Trois militaires du 19e Régiment du génie à Besançon engagés dans une opération Harpie de lutte contre l’orpaillage illégal dans une zone isolée du sud-ouest guyanais ont trouvé la mort « mercredi » en cours de journée, un autre se trouve dans un état grave a indiqué mercredi soir à l’agence France Presse (AFP), le parquet de Cayenne.
La zone du drame est une zone isolée en forêt du secteur « Saint-Jean/Abounami », selon le parquet, sans voie terrestre vers le littoral et sans réseau téléphonique.
Paix les Frangins, que la terre vous soit légère.
3 militaires français DCD, 5 blessés en Guyane, le 17/07, en mission Harpie
sergent-chef Edgar ROELLINGER ;
caporal-chef de première classe Mickaël VANDEVILLE ;
caporal-chef de première classe Cédric GUYOT pic.twitter.com/MwM7KuQlfh— GénérationOpex (@Generationopex) 18 juillet 2019
« J’ai appris cette nuit avec beaucoup de tristesse la mort accidentelle de trois militaires français lors d’une mission dans le cadre de l’opération Harpie de lutte contre l’orpaillage illégal en Guyane », a indiqué Florence Parly, la ministre des Armées dans un communiqué.
« Alors que les militaires s’apprêtaient à disposer des charges explosives pour détruire les installations souterraines des orpailleurs, huit d’entre-eux ont été victimes d’émanations toxiques au fond d’une galerie. Immédiatement évacués et pris en charge par les premiers secours, trois militaires sont décédés. Les cinq autres ont été évacués à Cayenne où ils ont été hospitalisés. L’un d’entre eux est dans un état grave », rajoute le texte.
RIP aux trois militaires décédés en Guyane dans le cadre de l’opération Harpie . Condoléances aux familles et aux camarades du 19 RG et 9 RIMA . pic.twitter.com/PzmG2hGpQc
— Le Gendarme (@LeGendarme_Fr) 18 juillet 2019
Le parquet, confirmant une information de Guyane la 1ere, invoque « une cause accidentelle » pour expliquer ces trois décès sans plus de précision.
« La cause accidentelle est certaine. Il s’agit du seul élément sur lequel je puisse m’avancer; (…) les difficultés de communication avec le terrain ne me permettent pas, en l’état, d’avoir le moindre détail sur les évènements », a déclaré mercredi soir à l’AFP le procureur adjoint de Cayenne, Jean-Claude Belot.
Le secteur de l’opération Harpie qui a tourné au drame se situe au sein du Parc amazonien de Guyane, vaste espace protégé, dont les chiffres relatifs aux sites aurifères illégaux demeurent toujours très élevés.
Harpie Guyane – Trois militaires FR tués
Huit atteints par des émanations toxiques au fond d’une galerie d’orpailleurs clandestins qu’ils se préparaient à détruire.
Les cinq blessés sont hospitalisés à Cayenne. Un dans un état toujours grave.
Unités non connues.
(Source MinArm) pic.twitter.com/hIn2gJ4RWq— Romain Mielcarek (@actudefense) 18 juillet 2019
Sollicités mercredi soir par l’AFP, la préfecture de Cayenne, le commandement de la gendarmerie et les forces armées de Guyane n’ont pas immédiatement donné suite.
Selon la dernière mission de survol du parc, effectuées sur plusieurs jours, fin janvier dernier, 132 sites aurifères illégaux y avaient été identifiés (123 sites alluvionnaires et 9 sites d’extractions d’or primaires avec puits) soit dix de plus que fin août 2018, date de la précédente mission aérienne.
Il s’agit de l’un des chiffres les plus élevés de ces onze dernières années.
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