Un homme au Texas partage son histoire, avec le monde entier, au sujet du voisin qui a aidé à l’élever en l’absence de père.
Aujourd’hui, il a grandi et a ses propres enfants. Il accueille cet homme bien-aimé dans un tout nouveau rôle de grand-père honoraire.
« Mon histoire montre vraiment qu’un homme afro-américain a réussi à vraiment inspirer et à éduquer le petit voisin blanc », a précisé Cody Shugart à Epoch Times par email. « Il n’avait pas besoin de faire partie de ma vie, mais il a choisi de le faire et je suis reconnaissant à Dieu pour chaque jour qu’il a choisi de m’aider. »
Cody et sa femme, Aubrie Shugart, ont quatre enfants : Colt Griffin, qui est mort-né en 2014 ; Bob Wayne, 3 ans ; William West, 2 ans ; et Miles Jefferson, 4 mois. Ensemble, le couple dirige le plus ancien studio de danse, appelé Aubrie Shugart School of Dancing, à Victoria, au Texas.
Cody est aussi le directeur des ventes d’une concession de tracteurs, connue sous le nom de Scherer Kubota.
« Ma mère, Yvett Shugart, nous a élevés seule, mon frère Adam et moi », a confié Cody. Journaliste au tribunal, Yvett a déménagé avec ses enfants à Victoria alors que Cody n’avait que deux ans. C’est là qu’ils ont rencontré « M. Chip ».
« Le vrai nom de M. Chip est Milton West et il est marié à Shirley West », a dit Cody. « Le lien que j’ai eu avec M. Chip a commencé avec l’admiration et le respect que nous avions pour lui. »
M. Chip possédait plusieurs voitures, un bateau et une belle maison. Il adorait recevoir ses amis et sa famille dans le garage et s’assurait toujours que Cody et Adam étaient inclus.
« J’ai toujours considéré M. Chip comme un grand homme qui avait une grande personnalité », se souvient Cody. « En vieillissant, j’ai découvert à quel point il est drôle. »
M. Chip, un vétéran du Vietnam des Marines des États-Unis, a joué dans l’équipe de baseball à l’université après son retour de l’armée et a travaillé comme opérateur pour l’usine chimique DOW. De plus, il a eu une profonde influence sur les garçons Shugart.
« Quand j’ai commencé à tondre la pelouse chez moi, je pensais avoir fait du bon travail jusqu’à ce que je regarde à quel point sa pelouse était belle », a raconté Cody en souriant. « Je lui demandais conseil et il me disait ce que j’avais mal fait. »
Cody s’est retrouvé à maintes reprises dans l’allée de M. Chip, où il a reçu des conseils de vie de ce sympathique ancien combattant. « Il me rappelait toujours à quel point il était important de respecter ma mère et de bien me comporter », a dit Cody. « J’avais un homme pour combler un vide dans ma vie. »
Cody attribue également à M. Chip sa personnalité extravertie et son courage. « Il m’a appris que la couleur de la peau d’un homme ne signifie rien », a-t-il dit. « La seule couleur qui compte est celle de notre cœur et la façon dont nous choisissons de l’utiliser. »
Depuis que Cody est devenu papa, M. Chip est devenu « Pop » pour les trois enfants de Cody et Aubrie.
M. Chip a reçu le nom de « Pop » après la naissance de Bob Wayne et a dit que c’était son petit-fils.
« Quand M. Chip et son épouse Shirley l’ont vu, ils en sont tombés amoureux », a partagé Cody sur Facebook en 2018. La dernière fois que nous étions là-bas, M. Chip a dit qu’il voulait qu’on l’appelle « Pop ». Nous avons donc dû trouver un nom pour sa femme. On a choisi « Lolli » !
« Bob Wayne et Pop sont très proches », a dit Cody à Epoch Times, en évoquant le lien que M. Chip et le jeune garçon partagent. « Je suis certain que c’est grâce à tous les biscuits, les bonbons et les bananes qu’ils ont partagés ensemble. » Quand M. Chip regarde ses enfants, a dit Cody, « chaque fois, on voit la fierté et l’amour dans ses yeux ».
William, le deuxième fils des Shugart, a même reçu le deuxième prénom « West » en l’honneur de son grand-papa.
M. Chip est actuellement sous dialyse, les Shugart ont donc réduit leurs visites pour protéger sa santé pendant la pandémie. Pourtant, M. Chip, a dit Cody, l’appelle et fait semblant de le menacer d’une poursuite judiciaire pour ne pas le laisser voir ses petits-enfants. « Une fois que le délire est terminé, nous avons un fou rire ensemble », a-t-il ajouté.
Cody espère que, en ces temps difficiles, les prières du monde entier parviendront à M. Chip, à Shirley et à leur fils Quinten, membre actif de l’armée américaine.
Alors que l’hommage de Cody pour un grand homme continue de circuler, il s’émerveille du nombre de personnes que son histoire a touchées.
« Je voulais que les gens voient ce grand homme que j’ai connu toute ma vie », a dit Cody, ajoutant un message personnel à M. Chip : « Si je deviens une fraction de l’homme que tu es, je saurai que mes enfants seront sur le bon chemin. Je t’aimais alors, je t’aime maintenant et je t’aimerai toujours. »
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