, l’Australie et le Japon signent un accord logistique naval pour contrer l’influence croissante de la Chine
La frégate lance-missiles HMAS Parramatta (FFH 154) de la Marine royale australienne est en route avec le navire d'assaut amphibie USS America (LHA 6) de l'US Navy, le croiseur lance-missiles USS Bunker Hill (CG 52) de classe Ticonderoga et le destroyer lance-missiles USS Barry (DDG 52) de classe Arleigh-Burke.
Photo: de l'US Navy : Nicholas Huynh, spécialiste en communication de masse de 3e classe/Publiée
L’Australie, le Japon et les États-Unis ont signé un accord historique visant à renforcer la coopération logistique entre leurs forces navales, permettant ainsi aux navires de guerre de se ravitailler en carburant, de se réapprovisionner et d’être réparés plus efficacement dans les ports et en mer.
L’accord trilatéral a été signé vendredi à bord de l’USS America, un navire d’assaut amphibie en escale à Brisbane, en Australie. Si les trois alliés du Pacifique coopèrent depuis longtemps en matière de logistique navale par le biais d’accords bilatéraux, il s’agit du premier accord officiel les réunissant tous.
L’accord porte sur des domaines clés tels que le rechargement des systèmes de missiles et le ravitaillement en carburant des navires de guerre de l’autre partie en mer, ce qui est essentiel pour soutenir les opérations navales sur de vastes distances.
Les pétroliers américains, australiens et japonais ravitaillent déjà régulièrement les navires partenaires, mais le nouvel accord pourrait potentiellement permettre aux pétroliers militaires australiens et japonais d’être ravitaillés par des pétroliers commerciaux sous contrat avec la marine américaine.
Le vice-amiral Jeff Jablon, chef adjoint des opérations navales de la marine américaine pour les installations et la logistique, a déclaré dans un communiqué que le partenariat garantira que les navires des trois pays recevront « le bon matériel et les bons services au bon endroit, au bon moment », que ce soit lors d’exercices de routine en temps de paix ou en temps de crise.
M. Jablon a été rejoint lors de la cérémonie de signature par ses homologues : le commodore Catherine Rhodes de la Marine royale australienne et le contre-amiral Naoya Hoshi de la Force maritime d’autodéfense japonaise, la marine de facto du Japon.
L’accord envoie également un message clair de dissuasion aux adversaires, a-t-il déclaré.
« Nos adversaires sont confrontés à la réalité indéniable qu’un combat contre nous serait impossible à gagner et coûteux », a déclaré M. Jablon lors de la cérémonie de signature de vendredi.
« Tout pays ou adversaire qui menacerait un Indo-Pacifique libre et ouvert, ceci est un message adressé à ce ou ces pays », a ajouté l’officier général, invoquant la vision d’un « Indo-Pacifique libre et ouvert », un concept stratégique introduit pour la première fois par feu le Premier ministre japonais Shinzo Abe, et adopté par le président Donald Trump en 2017.
Cette stratégie, qui est depuis devenue une pierre angulaire de la politique étrangère américaine, se concentre sur la construction d’un réseau d’alliés et de partenaires régionaux partageant des valeurs communes, la promotion de la prospérité économique et une réponse plus décisive à la tentative du régime communiste chinois de contraindre ses voisins à renoncer à leurs intérêts souverains.
Ce nouvel accord intervient alors que la marine chinoise continue d’étendre son influence. En février, une flottille chinoise – composée d’une frégate, d’un croiseur et d’un navire ravitailleur – a fait le tour de l’Australie et a mené des exercices de tir réel en mer de Tasman, entre l’Australie et la Nouvelle-Zélande.
Plus récemment, en juin, la Chine a déployé deux porte-avions avec des escortes au-delà de la « première chaîne d’îles », un arc d’îles s’étendant du Japon à l’Indonésie en passant par Taïwan et les Philippines, traditionnellement considéré comme la première barrière que la Chine devrait franchir dans le cadre d’une guerre hypothétique avec les États-Unis.
Le Japon a tiré la sonnette d’alarme après avoir confirmé que les deux porte-avions chinois, le Liaoning et le Shandong, avaient été vus séparément mais à peu près au même moment, opérant près d’îles du Pacifique Sud.
Les responsables japonais ont déclaré que c’était la première fois que des porte-avions chinois étaient détectés opérant à l’est de l’île japonaise d’Iwo Jima, à environ 1200 kilomètres de Tokyo, dans la deuxième chaîne d’îles, qui comprend Guam, Palau et la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Seuls quinze pays dans le monde possèdent des porte-avions, et encore moins sont capables d’en déployer deux simultanément avec une escorte complète. Si le Liaoning et le Shandong, tous deux basés sur un modèle soviétique modifié de classe Kuznetsov, ne sont pas les plus avancés, leurs opérations coordonnées démontrent la capacité de la Chine à projeter sa puissance navale au-delà de ses eaux côtières immédiates et dans le Pacifique.
Selon des rapports récents du Congrès, la marine chinoise compterait 395 navires, tandis que la marine américaine exploite 296 navires de combat et n’atteint pas l’exigence légale de 355 navires.
« Avec une flotte navale de près de 400 navires, l’objectif de la Chine n’est pas seulement la défense de son territoire », a déclaré le secrétaire à la Marine, John Phelan, à la commission des forces armées de la Chambre des représentants lors d’une audition budgétaire en juin. « Il s’agit de projeter sa puissance et son influence dans la région indo-pacifique. »
Journaliste.
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